Harry Pace und Black Swan Records

Überblick

1921 gründete der Unternehmer Harry Herbert Pace die Pace Phonograph Corporation und das Plattenlabel Black Swan Records. Als erste afroamerikanische Plattenfirma war Black Swan für seine Fähigkeit bekannt, „Rennrekorde“ zu produzieren.

Und das Unternehmen hat stolz seinen Slogan auf jedes Album-Cover gestempelt: "Die einzigen echten farbigen Schallplatten - andere sind nur für farbige bestanden."

Aufnahmen von Ethel Waters, James P. Johnson sowie Gus und Bud Aikens. 

Erfolge

• Veröffentlichung der ersten afroamerikanischen Illustrierten, Der Mond illustriert wöchentlich.
• Gründung der ersten afroamerikanischen Plattenfirma, Pace Phonograph Corporation, und Verkauf von Platten als Black Swan Records.

Kurzinformation

Geboren: 6. Januar 1884 in Covington, Ga.

Eltern: Charles und Nancy Francis Pace

Ehepartner: Ethelyne Bibb

Tod: 19. Juli 1943 in Chicago

Harry Pace und die Geburt von Black Swan Records 

Nach seinem Abschluss an der Atlanta University wechselte Pace nach Memphis, wo er verschiedene Jobs im Bank- und Versicherungswesen ausübte. 1903 gründete Pace mit seinem Mentor W.E.B. ein Druckunternehmen. Du Bois. Innerhalb von zwei Jahren veröffentlichte das Duo gemeinsam das Magazin Der Mond illustriert wöchentlich.

Obwohl die Veröffentlichung nur von kurzer Dauer war, gab sie Pace einen Vorgeschmack auf unternehmerische Initiative. 

1912 lernte Pace den Musiker W.C. Praktisch. Das Paar begann, gemeinsam Songs zu schreiben, zog nach New York City und gründete die Pace and Handy Music Company. Pace and Handy veröffentlichten Noten, die an weiße Plattenfirmen verkauft wurden.

Doch als die Harlem Renaissance Fahrt aufnahm, wurde Pace dazu inspiriert, sein Geschäft zu erweitern. Nach Beendigung seiner Partnerschaft mit Handy gründete Pace 1921 die Pace Phonograph Corporation und das Black Swan Record Label.

Der berühmte Komponist William Grant Still wurde als musikalischer Leiter des Unternehmens engagiert. Fletcher Henderson wurde Bandleader und Aufnahmeleiter von Pace Phonograph. Black Swan Records arbeitete im Keller von Pace's Zuhause und spielte eine wichtige Rolle dabei, Jazz- und Blues-Mainstream-Musikgenres zu kreieren. Black Swan hat Musik speziell für afroamerikanische Konsumenten aufgenommen und vermarktet, darunter Mamie Smith, Ethel Waters und viele andere.

In seinem ersten Geschäftsjahr machte das Unternehmen schätzungsweise 100.000 US-Dollar. Im folgenden Jahr kaufte Pace ein Gebäude, in dem das Unternehmen untergebracht war, und stellte regionale Bezirksleiter in Städten in den USA sowie geschätzte 1.000 Verkäufer ein.

Bald darauf schloss sich Pace mit dem weißen Geschäftsinhaber John Fletcher zusammen, um ein Presswerk und ein Tonstudio zu kaufen.

Die Expansion von Pace war jedoch auch der Beginn seines Niedergangs. Als andere Plattenfirmen bemerkten, dass der afroamerikanische Konsumismus mächtig war, stellten sie auch afroamerikanische Musiker ein. 

Bis 1923 musste Pace die Türen von Black Swan schließen. Nachdem Black Swan gegen große Tonträgerfirmen verloren hatte, die günstigere Preise erzielen konnten, und die Ankunft des Rundfunks, verkaufte er täglich 7000 Tonträger auf 3000. Pace meldete Insolvenz an, verkaufte sein Presswerk in Chicago und schließlich verkaufte er Black Swan an Paramount Records. 

Leben nach Black Swan Records 

Obwohl Pace vom schnellen Aufstieg und Fall von Black Swan Records enttäuscht war, ließ er sich nicht davon abhalten, Geschäftsmann zu sein. Pace eröffnete die Northeastern Life Insurance Company. Das Unternehmen von Pace entwickelte sich zu einem der bekanntesten Unternehmen in afroamerikanischem Besitz im Norden der USA.

Vor seinem Tod im Jahr 1943 absolvierte Pace ein Jurastudium und war mehrere Jahre als Rechtsanwalt tätig.