Hashshashin Die Attentäter von Persien

Die Hashshashin, die ursprünglichen Attentäter, begannen zunächst in Persien, Syrien und der Türkei und breiteten sich schließlich im restlichen Nahen Osten aus, wo sie politische und finanzielle Rivalen besiegten, bevor ihre Organisation Mitte des 12. Jahrhunderts zusammenbrach. 

In der modernen Welt bezeichnet das Wort "Attentäter" eine mysteriöse Gestalt im Schatten, die eher aus rein politischen Gründen als aus Gründen der Liebe oder des Geldes auf Mord aus ist. Erstaunlicherweise hat sich dieser Gebrauch seit dem 11., 12. und 13. Jahrhundert nicht allzu sehr geändert, als die Assassinen von Persien Angst und Dolche in die Herzen der politischen und religiösen Führer der Region stießen.

Ursprung des Wortes "Hashshashin"

Niemand weiß mit Sicherheit, woher der Name "Hashshashin" oder "Assassin" stammt. Die am häufigsten wiederholte Theorie besagt, dass das Wort vom arabischen Haschisch stammt und "Haschischnutzer" bedeutet. Chronisten wie Marco Polo behaupteten, die Anhänger von Sabbah hätten ihre politischen Morde unter dem Einfluss von Drogen begangen, daher der abfällige Spitzname.

Diese Etymologie könnte jedoch nach dem Namen selbst entstanden sein, als ein kreativer Versuch, seine Ursprünge zu erklären. In jedem Fall hat Hasan-i Sabbah die Anordnung des Korans gegen Rauschgifte streng ausgelegt.

Eine überzeugendere Erklärung führt das ägyptisch-arabische Wort hashasheen an, was "laute Leute" oder "Unruhestifter" bedeutet.

Frühgeschichte der Attentäter

Die Assassinenbibliothek wurde zerstört, als ihre Festung 1256 fiel. Wir haben also keine Originalquellen zu ihrer Geschichte aus ihrer eigenen Perspektive. Die meisten Dokumente über ihre Existenz stammen von ihren Feinden oder von phantasievollen europäischen Second- oder Third-Hand-Berichten.

Wir wissen jedoch, dass die Assassinen ein Zweig der ismailitischen Sekte des schiitischen Islam waren. Der Gründer der Assassinen war ein Missionar von Nizari Ismaili namens Hasan-i Sabbah, der mit seinen Anhängern die Burg von Alamut infiltrierte und den ansässigen König von Daylam 1090 unblutig verdrängte.

Von dieser Festung auf der Bergspitze aus gründeten Sabbah und seine treuen Anhänger ein Netzwerk von Hochburgen und forderten die herrschenden seldschukischen Türken heraus, sunnitische Muslime, die zu der Zeit Persien kontrollierten. Sabbahs Gruppe wurde auf Englisch als Hashshashin oder "Assassins" bekannt.

Um die Anti-Nizari-Machthaber, Kleriker und Beamten loszuwerden, studierten die Assassinen sorgfältig die Sprachen und Kulturen ihrer Ziele. Ein Angestellter infiltrierte dann das Gericht oder den inneren Kreis des beabsichtigten Opfers und diente manchmal jahrelang als Berater oder Diener. In einem günstigen Moment stach der Assassine den Sultan, den Wesir oder den Mullah mit einem Dolch in einen Überraschungsangriff.

Assassinen wurde ein Platz im Paradies nach ihrem Märtyrertod verheißen, der im Allgemeinen kurz nach dem Angriff stattfand - so taten sie es oft gnadenlos. Infolgedessen fürchteten sich Beamte im gesamten Nahen Osten vor diesen Überraschungsangriffen. Viele trugen für alle Fälle Rüstungen oder Kettenhemden unter der Kleidung.

Die Opfer der Attentäter

Die meisten Opfer der Attentäter waren seldschukische Türken oder ihre Verbündeten. Der erste und einer der bekanntesten war Nizam al-Mulk, ein Perser, der als Wesir am seldschukischen Hof diente. Er wurde im Oktober 1092 von einem als Sufi-Mystiker getöteten Attentäter getötet, und ein sunnitischer Kalif namens Mustarshid fiel 1131 während eines Erbfolgestreites an Attentäterdolche.

Im Jahr 1213 verlor der Sharif der heiligen Stadt Mekka seinen Cousin an einen Assassinen. Er war über den Angriff besonders verärgert, weil dieser Cousin ihm sehr ähnlich sah. Überzeugt, dass er das wahre Ziel war, nahm er alle persischen und syrischen Pilger als Geiseln, bis eine reiche Frau aus Alamut ihr Lösegeld bezahlte.

Als Schiiten fühlten sich viele Perser lange Zeit von den arabischen sunnitischen Muslimen misshandelt, die jahrhundertelang das Kalifat kontrollierten. Als die Macht der Kalifen im 10. bis 11. Jahrhundert ins Stocken geriet und christliche Kreuzfahrer ihre Außenposten im östlichen Mittelmeer angriffen, dachten die Schiiten, ihr Moment sei gekommen.

Im Osten entstand jedoch eine neue Bedrohung in Form der neu konvertierten Türken. Die sunnitischen Seldschuken waren von ihrem Glauben begeistert und militärisch mächtig und eroberten die Kontrolle über eine riesige Region, einschließlich Persien. Die Nizari Shi'a waren zahlenmäßig überlegen und konnten sie im offenen Kampf nicht besiegen. Von einer Reihe von Bergfestungen in Persien und Syrien aus konnten sie jedoch seldschukische Führer ermorden und ihren Verbündeten Angst einjagen.

Der Vormarsch der Mongolen

1219 machte der Herrscher von Khwarezm im heutigen Usbekistan einen großen Fehler. Er ließ eine Gruppe mongolischer Händler in seiner Stadt ermorden. Dschingis Khan war über diese Affront wütend und führte seine Armee nach Zentralasien, um Khwarezm zu bestrafen.

Vorsichtig versprach der Anführer der Assassinen damals den Mongolen Loyalität - bis 1237 hatten die Mongolen den größten Teil Zentralasiens erobert. Ganz Persien war gefallen, mit Ausnahme der Hochburgen der Assassinen - vielleicht bis zu 100 Bergfestungen. 

Die Assassinen hatten in der Region zwischen der Eroberung von Kwarezm durch die Mongolen im Jahr 1219 und den 1250er Jahren relativ freie Hand. Die Mongolen konzentrierten sich anderswo und herrschten leichtfertig. Dschingis Khans Enkel Mongke Khan war jedoch entschlossen, das islamische Land zu erobern, indem er Bagdad, den Sitz des Kalifats, einnahm.

Aus Angst vor diesem erneuten Interesse an seiner Region sandte der Assassinenführer ein Team, um Mongke zu töten. Sie sollten so tun, als würden sie sich dem mongolischen Khan unterwerfen und ihn erstechen. Mongkes Wachen vermuteten Verrat und wiesen die Assassinen zurück, aber der Schaden wurde angerichtet. Mongke war entschlossen, die Bedrohung durch die Assassinen ein für alle Mal zu beenden.

Der Untergang der Attentäter

Hulagu, der Bruder von Mongke Khan, machte sich auf den Weg, um die Assassinen in ihrer Hauptfestung in Alamut zu belagern, wo der Sektenführer, der den Angriff auf Mongke befahl, von seinen eigenen Anhängern wegen Trunkenheit getötet worden war und sein ziemlich nutzloser Sohn nun die Macht innehatte.

Die Mongolen warfen ihre ganze militärische Macht gegen Alamut und boten gleichzeitig Gnade an, falls der Assassinenführer kapitulieren würde. Am 19. November 1256 tat er dies. Hulagu führte den gefangenen Anführer vor alle verbleibenden Festungen und nacheinander kapitulierten sie. Die Mongolen rissen die Burgen in Alamut und an anderen Orten nieder, damit die Assassinen nicht Zuflucht suchen und sich dort neu sammeln konnten.

Im folgenden Jahr bat der frühere Assassinenführer um Erlaubnis, nach Karakoram, der mongolischen Hauptstadt, reisen zu dürfen, um Mongke Khan persönlich seine Unterwerfung anzubieten. Nach der anstrengenden Reise traf er ein, wurde jedoch von einem Publikum ausgeschlossen. Stattdessen wurden er und seine Anhänger in die umliegenden Berge gebracht und getötet. Es war das Ende der Assassinen.

Weitere Lektüre

• "Attentäter, n." OED Online, Oxford University Press, September 2019. 
• Shahid, Natasha. 2016. "Sektiererische Schriften im Islam: Vorurteile gegen die Hashshashin in der muslimischen Geschichtsschreibung des 12. und 13. Jahrhunderts." Internationale Zeitschrift für Künste und Wissenschaften 9,3 (2016): 437–448.
• Van Engleland, Anicée. "Attentäter (Hashshashin)." Religion und Gewalt: Eine Enzyklopädie des Glaubens und des Konflikts von der Antike bis zur Gegenwart. Ed. Ross, Jeffrey Ian. London: Routledge, 2011. 78-82.