Geschichte des Perlentauchens in Katar

Perlentauchen war eine der Hauptindustrien in Katar, bis es in den frühen 1940er Jahren durch Öl abgelöst wurde. Nachdem das Perlentauchen jahrtausendelang der wichtigste Wirtschaftszweig der Region war, war es in den 1930er Jahren ein verfallender Beruf, nachdem die Einführung japanischer Zuchtperlen und die Weltwirtschaftskrise das Perlentauchen unrentabel machten. Auch wenn Perlmutt keine blühende Industrie mehr ist, bleibt es ein beliebter Bestandteil der katarischen Kultur.

Geschichte und Niedergang der Perlenindustrie

Perlen wurden in der Antike besonders von Arabern, Römern und Ägyptern geschätzt. Diese Gebiete wurden größtenteils von der Perlenindustrie am Persischen Golf beliefert, wobei Perlentaucher hart daran arbeiteten, die hohe Nachfrage der Handelspartner in Europa, Afrika und im Nahen Osten zu decken.

Perlentauchen war riskant und körperlich anstrengend. Der Sauerstoffmangel, die schnelle Änderung des Wasserdrucks sowie die Haie und andere Meeresräuber machten Perlentauchen zu einem sehr gefährlichen Beruf. Trotz der Gefahr machte der hohe Wert der Perlen das Perlentauchen zu einem einträglichen Beruf.

Als Japan Mitte der 1920er Jahre Austernfarmen zur Erzeugung von Zuchtperlen gründete, geriet der Perlenmarkt ins Wanken. Darüber hinaus verwüstete das Aufkommen der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren den Perlenmarkt, da die Menschen kein zusätzliches Geld mehr für Luxusgüter wie Perlen hatten.

Mit dem Austrocknen des Perlenmarktes war es ein wunderbares Ereignis für die Menschen in Katar, als 1939 Öl entdeckt wurde, das ihre gesamte Lebensweise veränderte.

Wie Perlen entstehen

Perlen bilden sich, wenn ein Fremdkörper in die Schale einer Auster, Muschel oder einer anderen Molluske eindringt und sich dort festsetzt. Bei diesem Objekt kann es sich um einen Parasiten, ein Sandkorn oder ein kleines Stück Muschel handeln, häufiger handelt es sich jedoch um Lebensmittelpartikel.

Um sich vor dem Partikel zu schützen, setzt die Molluske Schichten aus Aragonit (dem Mineral Calciumcarbonat) und Conchiolin (einem Protein) frei. Über einen Zeitraum von zwei bis fünf Jahren bauen sich diese Schichten auf und bilden eine Perle.

Perlmutt (Perlmutt) verleiht Austern und Süßwassermuscheln ihren natürlichen Glanz. Perlen von anderen Mollusken haben eine porzellanartige Textur und glänzen nicht wie Perlen mit Perlmutt.

Katar ist der perfekte Ort, um so schöne, glänzende Perlen zu finden. Aufgrund seiner zahlreichen Süßwasserquellen ist das Wasser dort zum Teil salzig und zum Teil frisch, eine ideale Umgebung für die Bildung von Perlmutt. (Der größte Teil des Süßwassers stammt aus dem Shatt al Arab River.)

Zuchtperlen folgen dem gleichen wesentlichen Bildungsprozess wie Naturperlen, werden jedoch unter sorgfältig kontrollierten Bedingungen auf einer Perlenfarm hergestellt.

Pearling Reisen

Traditionell unternahmen Katars Perlenfischer von Juni bis September zwei jährliche Bootsfahrten. Es gab eine lange Reise (zwei Monate) und eine kürzere Reise (40 Tage). Die meisten Perlenboote (oft als „Dhau“ bezeichnet) enthielten 18 bis 20 Männer.

Ohne moderne Technologie war Perlentauchen extrem gefährlich. Die Männer benutzten keine Sauerstofftanks. Stattdessen drückten sie sich Holz in die Nase und hielten den Atem für bis zu zwei Minuten an.

Oft trugen sie auch eine Lederscheide an Händen und Füßen, um sie vor den darunter liegenden felsigen Oberflächen zu schützen. Dann warfen sie ein Seil mit einem am Ende gebundenen Stein ins Wasser und sprangen hinein.

Diese Taucher schwammen oft über 30 Meter unter Wasser, stemmten Austern und andere Mollusken mit ihrem Messer oder einem Stein schnell von Felsen oder vom Meeresboden ab und steckten die Austern in einen Seilsack, den sie sich um den Hals gehängt hatten. Wenn sie den Atem nicht mehr anhalten konnten, zog der Taucher am Seil und wurde zurück zum Boot gezogen.

Ihre Ladung Mollusken würde dann auf das Deck des Schiffes geworfen und sie würden wieder für mehr tauchen. Taucher würden diesen Prozess den ganzen Tag über fortsetzen.