Geschichte des Lautsprechers

Die allererste Form von Lautsprechern entstand, als Ende des 19. Jahrhunderts Telefonsysteme entwickelt wurden. Aber erst 1912 wurden Lautsprecher wirklich praktisch - auch aufgrund der elektronischen Verstärkung durch eine Vakuumröhre. In den 1920er Jahren wurden sie in Radios, Phonographen, Beschallungsanlagen und Theatertonsystemen zum Sprechen von Filmen verwendet.

Was ist ein Lautsprecher??

Laut Definition ist ein Lautsprecher ein elektroakustischer Wandler, der ein elektrisches Audiosignal in einen entsprechenden Klang umwandelt. Der heute gebräuchlichste Lautsprechertyp ist der dynamische Lautsprecher. Es wurde 1925 von Edward W. Kellogg und Chester W. Rice erfunden. Der dynamische Lautsprecher arbeitet nach dem gleichen Grundprinzip wie ein dynamisches Mikrofon, mit der Ausnahme, dass der Ton umgekehrt aus einem elektrischen Signal erzeugt wird.

Kleinere Lautsprecher finden sich in Radios und Fernsehgeräten ebenso wie in tragbaren Audioplayern, Computern und elektronischen Musikinstrumenten. Größere Lautsprechersysteme werden für Musik, Beschallung in Theatern und Konzerten sowie in Beschallungsanlagen eingesetzt.

Erste Lautsprecher in Telefonen installiert

Johann Philipp Reis installierte 1861 einen elektrischen Lautsprecher in seinem Telefon, der sowohl klare Töne als auch gedämpfte Sprache wiedergeben konnte. Alexander Graham Bell ließ 1876 seinen ersten elektrischen Lautsprecher patentieren, der in der Lage war, verständliche Sprache als Teil seines Telefons wiederzugeben. Ernst Siemens verbesserte es im folgenden Jahr.

1898 erhielt Horace Short ein Patent für einen mit Druckluft betriebenen Lautsprecher. Einige Unternehmen stellten Plattenspieler mit Druckluftlautsprechern her, diese hatten jedoch eine schlechte Klangqualität und konnten den Ton nicht mit geringer Lautstärke wiedergeben.

Dynamische Lautsprecher werden zum Standard

Die ersten praktischen (dynamischen) Moving-Coil-Lautsprecher wurden 1915 von Peter L. Jensen und Edwin Pridham in Napa, Kalifornien, hergestellt. Wie bei früheren Lautsprechern wurde der Klang einer kleinen Membran mit Hörnern verstärkt. Das Problem war jedoch, dass Jensen kein Patent bekommen konnte. Deshalb haben sie ihren Zielmarkt auf Radios und Beschallungssysteme umgestellt und ihr Produkt Magnavox genannt. Die heutzutage in Lautsprechern übliche Moving-Coil-Technologie wurde 1924 von Chester W. Rice und Edward W. Kellogg patentiert. 

In den 1930er Jahren konnten die Lautsprecherhersteller den Frequenzgang und den Schalldruckpegel steigern. 1937 wurde von Metro-Goldwyn-Mayer das erste Standard-Lautsprechersystem für die Filmindustrie eingeführt. Ein sehr großes Zwei-Wege-Beschallungssystem wurde 1939 auf der New Yorker Weltausstellung auf einem Turm in Flushing Meadows montiert. 

Altec Lansing stellte die 604 Lautsprecher 1943 und sein Lautsprechersystem "Voice of the Theatre" wurden ab 1945 verkauft. Es bot eine bessere Kohärenz und Klarheit bei den hohen Ausgangspegeln, die für den Einsatz in Kinos erforderlich sind Eigenschaften und sie machten es zum Filmhaus-Industriestandard im Jahr 1955.

1954 schuf Edgar Villchur in Cambridge, Massachusetts, das Prinzip der akustischen Aufhängung für das Lautsprecherdesign. Dieses Design lieferte eine bessere Basswiedergabe und war wichtig beim Übergang zur Stereoaufnahme und -wiedergabe. Er und sein Partner Henry Kloss gründeten die Firma Acoustic Research, um Lautsprechersysteme nach diesem Prinzip herzustellen und zu vermarkten.