Geschichte der Hexen, die das Buch des Teufels unterzeichnen

In der puritanischen Theologie hat eine Person einen Bund mit dem Teufel geschlossen, indem sie im Buch des Teufels "mit Feder und Tinte" oder mit Blut signiert oder markiert hat. Nur mit einer solchen Unterschrift wurde ein Mensch nach damaliger Überzeugung tatsächlich eine Hexe und erlangte dämonische Kräfte, wie etwa das Erscheinen in spektraler Form, um einem anderen Schaden zuzufügen.

Ein wichtiger Teil der Untersuchung bestand darin, einen Ankläger zu finden, der bezeugen konnte, dass der Angeklagte das Buch des Teufels unterschrieben hatte, oder von dem Angeklagten ein Geständnis zu erhalten, dass er oder sie es unterschrieben hatte. Für einige der Opfer beinhaltete das Zeugnis, dass sie wie Gespenster versucht hatten oder es geschafft hatten, andere zu zwingen oder andere zu überreden, das Buch des Teufels zu unterschreiben.

Die Idee, dass es wichtig ist, das Buch des Teufels zu unterschreiben, stammt wahrscheinlich aus der puritanischen Überzeugung, dass die Mitglieder der Kirche einen Bund mit Gott geschlossen und dies durch die Unterzeichnung des Kirchenmitgliedsbuchs bewiesen haben. Diese Anschuldigung passte also zu der Vorstellung, dass die Hexen-Epidemie im Dorf Salem die örtliche Kirche untergräbt, ein Thema, das Rev. Samuel Parris und andere örtliche Minister in den Anfangsphasen des "Wahnsinns" predigten.

Tituba und das Buch des Teufels

Als die Sklavin Tituba auf ihre angebliche Teilnahme an der Hexerei in Salem Village untersucht wurde, sagte sie, sie sei von ihrem Besitzer, Rev. Parris, geschlagen worden, und sagte, sie müsse gestehen, dass sie Hexerei praktizieren müsse. Sie "gestand" auch, dass sie das Buch des Teufels und einige andere Zeichen, die an die europäische Kultur glaubten, als Zeichen der Hexerei bezeichnet hatte, darunter das Fliegen auf einer Stange in der Luft. Da Tituba gestand, wurde sie nicht zum Erhängen gezwungen (nur nicht gestandene Hexen konnten hingerichtet werden). Sie wurde nicht vom Court of Oyer und Terminer, die die Hinrichtungen überwachten, verurteilt, sondern vom Superior Court of Judicature im Mai 1693, nachdem die Hinrichtungswelle vorüber war. Dieses Gericht sprach sie vom "Bund mit dem Teufel" frei.

In Titubas Fall fragte der Richter John Hathorne sie während der Prüfung direkt nach der Unterzeichnung des Buches und den anderen Handlungen, die in der europäischen Kultur die Ausübung der Hexerei bedeuteten. Sie hatte so etwas nicht angeboten, bis er fragte. Und selbst dann sagte sie, dass sie es "mit rotem Blut" signierte, was ihr später etwas Raum geben würde, um zu sagen, dass sie den Teufel getäuscht hatte, indem sie es mit etwas unterschrieb, das wie Blut aussah, und nicht wirklich mit ihrem eigenen Blut.

Tituba wurde gefragt, ob sie andere "Zeichen" im Buch gesehen habe. Sie sagte, dass sie andere gesehen habe, darunter die von Sarah Good und Sarah Osborne. Bei einer weiteren Untersuchung sagte sie, sie habe neun von ihnen gesehen, könne die anderen jedoch nicht identifizieren.

Die Ankläger begannen nach Titubas Prüfung, einschließlich ihrer Aussagen über die Unterzeichnung des Teufelsbuchs, dass die Angeklagten als Gespenster versuchten, die Mädchen zu zwingen, das Buch zu unterschreiben, und sie sogar zu foltern. Ein konsequentes Thema der Ankläger war, dass sie sich weigerten, das Buch zu unterschreiben, und sich weigerten, das Buch überhaupt anzufassen.

Speziellere Beispiele

Im März 1692 beschuldigte Abigail Williams, eine der Anklägerinnen der Hexenprozesse in Salem, Rebecca Nurse, versucht zu haben, sie (Abigail) zu zwingen, das Buch des Teufels zu unterschreiben. Rev. Deodat Lawson, der vor Rev. Parris Minister im Dorf Salem gewesen war, war Zeuge dieser Behauptung von Abigail Williams.

Im April, als Mercy Lewis Giles Corey beschuldigte, sagte sie, Corey sei ihr als Geist erschienen und habe sie gezwungen, das Buch des Teufels zu unterschreiben. Er wurde vier Tage nach dieser Anschuldigung festgenommen und durch Drücken getötet, als er sich weigerte, die Anklage gegen ihn zu bekennen oder abzulehnen.

Frühere Geschichte

Die Idee, dass eine Person entweder mündlich oder schriftlich einen Pakt mit dem Teufel abschloss, war ein allgemeiner Glaube an die Hexerei des Mittelalters und der frühen Neuzeit. Das Malleus Maleficarum, geschrieben in den Jahren 1486 - 1487 von einem oder zwei deutschen Dominikanermönchen und Theologieprofessoren und eines der gebräuchlichsten Handbücher für Hexenjäger, beschreibt die Vereinbarung mit dem Teufel als ein wichtiges Ritual, um mit dem Teufel in Verbindung zu treten und eine Hexe (oder Hexenmeister) zu werden.