Wie denken Philosophen über Schönheit?

"Schönheit selbst ist nur das vernünftige Bild des Unendlichen", sagte der US-amerikanische Historiker George Bancroft (1800-1891). Die Natur der Schönheit ist eines der faszinierendsten Rätsel der Philosophie. Ist Schönheit universell? Woher wissen wir das? Wie können wir uns darauf einstellen, es anzunehmen? Nahezu jeder bedeutende Philosoph hat sich mit diesen Fragen und ihren Verwandten beschäftigt, einschließlich der großen Persönlichkeiten der antiken griechischen Philosophie wie Platon und Aristoteles.

Die ästhetische Haltung

Ein ästhetische Haltung ist ein Zustand der Betrachtung eines Subjekts mit keinem anderen Zweck als dessen Wertschätzung. Für die meisten Autoren ist die ästhetische Haltung daher zwecklos: Wir haben keinen Grund, uns darauf einzulassen, außer ästhetischen Genuss zu finden.

Ästhetische Wertschätzung können durch die Sinne weitergeführt werden: Betrachten einer Skulptur, blühender Bäume oder der Skyline von Manhattan; Puccinis "La Bohème" hören; einen Pilz schmecken Risotto; an einem heißen Tag kühles Wasser spüren; und so weiter. Es kann jedoch sein, dass Sinne nicht erforderlich sind, um eine ästhetische Haltung zu erreichen. Wir können uns zum Beispiel freuen, wenn wir uns ein schönes Haus vorstellen, das es nie gab, oder wenn wir die Details eines komplexen Satzes in der Algebra entdecken oder erfassen.

Im Prinzip kann sich die ästhetische Haltung also über jede Art von Erfahrung, Vorstellungskraft, Intellekt oder eine Kombination davon auf jedes Subjekt beziehen.

Gibt es eine universelle Definition von Schönheit??

Es stellt sich die Frage, ob Schönheit universell ist. Angenommen, Sie stimmen darin überein, dass Michelangelos "David" und ein Van-Gogh-Selbstporträt wunderschön sind: Haben solche Schönheiten etwas gemeinsam? Gibt es eine gemeinsame Qualität?, Schönheit, die wir in beiden erleben? Und ist diese Schönheit dieselbe, die man erlebt, wenn man den Grand Canyon von seinem Rand aus betrachtet oder Beethovens neunte Symphonie hört??

Wenn Schönheit universell ist, wie zum Beispiel Platon behauptete, ist es vernünftig zu glauben, dass wir sie nicht durch die Sinne kennen. In der Tat sind die fraglichen Themen sehr unterschiedlich und auch auf unterschiedliche Weise bekannt (Blick, Hören, Beobachten). Wenn diese Themen etwas gemeinsam haben, kann es nicht das sein, was über die Sinne bekannt ist.

Aber gibt es wirklich etwas, das allen Schönheitserlebnissen gemeinsam ist? Vergleichen Sie die Schönheit eines Ölgemäldes mit der eines Blumenpflückens auf einem Feld in Montana über den Sommer oder dem Surfen auf einer gigantischen Welle in Hawaii. Es scheint, dass diese Fälle kein einziges gemeinsames Element haben: Nicht einmal die Gefühle oder Grundideen scheinen zusammenzupassen. In ähnlicher Weise empfinden Menschen auf der ganzen Welt unterschiedliche Musik, visuelle Kunst, Performance und körperliche Eigenschaften als schön. Aufgrund dieser Überlegungen glauben viele, dass Schönheit ein Label ist, das wir verschiedenen Arten von Erfahrungen zuordnen, die auf einer Kombination von kulturellen und persönlichen Vorlieben beruhen.

Schönheit und Vergnügen

Geht Schönheit notwendigerweise mit Vergnügen einher? Loben Menschen die Schönheit, weil sie Freude bereitet? Ist das Leben dem Streben nach einer lebenswerten Schönheit gewidmet? Dies sind einige grundlegende Fragen der Philosophie an der Schnittstelle zwischen Ethik und Ästhetik.

Wenn Schönheit auf der einen Seite mit ästhetischem Vergnügen verbunden zu sein scheint, kann die Suche nach dem ersteren als Mittel zur Erreichung des letzteren zu egoistischem Hedonismus führen (egozentrisches Vergnügen, das um seiner selbst willen sucht), dem typischen Symbol der Dekadenz.

Schönheit kann aber auch als Wert angesehen werden, der den Menschen am meisten am Herzen liegt. In Roman Polanskis Film Der Pianist, Zum Beispiel entkommt der Protagonist der Verwüstung des Zweiten Weltkriegs, indem er eine Ballade von Chopin spielt. Und Kunstwerke werden kuratiert, konserviert und als wertvoll an sich präsentiert. Es gibt keine Frage, die der Mensch schätzt, mit der er sich befasst und die Schönheit begehrt - einfach, weil sie schön ist.

Quellen und weitere Informationen

• Eco, Umberto und Alastair McEwen (Hrsg.). "Geschichte der Schönheit." New York: Zufälliges Haus, 2010. 
• Graham, Gordon. "Philosophie der Künste: Eine Einführung in die Ästhetik." 3rd ed. London: Taylor und Francis, 2005. 
• Santayana, George. "Der Sinn für Schönheit." New York: Routledge, 2002.