Wie die Richter des Obersten Gerichtshofs der USA ernannt werden

Das Nominierungsverfahren für Richter des Obersten Gerichtshofs beginnt mit dem Ausscheiden eines sitzenden Mitglieds des Obersten Gerichtshofs, sei es durch Pensionierung oder Tod. Es ist dann Aufgabe des Präsidenten der Vereinigten Staaten, einen Ersatz für das Gericht zu benennen, und des US-Senats, seine Wahl zu überprüfen und zu bestätigen. Das Nominierungsverfahren für Richter am Obersten Gerichtshof gehört zu den wichtigsten Verpflichtungen für Präsidenten und Mitglieder des Senats, auch weil Mitglieder des Gerichts auf Lebenszeit ernannt werden. Sie haben keine zweite Chance, die richtige Wahl zu treffen.

Die US-Verfassung gibt dem Präsidenten und dem Senat diese entscheidende Rolle. Artikel II Absatz 2 Satz 2 besagt, dass der Präsident „auf Vorschlag und mit Zustimmung des Senats… Richter des Obersten Gerichtshofs ernennt“.

Nicht alle Präsidenten haben die Möglichkeit, dem Gericht einen Namen zu geben. Es gibt neun Richter, einschließlich des Obersten Richters, und einer wird erst ersetzt, wenn er in den Ruhestand tritt oder stirbt.

Zweiundvierzig Präsidenten haben Nominierungen für den Obersten Gerichtshof abgegeben. Der Präsident mit den meisten Nominierungen war George Washington, der 13 hatte, von denen 10 bestätigt wurden.

Die Auswahl des Präsidenten

Während der Präsident überlegt, wer nominiert werden soll, beginnen die Untersuchungen möglicher Kandidaten. Die Untersuchungen umfassen eine Untersuchung des privaten Hintergrunds einer Person durch das Bundesuntersuchungsamt sowie eine Prüfung der öffentlichen Aufzeichnungen und Schriften der Person.

Die Liste der möglichen Kandidaten wird eingegrenzt, um sicherzustellen, dass ein Kandidat keine peinlichen Hintergründe hat, und um sicherzustellen, dass der Präsident jemanden auswählt, der wahrscheinlich bestätigt wird. Der Präsident und seine Mitarbeiter untersuchen auch, welche Kandidaten mit den politischen Ansichten des Präsidenten übereinstimmen und welche die Unterstützer des Präsidenten glücklich machen würden.

Oft verhandelt ein Präsident mit Senatsführern und Mitgliedern des Justizausschusses des Senats, bevor er einen Kandidaten auswählt. Auf diese Weise erhält der Präsident einen Hinweis auf mögliche Probleme, mit denen ein Kandidat bei der Bestätigung konfrontiert sein könnte. Die Namen möglicher Nominierungen werden möglicherweise an die Presse weitergegeben, um die Unterstützung und die Ablehnung verschiedener möglicher Nominierungen zu beurteilen.

Irgendwann kündigt der Präsident die Auswahl an, oft mit großer Fanfare und der Anwesenheit des Nominierten. Die Nominierung geht dann an den Senat.

Der Justizausschuss des Senats

Seit dem Ende des Bürgerkriegs wurde fast jede Nominierung des Obersten Gerichtshofs, die der Senat erhalten hat, an die Justizkommission des Senats überwiesen. Das Komitee führt seine eigenen Untersuchungen durch. Ein Kandidat wird gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, der Fragen zu seinem Hintergrund enthält, und finanzielle Offenlegungsunterlagen auszufüllen. Der Kandidat wird auch mit freundlicher Genehmigung verschiedene Senatoren anrufen, darunter Parteivorsitzende und Mitglieder des Justizausschusses.

Gleichzeitig bewertet der Ständige Ausschuss der American Bar Association für die Bundesjustiz den Kandidaten auf der Grundlage seiner beruflichen Qualifikationen. Letztendlich stimmt das Komitee darüber ab, ob ein Kandidat „gut qualifiziert“, „qualifiziert“ oder „nicht qualifiziert“ ist.

Der Justizausschuss führt dann Anhörungen durch, bei denen der Kandidat sowie Unterstützer und Gegner aussagen. Seit 1946 waren fast alle Anhörungen öffentlich, die meisten dauerten mehr als vier Tage. Die Administration des Präsidenten bildet häufig einen Kandidaten vor diesen Anhörungen aus, um sicherzustellen, dass sich der Kandidat nicht in Verlegenheit bringt. Mitglieder des Justizausschusses können Kandidaten nach ihren politischen Ansichten und Hintergründen fragen. Da diese Anhörungen in großem Umfang öffentlich bekannt gemacht werden, können die Senatoren versuchen, während der Anhörungen ihre eigenen politischen Punkte zu erzielen

Nach den Anhörungen tritt der Justizausschuss zusammen und stimmt über eine Empfehlung an den Senat ab. Der Kandidat kann eine befürwortende Empfehlung, eine ablehnende Empfehlung erhalten, oder die Kandidatur kann dem gesamten Senat ohne Empfehlung gemeldet werden.

Der Senat

Die Senatsmehrheit kontrolliert die Senatsagenda. Es ist daher Sache des Mehrheitsführers, zu bestimmen, wann eine Nominierung zu Wort kommt. Es gibt keine zeitliche Begrenzung für die Debatte. Wenn ein Senator einen Filibuster durchführen möchte, um eine Nominierung auf unbestimmte Zeit hinauszuzögern, kann er dies tun. Irgendwann können der Anführer der Minderheit und der Anführer der Mehrheit eine zeitliche Einigung darüber erzielen, wie lange eine Debatte dauern wird. Wenn nicht, können die Unterstützer des Nominierten im Senat versuchen, die Debatte über die Nominierung zu beenden. Für diese Abstimmung müssen 60 Senatoren zustimmen, die Aussprache zu beenden.

Oft gibt es keinen Filibuster für eine Nominierung durch den Obersten Gerichtshof. In diesen Fällen wird eine Debatte über die Nominierung abgehalten und anschließend eine Abstimmung durch den Senat durchgeführt. Die Mehrheit der stimmberechtigten Senatoren muss der Wahl des Präsidenten zustimmen, damit der Kandidat bestätigt wird. Einmal bestätigt, wird ein Kandidat in die Position des Obersten Gerichtshofs eingeschworen. Tatsächlich leistet eine Justiz zwei Eide: den Verfassungseid, den Mitglieder des Kongresses und anderer Bundesbeamter leisten, und einen Justizschwur.

Die zentralen Thesen

• Schritt 1: Eine sitzende Justiz tritt in den Ruhestand oder stirbt und hinterlässt eine freie Stelle auf der Bank.
• Schritt 2: Der Präsident ernennt einen Kandidaten, der die abtretende Justiz ersetzen soll.
• Schritt 3: Der Kandidat wird vom Bundesprüfamt überprüft.
• Schritt 4: Die Justizkommission des Senats führt eigene Ermittlungen und Anhörungen mit dem Kandidaten durch. Es wird dann darüber abgestimmt, ob die Nominierung zur Bestätigung an den gesamten Senat weitergeleitet werden soll. Wenn das Komitee dem Kandidaten nicht zustimmt, wird der Kandidat von der Prüfung ausgeschlossen.
• Schritt 5: Wenn die Justizkommission des Senats zustimmt, stimmt der gesamte Senat über die Nominierung ab. Wenn eine Mehrheit des 100-köpfigen Senats zustimmt, steigt der Kandidat zum Obersten Gerichtshof der USA auf.