Huey Long, populistischer Politiker der Depression

Huey Long war ein populistischer Politiker aus Louisiana. In den frühen 1930er Jahren erlangte er nationalen Ruhm, indem er das neue Medium Radio beherrschte und mit seinem hoffnungsvollen Slogan "Every Man a King" ein Publikum erreichte. Es wurde allgemein angenommen, dass Long Franklin Roosevelt 1936 wegen der Nominierung als Demokrat herausfordern und eine glaubwürdige Bedrohung für Roosevelts zweite Amtszeit darstellen würde.

Longs Aufstieg auf die nationale Bühne endete jedoch auf tragische Weise, als er am 8. September 1935 in der Hauptstadt von Louisiana erschossen wurde. Er starb 30 Stunden später.

Schnelle Fakten: Huey Long

• Spitzname: Der Kingfish
• Besetzung: US-Senator, Gouverneur von Louisiana, Anwalt
• Geboren: 30. August 1893 in Winnfield, Louisiana
• Ist gestorben: 10. September 1935 in Baton Rouge, Louisiana
• Bildung: Universität von Oklahoma, Tulane University
• Bekannt für: Umstrittene staatliche und nationale politische Karriere; gründete einflussreiche politische Maschine in Louisiana; vorgeschlagenes Einkommensumverteilungsprogramm "Share Our Wealth"; ermordet als US-Senator

Frühen Lebensjahren

Huey Pierce Long wurde am 30. August 1893 in Winnfield, Louisiana, geboren. Seine Familie besaß einen kleinen Bauernhof, auf dem er als Kind arbeitete. Long war frühreif und las so viel er konnte. Als junger Mann fand er Arbeit als Schriftsetzer und als Handelsreisender und besuchte zeitweise die University of Oklahoma.

Anschließend studierte Long Rechtswissenschaften an der Tulane University und wurde schnell als Rechtsanwalt in Louisiana zugelassen. Er gründete eine Anwaltskanzlei in Winnfield und begann sich für Politik zu interessieren. Long wurde in die staatliche Eisenbahnkommission gewählt, wo er sich als Verteidiger des einfachen Mannes einen Namen machte. In der Landesregierung erlangte er Aufmerksamkeit, weil er Banken und Versorgungsunternehmen angriff, von denen er sagte, dass sie die armen Bürger von Louisiana ausbeuten.

"The Kingfish" wird Gouverneur

Huey Long zeigte scharfe politische Instinkte und erwies sich als fähig, sich im oft korrupten politischen System von Louisiana zurechtzufinden. 1928 wurde er im Alter von 34 Jahren zum Gouverneur gewählt. Die politische Maschine, die er in den 1920er Jahren entwickelt hatte, übernahm nun die Macht im Staat und begann, jede Opposition rücksichtslos zu unterdrücken.

Eine eigenartige Mischung aus Befürwortern der Unterdrückten und rücksichtsloser Niederschlagung jeglicher politischer Opposition machte Long in Louisiana zu einem wohlwollenden Diktator. In vielerlei Hinsicht ähnelte die Long-politische Maschine traditionellen urbanen politischen Maschinen wie der New Yorker Tammany Hall.

Lange Zeit festigte er seine Macht in Louisiana, indem er versprach, den Lebensstandard seiner Wähler zu verbessern. Er setzte sich für eine bessere Bildung ein und berief sich im Gegensatz zu den traditionellen Demokraten von Louisiana nicht auf die Geschichte der Konföderation. Stattdessen lehnte Long sich von der rassistisch aufgeladenen Politik im Süden ab.

Longs Politikstil brachte ihm eine Reihe von Feinden ein, darunter wohlhabende Manager von Ölfirmen. Eine Kampagne, um ihn anzuklagen und ihn aus dem Gouverneursamt zu vertreiben, gewann an Fahrt. Lange hielt er an seiner Arbeit fest, als der Landtag es versäumte, ihn zu verurteilen. Es wurde oft gemunkelt, dass Long seinen Job durch das Verteilen von sorgfältig platzierten Bestechungsgeldern aufrechterhielt.

Longs Anhänger gaben ihm den Spitznamen "The Kingfish", nachdem er in der beliebten Radiosendung von Amos und Andy als Anwalt und Conman aufgetreten war. Lange nahm sich der Name an und förderte seine Verwendung.

US-Senat

1930 entschloss sich Long, für den Senat der Vereinigten Staaten zu kandidieren. Er trat in die Grundschule ein, schlug den Amtsinhaber und gewann die allgemeinen Wahlen. In einer merkwürdigen Wendung weigerte sich Long, fast zwei Jahre lang seinen Sitz im US-amerikanischen Kapitol einzunehmen. eine Zeit lang war er beide Gouverneur von Louisiana und der Senator des Staates gewählt. Long leistete 1932 schließlich den Eid als US-Senator. Dennoch kontrollierte er die Politik des Staates Louisiana im Wesentlichen durch seine bestehende politische Maschine sowie durch den neuen Gouverneur Oscar K. Allen. (Allen war Longs Freund aus Kindertagen und galt weithin als Marionettengouverneur für Long.)

Der Kingfish entwickelte sich zu einem farbenfrohen Charakter in der nationalen Politik. Im April 1933 wurde er in einer Schlagzeile der New York Times als "dieser Meteor des Südens" bezeichnet. Zwei Monate später stellte ein anderer Artikel der Times fest, dass "Huey Long aus Louisiana, ein unermüdlicher Redner und Kontroversist, einen Großteil der Zeit des Senats in Anspruch nimmt und die Senatoren warnt, dass sie" hierher kommen und ihm zuhören müssen ". "

Senator Huey Long. Getty Images 

In einem Interview mit Reportern aus New York im Jahr 1933 wurde Long daran erinnert, dass ihn viele Beobachter an der Ostküste als Clown betrachteten. Lange antwortete, er könne das korrigieren, indem er das Land bereiste und direkt mit den Menschen sprach. Er erklärte: "Ich werde meine Sound Trucks heraufbringen und die Leute werden herauskommen und zuhören. Sie werden immer auf Huey Long hören."

Lange mag er sich in Washington bemerkbar gemacht haben, aber er übte im Senat wenig Macht aus. Er war ursprünglich ein Anhänger von Franklin Roosevelt und dem New Deal gewesen, obwohl er im Laufe der Zeit seine eigene Agenda entwickelt hatte. Roosevelt selbst hielt Long für unberechenbar, illoyal und potenziell gefährlich. Daher hat Roosevelt Long nie besonders vertraut.

"Jeder Mann ein König"

Frustriert von seiner relativen Dunkelheit im Senat begann Long, seine einzigartigen politischen Begabungen zu nutzen, um die Wähler direkt anzusprechen. Er kündigte einen großen Umverteilungsplan mit dem Titel "Share Our Wealth" an. Der Plan sah hohe Steuern auf die reichen und garantierten Regierungsstipendien für die Armen vor. Long startete den Plan mit einer Rede, in der er einen neuen Slogan herausbrachte: "Every Man a King".

Longs Idee war natürlich sehr umstritten. Dies war in Ordnung mit Long, der oft in allerlei Kontroversen verwickelt war, von Verleumdungsklagen über Fehden mit anderen Senatoren bis hin zu politischen Machenschaften in Louisiana.

Lange bewarb er sein Programm, wann immer er konnte, auch durch Reden, die im Radio ausgestrahlt wurden. Er gründete auch eine Organisation namens Share Our Wealth Society. Die Plattform der Gruppe forderte die Einziehung von Jahreseinkommen über 1 Million US-Dollar und die Beschlagnahme von Vermögen über 5 Millionen US-Dollar.

Mit diesen Anfällen von Reichtum schlug Long vor, dass jede Familie in Amerika ein Haus und ein Auto erhalten würde. Sie würden auch ein Funkgerät bekommen, das immer den Wert der Kommunikation über Funk verstanden hat. Außerdem würde allen Amerikanern ein jährliches Einkommen garantiert, von dem sie leben könnten.

Für die Reichen und Mächtigen war Longs Plan eine Empörung. Er wurde als gefährlicher Radikaler denunziert. Für andere Politiker galt Long als Schausteller. Ein Demokratenkollege im Senat sagte sogar, er wolle seinen Sitz verlegen und würde sogar bei den Republikanern sitzen, nur damit er Huey Long nicht mehr ansehen müsse.

Auto, das 1936 Huey Long für den Präsidenten proklamiert. Getty Images

Doch für viele Durchschnittsamerikaner in den Tiefen der Weltwirtschaftskrise wurden die Versprechen des Kingfish begrüßt. Die Share Our Wealth Society hat mehr als sieben Millionen Mitglieder im ganzen Land gewonnen. Huey Long erhielt mehr Post als jeder andere Politiker, einschließlich des Präsidenten.

Im Jahr 1935 erlebte Long eine Welle der Popularität, die einen Auftritt auf dem Cover des TIME-Magazins beinhaltete. Zu der Zeit schien es unvermeidlich, dass er Präsident Roosevelt für die demokratische Nominierung zum Präsidenten bei den Wahlen von 1936 herausfordern würde.

Ermordung

In seinem letzten Lebensjahr sah sich Huey Long einer Reihe von Herausforderungen gegenüber, die seine Kontrolle über Louisiana forderten. Er gab auch an, Morddrohungen erhalten zu haben und umgab sich mit Leibwächtern.

Am 8. September 1935 befand sich Long im Kapitol von Louisiana und überwachte die Bemühungen, einen politischen Feind, den Richter Benjamin Pavy, aus dem Amt zu entfernen. Nachdem eine Gesetzesvorlage verabschiedet worden war, mit der die Entfernung von Richter Pavy abgeschlossen wurde, wurde Long von Pavys Schwiegersohn Carl Weiss angesprochen. Weiss stürzte sich ein paar Fuß vor Long und schoss eine Pistole in seinen Bauch.

Longs Leibwächter eröffneten das Feuer auf Weiss und schlugen ihn mit bis zu 60 Kugeln. Long wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo die Ärzte versuchten, sein Leben zu retten. Er starb 30 Stunden später, am Morgen des 10. September 1935.

Erbe

Longs Ermordung, die auf politischen Fehden in Louisiana beruhte, war der Abschluss eines faszinierenden Kapitels in der amerikanischen Politik. Einige der Veränderungen, die Huey Long in Louisiana anstrebte, einschließlich eines verbesserten staatlichen Universitätssystems, blieben nach seinem Tod aus. Sein nationales politisches Programm und die Plattform "Share Our Wealth" könnten jedoch ohne ihn nicht fortgesetzt werden.

Obwohl Long sein Ziel, das Weiße Haus zu erreichen, nie erreicht hatte, wirkte er sich auf die amerikanische Politik aus. Politiker lernten von seinem Gebrauch von Slogans und Rundfunkmedien, um Wähler zu erreichen, und ahmten diesen nach. Darüber hinaus einer der großen amerikanischen politischen Romane, Robert Penn Warren Alle Männer des Königs, basierte auf der Karriere von Huey Long.

Quellen

• JEANSONNE, GLEN. "Long, Huey P." Encyclopedia of the Great Depression, herausgegeben von Robert S. McElvaine, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2004, S. 588-591.
• "Huey Pierce Long." Encyclopedia of World Biography, 2. Auflage, vol. 9, Gale, 2004, S. 496–497.
• "Huey Long bietet Heilung für unsere Krankheiten an." New York Times, 26. März 1933, p. 7.
• "Doktor erschießt Huey Long im Louisiana State Capitol; Leibwächter töten Angreifer." New York Times, 9. September 1935, p. 1.