Rechtssache Illinois gegen Gates Supreme Court, Argumente, Auswirkungen

Illinois v. Gates (1983) befasste sich mit der Zulässigkeit von Beweismitteln, insbesondere anonymen Hinweisen an die Polizei. Der Oberste Gerichtshof wendete den "Test der Gesamtheit der Umstände" anstelle eines starren zweigleisigen Tests an, der unter früheren Entscheidungen entwickelt wurde.

Schnelle Tatsachen: Illinois gegen Gates

• Argumentierter Fall: 13. Oktober 1982, 1. März 1983
• Entscheidung erlassen: 8. Juni 1983 
• Antragsteller: Bundesstaat Illinois
• Befragter: Lance Gates et ux.
• Schlüsselfrage: Hat die Verwendung von anonymen Briefen und einer eidesstattlichen Erklärung der Polizei in Bloomingdale, Illinois, als wahrscheinliche Ursache dafür gesorgt, dass das Haus und das Auto von Lance Gates und seiner Frau ohne Durchsuchung des Haftbefehls durchsucht wurden??
• Mehrheitsbeschluss: Richter Burger, White, Blackmun, Powell, Rehnquist und O'Connor
• Abweichend: Richter Brennan, Marshall und Stevens
• Entscheidung: Obwohl in früheren Fällen die Anforderungen eines "zweigleisigen" Ansatzes festgelegt worden waren, befand die Mehrheit für Illinois, dass die Gesamtheit aus Brief- und Polizeiaufgabe, die eine eidesstattliche Erklärung vorsieht, als wahrscheinliche Ursache herangezogen werden könnte. 

Fakten des Falls

Am 3. Mai 1978 erhielten Detektive der Polizeibehörde von Bloomingdale, Illinois, einen anonymen Brief. In dem Brief wurde behauptet, dass Lance und Susan Gates in eine illegale Drogenschmuggeloperation verwickelt waren. Nach dem Brief:

1. Frau Lance würde am 3. Mai ihr Zuhause in Illinois verlassen und nach Florida fahren.
2. In Florida würde ihr Auto mit Drogen beladen sein.
3. Frau Lance würde zurück nach Illinois fliegen
4. Herr Lance würde ein paar Tage später von Illinois nach Florida fliegen und das Auto und die Drogen nach Hause fahren.

In dem Brief wurde auch behauptet, dass Lances Keller mehr als 100.000 US-Dollar an Drogen enthielt.

Die Polizei begann sofort, die Angelegenheit zu untersuchen. Ein Detektiv bestätigte das Autokennzeichen und die Adresse des Paares. Der Detektiv bestätigte auch, dass Lance Gates am 5. Mai einen Flug vom Flughafen O'Hare in Illinois nach West Palm Beach, Florida, gebucht hatte. Eine weitere Überwachung durch die Drug Enforcement Agency am und nach dem 5. Mai ergab, dass Lance Gates in den Flug eingestiegen war In Florida stieg er aus und fuhr mit dem Taxi zu einem Hotelzimmer, das auf den Namen seiner Frau ausgestellt war. Das Paar verließ das Hotel in einem für sie zugelassenen Auto und fuhr in nördlicher Richtung auf einer Route in Richtung Chicago.

Der Detektiv der Polizeibehörde Bloomingdale legte eine eidesstattliche Erklärung vor, in der er einen Richter über seine Beobachtungen unterrichtete, und fügte den anonymen Brief hinzu. Ein Richter des Circuit Court überprüfte diese Dokumente und stellte einen Durchsuchungsbefehl für das Haus und das Auto der Gates aus.

Die Polizei wartete am Haus der Gates, als sie aus Florida zurückkehrten. Offiziere fanden 350 Pfund Marihuana im Auto sowie Waffen und anderes Schmuggelware in ihrem Haus.

Das Bezirksgericht entschied, dass die eidesstattliche Erklärung und der anonyme Brief nicht ausreichten, um einen wahrscheinlichen Grund für die Durchsuchung des Autos und der Wohnung durch die Polizei zu ermitteln. Das Berufungsgericht von Illinois bestätigte diese Entscheidung. Die Bank des Obersten Gerichts von Illinois war in dieser Angelegenheit gespalten, und der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten gewährte certiorari, um die Frage zu klären.

Verfassungsfrage

Hat die Polizei bei der Durchsuchung ihres Hauses und Autos die Rechte der vierten und vierzehnten Novelle verletzt? Sollte das Gericht einen Durchsuchungsbefehl aufgrund des anonymen Schreibens und der polizeilichen Beobachtungen ausgestellt haben?

Argumente

Die Argumente konzentrierten sich darauf, ob "Glaubwürdigkeit" und "Wissensgrundlage" für den anonymen Brief festgestellt werden konnten oder nicht. Anwälte der Gates argumentierten, dass der anonyme Brief nicht als wahrscheinlicher Grund herangezogen werden könne, da er anonym sei. Dem Autor konnte niemals nachgewiesen werden, dass er zuverlässig ist, einer der Schlüsselstandards für einen zweiteiligen Test auf wahrscheinliche Ursachen.

Anwälte, die sich gegen die Unterdrückung des Schreibens aussprachen, behaupteten das Gegenteil. Die eidesstattliche Erklärung des Detektivs bot neben dem anonymen Brief ausreichend Anlass für eine Durchsuchung des Hauses und des Autos der Gates. Der Durchsuchungsbefehl wurde nicht ordnungsgemäß ausgestellt und die Beweise sollten nicht unterdrückt werden.

Mehrheitsbeschluss

In einer Entscheidung von 7 zu 3, die von Richter William Rehnquist gefällt wurde, entschied der Oberste Gerichtshof, dass das anonyme Schreiben und die eidesstattliche Erklärung verwendet werden könnten, um einen wahrscheinlichen Grund für die Ausstellung eines Durchsuchungsbefehls zu ermitteln. Die verfassungsmäßigen Rechte der Tore waren nicht verletzt worden.

Der Gerichtshof argumentierte, dass seine Entscheidungen in zwei früheren Rechtssachen, Aguilar gegen Texas und Spinelli gegen die Vereinigten Staaten, falsch angewandt wurden.

Die Vorinstanzen hatten aus diesen Urteilen "starr" einen zweigleisigen Test herangezogen, um die wahrscheinliche Ursache zu ermitteln. Für den Test musste das Gericht wissen: