Einführung in die physikalische Geographie Chinas

Am Pazifikrand bei 35 Grad Nord und 105 Grad Ost liegt die Volksrepublik China.

Neben Japan und Korea wird China häufig als Teil Nordostasiens betrachtet, da es an Nordkorea grenzt und eine gemeinsame Seegrenze mit Japan hat. Das Land grenzt aber auch an 13 andere Länder in Mittel-, Süd- und Südostasien - darunter Afghanistan, Bhutan, Birma, Indien, Kasachstan, Kirgisistan, Laos, Mongolei, Nepal, Pakistan, Russland, Tadschikistan und Vietnam.

Mit 9,6 km² ist Chinas Landschaft vielfältig und weitläufig. Die Provinz Hainan, Chinas südlichste Region, liegt in den Tropen, während die an Russland grenzende Provinz Heilongjiang unter dem Gefrierpunkt liegen kann.

Es gibt auch die westlichen Wüsten- und Hochebenenregionen von Xinjiang und Tibet, und im Norden liegen die weiten Wiesen der Inneren Mongolei. Nahezu jede physische Landschaft ist in China zu finden.

Berge und Flüsse

Zu den wichtigsten Gebirgszügen in China zählen der Himalaya entlang der Grenze zwischen Indien und Nepal, das Kunlun-Gebirge im Mittelwesten, das Tianshan-Gebirge im Nordwesten der autonomen Region Xinjiang Uygur sowie das Qinling-Gebirge, das Nord- und Südchina vom Greater Hinggan-Gebirge trennt im Nordosten die Tiahang-Berge in Nord-Zentralchina und die Hengduan-Berge im Südosten, wo sich Tibet, Sichuan und Yunnan treffen.

Zu den Flüssen in China gehört der 6300 km lange Yangzi-Fluss, der auch als Changjiang oder Jangtse bekannt ist und in Tibet beginnt und durch die Mitte des Landes mündet, bevor er in der Nähe von Shanghai in das Ostchinesische Meer mündet. Es ist der drittlängste Fluss der Welt nach dem Amazonas und dem Nil.

Der 1900 km lange Huanghe oder Gelbe Fluss beginnt in der westlichen Provinz Qinghai und führt auf einer kurvenreichen Strecke durch Nordchina zum Bohai-Meer in der Provinz Shangdong.

Der Heilongjiang oder Black Dragon River verläuft entlang der nordöstlichen Grenze Chinas zu Russland. Südchina hat den Zhujiang oder Pearl River, dessen Nebenflüsse in der Nähe von Hongkong ein Delta bilden, das in das Südchinesische Meer mündet.

Ein schwieriges Land

Während China nach Russland, Kanada und den Vereinigten Staaten das viertgrößte Land der Welt ist, sind nur etwa 15 Prozent davon bebaubar, da der größte Teil des Landes aus Bergen, Hügeln und Hochländern besteht.

Im Laufe der Geschichte war dies eine Herausforderung, genug Nahrungsmittel anzubauen, um Chinas große Bevölkerung zu ernähren. Die Landwirte praktizierten intensive landwirtschaftliche Methoden, von denen einige zu einer starken Erosion der Berge führten.

Seit Jahrhunderten kämpft China auch mit Erdbeben, Dürren, Überschwemmungen, Taifunen, Tsunamis und Sandstürmen. Kein Wunder also, dass ein Großteil der chinesischen Entwicklung vom Land geprägt wurde.

Da so viel Westchina nicht so fruchtbar ist wie andere Regionen, lebt der Großteil der Bevölkerung im östlichen Drittel des Landes. Dies hat zu einer ungleichmäßigen Entwicklung geführt, in der östliche Städte stark bevölkert und industrieller und kommerzieller sind, während die westlichen Regionen weniger bevölkert und wenig industriell sind.

Die Erdbeben in China am Pazifik waren schwer. Das Erdbeben in Tangshan im Nordosten Chinas von 1976 soll mehr als 200.000 Menschen getötet haben. Im Mai 2008 wurden bei einem Erdbeben in der südwestlichen Provinz Sichuan fast 87.000 Menschen getötet und Millionen obdachlos.

Während die Nation nur ein bisschen kleiner ist als die Vereinigten Staaten, verwendet China nur eine Zeitzone, die chinesische Standardzeit, die GMT acht Stunden voraus ist.

Ein Gedicht über Chinas Land: 'At Heron Lodge'

Seit Jahrhunderten inspiriert die vielfältige Landschaft Chinas Künstler und Dichter. Wang Zhihuans (688-742) Gedicht aus der Tang-Dynastie „At Heron Lodge“ romantisiert das Land und zeigt auch ein Verständnis für die Perspektive: