IRS-Reaktion auf geprüfte Steuerzahler Einfach zu langsam GAO

Das IRS führt die meisten Prüfungen seiner Steuerzahler jetzt per Post durch. Das sind die guten Nachrichten. Die schlechte Nachricht, so berichtet das Government Accountability Office (GAO), ist, dass der IRS geprüfte Steuerzahler in die Irre führt, indem er ihnen unrealistische Zeitrahmen für die Beantwortung ihrer Korrespondenz vorgibt.

Laut der Untersuchung des GAO versprechen die Prüfungsberichte den Steuerzahlern, dass die IRS innerhalb von „30 bis 45 Tagen“ auf die Korrespondenz von ihnen reagiert, während die IRS in Wirklichkeit „mehrere Monate“ braucht, um zu reagieren.

Verzögerungen wie diese verschlechtern lediglich das schnell sinkende Image und Vertrauen der IRS in der Öffentlichkeit, während sie nichts tun, um die Steuerlücke der Nation zu schließen, die die Steuern für alle Amerikaner erhöht.

Siehe auch: IRS-Hilfe des US-amerikanischen Taxpayer Advocate Service

Das GAO stellte fest, dass die IRS-Daten Anfang 2014 zeigten, dass sie nicht innerhalb der versprochenen 30 bis 45 Tage auf mehr als die Hälfte der Korrespondenz von geprüften Steuerzahlern geantwortet hatten. Oft werden Rückerstattungen erst nach Abschluss des Audits ausgestellt.

Ursachen Anrufe, die sie einfach nicht beantworten können

In einem Interview mit GAO-Ermittlern sagten IRS-Steuerprüfern, die verspäteten Antworten hätten zu „Steuerfrust“ und einer Reihe von „unnötigen“ Anrufen von Steuerzahlern an die IRS geführt. Noch ärgerlicher war, dass die Steuerprüfer, die diese so genannten unnötigen Anrufe beantworteten, sagten, sie könnten den Steuerzahlern nicht antworten, da sie tatsächlich keine Ahnung hatten, wann die IRS auf ihre Briefe antworten würde.

"Die Steuerzahler können nicht verstehen, warum IRS einen Brief mit solch unrealistischen Zeitrahmen verschickt, und es gibt keine akzeptable Möglichkeit, es ihnen zu erklären", sagte ein Steuerprüfer gegenüber GAO. „Deshalb sind sie so frustriert. Es bringt uns in eine sehr unangenehme und peinliche Situation…. Ich versuche, die Kontrolle über die Situation zu erlangen und dem Steuerzahler mitzuteilen, dass ich die Frustration verstehe, damit er sich beruhigt, damit wir das Telefonat produktiv machen können.

Fragen des GAO, die das IRS nicht beantworten konnte

Das IRS wechselte im Jahr 2012 von seinen bisherigen Präsenz- und Leidensprüfungen zu E-Mail-Prüfungen, da es im Rahmen seines Projekts zur Bewertung von Korrespondenzprüfungen (CEAP) behauptete, dass es die Steuerlast verringern würde.

Zwei Jahre später stellte das GAO fest, dass dem IRS keine Informationen vorliegen, aus denen hervorgeht, wie oder ob das CEAP-Programm die Steuerlast, die Einhaltung der Steuereinnahmen oder die eigenen Kosten für die Durchführung der Prüfungen beeinflusst hat.

"So", berichtete der GAO, "ist es nicht möglich zu sagen, ob das Programm von einem Jahr zum nächsten eine bessere oder schlechtere Leistung erbringt."

Siehe auch: 5 Tipps für schnellere Steuerrückerstattungen

Darüber hinaus stellte das GAO fest, dass das IRS keine Richtlinien entwickelt hatte, wie seine Manager das CEAP-Programm verwenden sollten, um Entscheidungen zu treffen. "Beispielsweise hat IRS nicht nachverfolgt, wie oft ein Steuerzahler IRS angerufen oder Dokumente gesendet hat", berichtete der GAO. „Durch die Verwendung unvollständiger Informationen werden die Erkenntnisse über die zusätzlichen Einnahmen aus den Prüfungsinvestitionen von IRS und über die Belastung der Steuerzahler durch die Prüfungen eingeschränkt.“

IRS arbeitet daran, aber

Nach Angaben des GAO erstellte das IRS das CEAP-Programm auf der Grundlage von fünf Problembereichen, die die Kommunikation mit Steuerzahlern, den Prüfungsprozess, die beschleunigte Prüfungsabwicklung, die Anpassung der Ressourcen und die Programmmetriken betrafen.

Bereits jetzt haben die CEAP-Projektmanager 19 Programmverbesserungsbemühungen abgeschlossen oder laufen. Das GAO stellte jedoch fest, dass das IRS die beabsichtigten Vorteile seiner Programmverbesserungsbemühungen noch nicht definiert oder verfolgt hat. "Infolgedessen wird es schwierig sein, festzustellen, ob die Bemühungen die Probleme erfolgreich bewältigten", sagte der GAO.

Ein von der IRS beauftragter externer Berater, der das CEAP-Programm untersuchen sollte, empfahl der IRS, ein „Tool“ zu erstellen, mit dem die Programmressourcen besser zwischen der Bearbeitung von Anrufen geprüfter Steuerzahler und der Beantwortung von Korrespondenz von diesen ausgewogen werden können.

Siehe auch: IRS verabschiedet endlich eine Taxpayer Bill of Rights

Laut GAO sagten die IRS-Beamten, dass sie zwar die Empfehlungen „erwägen“ würden, aber keine Pläne hatten, wie oder wann.

"Daher wird es schwierig sein, IRS-Manager zur Verantwortung zu ziehen, um sicherzustellen, dass die Empfehlungen rechtzeitig umgesetzt werden", erklärte der GAO.