Ist Afrika übervölkert?

Ist Afrika übervölkert? Die Antwort der meisten Maßnahmen lautet nein. Mitte 2015 hatte der gesamte Kontinent nur 40 Einwohner pro Meile. Im Vergleich dazu hatte Asien 142 Einwohner pro Meile. Nordeuropa hatte 60. Kritiker weisen auch darauf hin, wie viel weniger Ressourcen die afrikanische Bevölkerung verbraucht als viele westliche Länder und insbesondere die Vereinigten Staaten. Warum sind dann so viele Organisationen und Regierungen besorgt über die wachsende Bevölkerung Afrikas??

Extrem ungleichmäßige Verteilung

Wie bei so vielen Dingen ist eines der Probleme bei Diskussionen über die Bevölkerungsprobleme Afrikas, dass die Menschen Fakten über einen unglaublich vielfältigen Kontinent anführen. Eine Studie aus dem Jahr 2010 ergab, dass 90% der afrikanischen Bevölkerung auf 21% des Landes konzentriert waren. Ein Großteil dieser 90% lebt in überfüllten Städten und dicht besiedelten Ländern wie Ruanda mit einer Bevölkerungsdichte von 471 Einwohnern pro Meile. Die Inselstaaten Mauritius und Mayotte liegen mit 627 bzw. 640 deutlich höher.

Dies bedeutet, dass die restlichen 10% der afrikanischen Bevölkerung auf die restlichen 79% der afrikanischen Landmasse verteilt sind. Natürlich sind nicht alle 79% für die Wohnung geeignet oder wünschenswert. Die Sahara zum Beispiel erstreckt sich über mehrere Millionen Morgen, und der Mangel an Wasser und extremen Temperaturen macht den größten Teil davon unbewohnbar. Dies ist Teil der Tatsache, dass in der Westsahara zwei Menschen pro Meile leben und in Libyen und Mauretanien vier Menschen pro Quadratkilometer leben Meile. Im südlichen Teil des Kontinents haben Namibia und Botswana, die sich die Kalahari-Wüste teilen, ebenfalls extrem niedrige Bevölkerungszahlen.

Niedrige ländliche Bevölkerung

Selbst eine geringe Bevölkerungszahl könnte in einer Wüstenumgebung mit knappen Ressourcen eine Überbevölkerung darstellen, aber viele der Menschen in Afrika, die sich in Gebieten mit geringer Bevölkerungszahl befinden, leben in einer gemäßigten Umgebung. Dies sind die ländlichen Bauern, und auch ihre Bevölkerungsdichte ist sehr gering. Als sich das Zika-Virus schnell in Südamerika ausbreitete und mit schweren Geburtsfehlern in Verbindung gebracht wurde, fragten viele, warum in Afrika, wo das Zika-Virus seit langem endemisch war, nicht bereits die gleichen Auswirkungen festgestellt worden seien. Die Forscher untersuchen die Frage noch, aber eine mögliche Antwort ist, dass die Mücke, die sie in Südamerika trägt, städtische Gebiete bevorzugt, während der afrikanische Mückenvektor in ländlichen Gebieten vorherrscht. Selbst wenn das Zika-Virus in Afrika zu einem signifikanten Anstieg der Mikrozephalie bei Geburtsfehlern geführt hätte, wäre dies in den ländlichen Gebieten Afrikas möglicherweise unbemerkt geblieben, da aufgrund der geringen Bevölkerungsdichte in diesen Gebieten im Vergleich zu den bevölkerungsreichen Städten Südamerikas nur sehr wenige Babys geboren werden. Selbst ein signifikanter Anstieg des Prozentsatzes der Kinder, die in einem ländlichen Gebiet in Mikrozephalie geboren wurden, würde zu wenige Fälle hervorrufen, um Aufmerksamkeit zu erregen.

Rasches Wachstum, angespannte Infrastrukturen

Das eigentliche Problem ist jedoch nicht die Bevölkerungsdichte Afrikas, sondern die Tatsache, dass es die am schnellsten wachsende Bevölkerung der sieben Kontinente hat. Im Jahr 2014 betrug das Bevölkerungswachstum 2,6% und der höchste Prozentsatz der Menschen unter 15 Jahren (41%). Und dieses Wachstum zeigt sich am deutlichsten in den am dichtesten besiedelten Gebieten. Das rasante Wachstum belastet die städtischen Infrastrukturen der afrikanischen Länder - Transport, Wohnen und öffentliche Dienstleistungen -, die in vielen Städten bereits unterfinanziert und überlastet sind.

Klimawandel

 Ein weiteres Problem sind die Auswirkungen dieses Wachstums auf die Ressourcen. Die Afrikaner verbrauchen derzeit weit weniger Ressourcen als die westlichen Länder, aber die Entwicklung könnte dies ändern. Das Bevölkerungswachstum in Afrika und die Abhängigkeit von Landwirtschaft und Holz verschärfen die enormen Bodenerosionsprobleme, mit denen viele Länder konfrontiert sind. Wüstenbildung und Klimawandel werden voraussichtlich ebenfalls zunehmen und die durch die Urbanisierung und das rasche Bevölkerungswachstum verursachten Probleme des Lebensmittelmanagements verschärfen.

Insgesamt ist Afrika nicht übervölkert, weist jedoch im Vergleich zu anderen Kontinenten ein hohes Bevölkerungswachstum auf, und das Wachstum belastet die städtischen Infrastrukturen und führt zu Umweltproblemen, die durch den Klimawandel noch verschärft werden. 

Quellen

• Linard C, Gilbert M, Snow RW, Noor AM, Tatem AJ (2012) „Bevölkerungsverteilung, Siedlungsmuster und Zugänglichkeit in Afrika im Jahr 2010.“ PLoS ONE 7 (2): e31743. doi: 10.1371 / journal.pone.0031743