Ist Sensationalismus in den Nachrichten schlecht?

Professionelle Kritiker und Nachrichtenkonsumenten kritisieren die Nachrichtenmedien schon seit langem, weil sie sensationelle Inhalte anbieten, aber Sensationalismus in den Nachrichtenmedien ist wirklich so eine schlechte Sache?

Eine lange Geschichte

Sensationslust ist nichts Neues. In seinem Buch "A History of News" schreibt der Journalistenprofessor der New York University, Mitchell Stephens, dass es seit Menschengedenken Sensationslust gibt, die Geschichten erzählen, die sich ausnahmslos auf Sex und Konflikte konzentrieren. "Ich habe nie eine Zeit gefunden, in der es keine Form für den Austausch von Nachrichten gab, die Sensationslust beinhaltete - und dies geht zurück auf anthropologische Berichte über Gesellschaften, in denen Präliterat herrschte, als am Strand die Nachricht auf und ab lief, dass ein Mann in einen Regen gefallen war beim Versuch, seinen Geliebten zu besuchen ", sagte Stephens in einer E-Mail.

Spulen Sie Tausende von Jahren vor und Sie erleben die Zirkulationskriege des 19. Jahrhunderts zwischen Joseph Pulitzer und William Randolph Hearst. Beide Männer, die Medien-Titanen ihrer Zeit, wurden beschuldigt, die Nachrichten sensibilisiert zu haben, um mehr Zeitungen zu verkaufen. Unabhängig von der Zeit und dem Umfeld sei "Sensationismus in Nachrichten unvermeidlich, da wir Menschen, wahrscheinlich aus Gründen der natürlichen Selektion, dazu verdrahtet sind, auf Empfindungen, insbesondere solche, die mit Sex und Gewalt zu tun haben, aufmerksam zu sein", sagte Stephens.

Sensationalismus dient auch dazu, die Verbreitung von Informationen für weniger gebildete Zielgruppen zu fördern und das soziale Gefüge zu stärken, sagte Stephens. "Obwohl unsere verschiedenen Geschichten von Willkür und Kriminalität eine Menge Albernheit enthalten, können sie verschiedene wichtige gesellschaftliche / kulturelle Funktionen erfüllen: zum Beispiel Normen und Grenzen festlegen oder in Frage stellen", sagte Stephens. Auch Sensationskritik hat eine lange Geschichte. Der römische Philosoph Cicero stellte fest, dass die von Acta Diurna handgeschriebenen Blätter, die den täglichen, von der Zeitung vernachlässigten Nachrichten des antiken Roms entsprachen, für den neuesten Klatsch über Gladiatoren sprachen, wie Stephens feststellte.

Ein goldenes Zeitalter des Journalismus

Medienkritiker scheinen sich heute vorzustellen, dass es vor dem Aufkommen von Kabel-Nachrichten und dem Internet rund um die Uhr besser lief. Sie verweisen auf Ikonen wie den TV-Nachrichtenpionier Edward R. Murrow als Musterbeispiele für dieses vermeintlich goldene Zeitalter des Journalismus. Aber ein solches Zeitalter hat es nie gegeben, schreibt Stephens am Center for Media Literacy goldenes Zeitalter der Politik. " Ironischerweise hat sogar Murrow, der dafür verehrt wurde, die antikommunistische Hexenjagd von Sen. Joseph McCarthy herauszufordern, seinen Anteil an Promi-Interviews in seiner langjährigen "Person to Person" -Reihe gemacht, die Kritiker als Geschwätz mit leeren Köpfen verübten.

Was ist mit echten Nachrichten??

Nennen wir es das Mangelargument. Kritiker des Sensationslustigen haben wie Cicero immer behauptet, wenn endlich viel Platz für Nachrichten zur Verfügung stehe, würden die wesentlichen Dinge immer beiseite geschoben, wenn es um grellere Kost geht. Dieses Argument könnte eine gewisse Aktualität gehabt haben, als sich das Nachrichtenuniversum auf Zeitungen, Radio und die Nachrichtensendungen des Big Three-Netzwerks beschränkte. Ist es in einer Zeit, in der es möglich ist, Nachrichten aus praktisch allen Teilen der Welt abzurufen, von Zeitungen, Blogs und Nachrichtenseiten, die zu zahlreich sind, um sie zu zählen, sinnvoll? Nicht wirklich.

Der Junk-Food-Faktor

In Bezug auf sensationelle Nachrichten gibt es noch einen weiteren Punkt: Wir lieben sie. Sensationelle Geschichten sind das Junk-Food unserer Nachrichtendiät, der Eisbecher, den Sie eifrig verschlingen. Sie wissen, es ist schlecht für Sie, aber es ist köstlich, und Sie können morgen immer einen Salat haben.

Dasselbe gilt für Nachrichten. Manchmal gibt es nichts Besseres, als über die nüchternen Seiten der New York Times zu stöbern, aber manchmal ist es eine Wohltat, die Daily News oder die New York Post zu lesen. Ungeachtet dessen, was hochgesinnte Kritiker sagen mögen, ist daran nichts auszusetzen. In der Tat scheint ein Interesse am Sensationellen nicht zuletzt eine allzu menschliche Eigenschaft zu sein.