James Oglethorpe und die Georgia Colony

James Oglethorpe war einer der Gründer der Georgia Colony. Geboren am 22. Dezember 1696, wurde er als Soldat, Politiker und Sozialreformer bekannt. 

Zum Leben des Soldaten getrieben

Oglethorpe begann seine militärische Karriere als Teenager, als er sich dem Kampf gegen die Türken mit dem Heiligen Römischen Reich anschloss. 1717 war er Adjutant des Fürsten Eugen von Savoyen und kämpfte bei der erfolgreichen Belagerung von Belgrad. 

Jahre später, als er half, Georgien zu gründen und zu kolonisieren, diente er als General seiner Streitkräfte. 1739 war er am War of Jenkins Ear beteiligt. Er versuchte erfolglos zweimal, St. Augustine von den Spaniern zu nehmen, obwohl er einen großen Gegenangriff der Spanier vereiteln konnte.

Zurück in England kämpfte Oglethorpe 1745 bei der jakobitischen Rebellion, für die er wegen des mangelnden Erfolgs seiner Einheit fast vor ein Kriegsgericht gestellt wurde. Er versuchte, im Siebenjährigen Krieg zu kämpfen, erhielt jedoch von den Briten keinen Auftrag. Um nicht ausgelassen zu werden, nahm er einen anderen Namen an und kämpfte mit den Preußen im Krieg. 

Lange politische Karriere

1722 verließ Oglethorpe seine erste Militärkommission, um dem Parlament beizutreten. Er würde die nächsten 30 Jahre im Unterhaus dienen. Er war ein faszinierender Sozialreformer, der beeindruckten Seeleuten half und den schrecklichen Zustand der Schuldnergefängnisse untersuchte. Diese letzte Sache war ihm besonders wichtig, da ein guter Freund in einem solchen Gefängnis starb. 

Er wurde zu Beginn seiner Karriere ein entschiedener Gegner der Sklaverei, eine Haltung, die er für den Rest seines Lebens einnehmen würde. Obwohl er ein gewählter Abgeordneter war, beschloss er, die ersten Siedler 1732 nach Georgia zu begleiten. Während er einige nach England zurückreiste, kehrte er erst 1743 dauerhaft nach England zurück. Erst nach dem oben erwähnten versuchten Kriegsgericht dass er 1754 seinen Sitz im Parlament verlor. 

Gründung der Kolonie Georgia

Die Idee für die Gründung von Georgia war es, einen Zufluchtsort für die Armen Englands zu schaffen und einen Puffer zwischen den französischen und spanischen sowie den anderen englischen Kolonien zu schaffen. So wurde 1732 Georgia gegründet. Oglethorpe war nicht nur Mitglied des Kuratoriums, sondern auch einer der ersten Siedler. Er persönlich wählte und gründete Savannah als erste Stadt. Er übernahm eine inoffizielle Rolle des Gouverneurs der Kolonie und leitete die meisten Entscheidungen über die lokale Verwaltung und Verteidigung der neuen Kolonie. Die neuen Siedler nannten Oglethorpe "Vater". Schließlich wurden die Kolonisten jedoch verärgert über seine strenge Herrschaft, aber auch über seine Haltung gegenüber der Sklaverei, die sie im Vergleich zu den übrigen Kolonien wirtschaftlich benachteiligte. Darüber hinaus wurden die mit der neuen Kolonie verbundenen Kosten von den anderen Treuhändern in England in Frage gestellt. 

Bis 1738 wurden Oglethorpes Pflichten gekürzt, und er war der General der vereinigten Streitkräfte von Georgia und South Carolina. Wie bereits festgestellt, war er maßgeblich an den Kampagnen gegen die Spanier beteiligt, die von War of Jenkins Ear geführt wurden. Als er St. Augustine nicht einnahm, kehrte er nach England zurück, um nicht in die Neue Welt zurückzukehren. 

Elder Statesman und Champion der Kolonien

Oglethorpe schwankte nie in seiner Unterstützung für die Rechte der amerikanischen Kolonisten. Er freundete sich mit vielen in England an, die auch für ihre Sache eintraten, wie Samuel Johnson und Edmund Burke. Nach der amerikanischen Revolution, als John Adams als Botschafter nach England geschickt wurde, traf Oglethorpe ihn trotz seiner fortgeschrittenen Jahre. Er starb kurz nach diesem Treffen im Alter von 88 Jahren.