Jesse Owens 4-maliger olympischer Goldmedaillengewinner

Während der 1930er Jahre kämpften die Weltwirtschaftskrise, die Gesetze der Jim-Crow-Ära und die faktische Trennung der Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten für Gleichberechtigung. In Osteuropa war der jüdische Holocaust gut im Gange, und der deutsche Herrscher Adolf Hitler führte ein NS-Regime an. 

1936 sollten die Olympischen Sommerspiele in Deutschland ausgetragen werden. Hitler sah dies als Gelegenheit, die Minderwertigkeit von Nicht-Ariern zu zeigen. Ein junger Leichtathletikstar aus Cleveland, Ohio, hatte jedoch andere Pläne. 

Sein Name war Jesse Owens und bis zum Ende der Olympischen Spiele hatte er vier Goldmedaillen gewonnen und Hitlers Propaganda widerlegt. 

Errungenschaften 

• Erster Amerikaner, der vier olympische Goldmedaillen gewann
• Erhielt 1973 die Ehrendoktorwürde für Leichtathletik an der Ohio State University. Die Universität verlieh Owens diese Doktorwürde für "seine beispiellosen Fähigkeiten und Fertigkeiten" als Sportler und für "seine Personifizierung sportlicher Ideale".
• 1976 Präsidentschaftsmedaille der Freiheit verliehen von Präsident Gerald Ford.

Frühen Lebensjahren

Am 12. September 1913 wurde James Cleveland "Jesse" Owens geboren. Owens 'Eltern, Henry und Mary Emma, ​​waren Teilhaber, die 10 Kinder in Oakville, Ala, großzogen. In den 1920er Jahren nahm die Owens-Familie an der Großen Migration teil und ließ sich in Cleveland, Ohio, nieder.

Ein Track Star wird geboren

Owens 'Interesse am Laufen kam während des Besuchs der Mittelschule. Sein Gymnastiklehrer Charles Riley ermutigte Owens, sich dem Streckenteam anzuschließen. Riley brachte Owens bei, für längere Rennen wie die 100- und 200-Yard-Bindestriche zu trainieren. Riley arbeitete weiterhin mit Owens zusammen, als er Gymnasiast war. Mit Rileys Anleitung konnte Owens jedes Rennen gewinnen, an dem er teilnahm.

Bis 1932 bereitete sich Owens darauf vor, für die US-Olympiamannschaft zu probieren und an den Sommerspielen in Los Angeles teilzunehmen. Bei den Vorversuchen im Mittleren Westen wurde Owens im 100-Meter-Lauf, im 200-Meter-Lauf sowie im Weitsprung besiegt. 

Owens erlaubte diesem Verlust nicht, ihn zu besiegen. In seinem Abschlussjahr an der High School wurde Owens zum Präsidenten des Studentenrates und zum Kapitän des Streckenteams gewählt. In diesem Jahr belegte Owens bei 75 von 79 Rennen, an denen er teilnahm, den ersten Platz. Er stellte auch im Weitsprung beim interscholastischen Staatsfinale einen neuen Rekord auf.

Sein größter Sieg kam, als er den Weitsprung gewann, einen Weltrekord im 220-Yard-Lauf aufstellte und auch einen Weltrekord im 100-Yard-Lauf aufstellte. Als Owens nach Cleveland zurückkehrte, wurde er mit einer Siegesparade begrüßt. 

Ohio State University: Student und Track Star 

Owens entschied sich für die Ohio State University, an der er sich weiter ausbilden und nebenbei als Frachtaufzugsbetreiber im State House arbeiten konnte. Owens darf nicht im Schlafsaal der OSU wohnen, weil er Afroamerikaner war. Er lebt mit anderen afroamerikanischen Studenten in einem Internat.

Owens trainierte mit Larry Snyder, der dem Läufer half, seine Startzeit zu perfektionieren und seinen Weitsprungstil zu ändern. Im Mai 1935 stellte Owens Weltrekorde im 220-Yard-Dash, den 220-Yard-Low-Hürden sowie dem Weitsprung beim Big Ten-Finale in Ann Arbor, Michigan, auf. 

Olympische Spiele 1936 

1936 war James "Jesse" Owens bei den Olympischen Sommerspielen startbereit. Die Spiele, die auf dem Höhepunkt von Hitlers NS-Regime in Deutschland stattfanden, waren voller Kontroversen. Hitler wollte die Spiele für die NS-Propaganda nutzen und die "arische Rassenüberlegenheit" fördern. Owens 'Auftritt bei den Olympischen Spielen 1936 widerlegte die gesamte Propaganda Hitlers. Am 3. August 1936 gewannen die Besitzer den 100-Meter-Sprint. Am nächsten Tag gewann er die Goldmedaille für den Weitsprung. Am 5. August gewann Owens den 200-m-Sprint und am 9. August wurde er schließlich in die 4 x 100-m-Staffel aufgenommen. 

Leben nach den Olympischen Spielen 

Jesse Owens kehrte mit wenig Fanfare nach Hause in die USA zurück. Präsident Franklin D. Roosevelt hat sich nie mit Owens getroffen, eine Tradition, die normalerweise Olympiasieger sind. Doch Owens wunderte sich nicht über die glanzlose Feier: "Als ich nach all den Geschichten über Hitler in meine Heimat zurückkehrte, konnte ich nicht vor dem Bus fahren. Ich musste zur Hintertür. Ich konnte nicht leben, wo ich wollte. Ich wurde nicht eingeladen, Hitler die Hand zu geben, aber ich wurde auch nicht ins Weiße Haus eingeladen, um dem Präsidenten die Hand zu geben. "

Owens fand Arbeit gegen Autos und Pferde. Er spielte auch für die Harlem Globetrotters. Owens fand später Erfolg im Bereich Marketing und sprach auf Kongressen und Geschäftstreffen.

Persönliches Leben und Tod 

Owens heiratete 1935 Minnie Ruth Solomon. Das Paar hatte drei Töchter. Owens starb am 31. März 1980 in seinem Haus in Arizona an Lungenkrebs.