JFKs Erfolge in Bildung und im Weltraumprogramm

Während die letzten Fotos von John F. Kennedy ihn als 46-Jährigen für immer in Amerikas kollektivem Gedächtnis bewahren, wäre er am 29. Mai 2017 100 Jahre alt geworden.

Bildung war eines der wichtigsten Themen von Präsident Kennedy, und es gibt eine Reihe von gesetzgeberischen Bemühungen und Botschaften an den Kongress, die er initiierte, um die Bildung in verschiedenen Bereichen zu verbessern: Abschlussquoten, Wissenschaft und Lehrerausbildung.

Über die Anhebung der Schulabgängerquoten 

In einem Sonderbotschaft an den Kongress für Bildung, geliefertAm 6. Februar 1962 brachte Kennedy sein Argument vor, dass Bildung in diesem Land das Recht - die Notwendigkeit - und die Verantwortung - aller ist. 

In dieser Nachricht stellte er die hohe Anzahl von Schulabbrechern fest:

"Zu viele - geschätzte eine Million pro Jahr - verlassen die Schule, bevor sie die High School abgeschlossen haben - das absolute Minimum für einen fairen Start in das moderne Leben."

Kennedy verwies auf den hohen Prozentsatz der Schulabbrecher im Jahr 1960, zwei Jahre zuvor. Eine Datenstudie, die vom Institut für Bildungsstudien (IES) des Nationalen Zentrums für Bildungsstatistik erstellt wurde, ergab, dass die Schulabbrecherquote 1960 bei 27,2% lag. In seiner Botschaft sprach Kennedy auch über die 40% der Studenten zu dieser Zeit, die ihre College-Ausbildung begonnen, aber nie abgeschlossen hatten. 

Seine Botschaft an den Kongress enthielt auch einen Plan zur Erhöhung der Anzahl der Klassenräume sowie zur Verbesserung der Ausbildung von Lehrern in ihren inhaltlichen Bereichen. Kennedys Botschaft, die Bildung zu fördern, hatte einen starken Effekt. Bis 1967, vier Jahre nach seiner Ermordung, verringerte sich die Gesamtzahl der Schulabbrecher um 10% auf 17%. Die Abbrecherquote ist seitdem inkrementell gesunken. Ab 2014 brechen nur 6,5% der Schüler die High School ab. Dies ist eine Steigerung der Abschlussquoten um 25% gegenüber dem Zeitpunkt, als Kennedy diese Sache zum ersten Mal bewarb.

Über die Aus- und Weiterbildung von Lehrern

In seinem Sonderbotschaft an den Kongress für Bildung (1962) erläuterte Kennedy auch seine Pläne zur Verbesserung der Lehrerausbildung in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation und dem Office of Education. 

In dieser Botschaft schlug er ein System vor, in dem "viele Grundschul- und Sekundarschullehrer von einem vollen Jahr Vollzeitstudium in ihren Fachgebieten profitieren würden", und er plädierte dafür, dass diese Möglichkeiten geschaffen werden.

Initiativen wie die Lehrerausbildung waren Teil von Kennedys "New Frontier" -Programmen. Im Rahmen der Politik der New Frontier wurde ein Gesetz verabschiedet, das die Ausweitung von Stipendien und Studentenkrediten mit einer Aufstockung der Mittel für Bibliotheken und Schulessen vorsieht. Es wurden auch Mittel für die Unterweisung von Gehörlosen, Kindern mit Behinderungen und begabten Kindern bereitgestellt. Darüber hinaus wurden Alphabetisierungstrainings gemäß dem Gesetz zur Entwicklung und Ausbildung von Arbeitskräften (1962) sowie eine Zuweisung von Mitteln des Präsidenten zur Beendigung von Schulabbrechern und das Berufsbildungsgesetz (1963) genehmigt..

Kennedy sah Bildung als entscheidend für die Aufrechterhaltung der wirtschaftlichen Stärke der Nation an. Laut Ted Sorenson, Kennedys Redenschreiber, beschäftigte kein anderes Thema Kennedys so viel wie die Bildung. Sorenson zitiert Kennedy mit den Worten:

"Unser Fortschritt als Nation kann nicht schneller sein als unser Fortschritt in der Bildung. Der menschliche Geist ist unsere grundlegende Ressource."

Über Wissenschaft und Weltraumforschung

Der erfolgreiche Start von Sputnik 1, dem ersten künstlichen Erdsatelliten, durch das sowjetische Weltraumprogramm am 4. Oktober 1957 alarmierte amerikanische Wissenschaftler und Politiker gleichermaßen. Präsident Dwight Eisenhower ernannte den ersten wissenschaftlichen Berater des Präsidenten, und ein wissenschaftlicher Beirat bat nebenberufliche Wissenschaftler, als Berater für ihre ersten Schritte zu fungieren.

Am 12. April 1961, nur vier kurze Monate nach Kennedys Präsidentschaft, hatten die Sowjets einen weiteren erstaunlichen Erfolg. Ihr Kosmonaut Yuri Gagarin absolvierte eine erfolgreiche Mission in und aus dem Weltraum. Trotz der Tatsache, dass das Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten noch in den Kinderschuhen steckte, reagierte Kennedy auf die Sowjets mit seiner eigenen Herausforderung, dem sogenannten "Mondschuss", bei dem die Amerikaner als erste auf dem Mond landen würden. 

In einer Rede am 25. Mai 1961 vor einer gemeinsamen Kongresssitzung schlug Kennedy die Erforschung des Weltraums vor, um Astronauten auf den Mond zu bringen, sowie andere Projekte, darunter Atomraketen und Wettersatelliten. Er wurde mit den Worten zitiert: