Kerry James Marshall, Künstler der schwarzen Erfahrung

Kerry James Marshall ist ein bekannter zeitgenössischer afroamerikanischer Künstler. Er hat den Weg für schwarze Künstler geebnet, indem er sich in die obere Ebene der Kunstwelt emporstieg und sich unbeirrt der Präsentation von Arbeiten widmete, die die Erfahrung der Schwarzen in Amerika erforschen. Seine Erfahrung, als er im Watts-Viertel im Süden von Los Angeles aufwuchs, beeinflusste seine Kunst tiefgreifend.

Schnelle Fakten: Kerry James Marshall

• Besetzung: Künstler
• Geboren: 17. Oktober 1955 in Birmingham, Alabama
• Bildung: Otis College für Kunst und Design
• Ausgewählte Werke: "Voyager" (1992), "Many Mansions" (1994), "Porträt von Nat Turner mit dem Kopf seines Meisters" (2011)
• Bemerkenswertes Zitat: "Einer der Gründe, warum ich schwarze Menschen male, ist, dass ich eine schwarze Person bin."

Frühes Leben und Karriere

Der in Birmingham, Alabama, geborene Kerry James Marshall zog als kleines Kind mit seiner Familie in das Viertel Watts im Süden von Los Angeles. Er wuchs umgeben von den Bürgerrechts- und Schwarzmachtbewegungen der 1960er Jahre auf. Er war Augenzeuge der Unruhen in Watts im August 1965.

Als Teenager nahm Kerry James Marshall an einem Sommer-Zeichenkurs am Otis Art Institute in Los Angeles teil, nachdem ihn ein Lehrer für die Aufnahme nominiert hatte. Dort wurde ihm das Atelier des Künstlers Charles White gezeigt, der später sein Ausbilder und Mentor wurde.

Kerry James Marshall schrieb sich 1977 als Vollzeitstudent am Otis Art Institute ein und erwarb 1978 einen Bachelor of Fine Arts. Nach seinem Aufenthalt im Studio Museum in Harlem, New York City, zog er 1987 nach Chicago. Marshall begann 1993 an der University of Illinois in Chicago zu unterrichten und erhielt 1997 ein "Genie" -Stipendium der John D. und Catherine T. MacArthur Foundation.

Geschichte als Gegenstand

Viele Arbeiten von Kerry James Marshall beziehen sich auf Ereignisse aus der amerikanischen Geschichte als Hauptgegenstand. Eine der bekanntesten ist die "Voyager" von 1992. Das Boot auf dem Gemälde trägt den Namen "Wanderer". Es bezieht sich auf die Geschichte der ehemaligen Yacht, die als letztes Schiff eine große Anzahl afrikanischer Sklaven nach Amerika brachte. In Verletzung eines 50 Jahre alten Gesetzes, das die Einfuhr von Sklaven verbot, kam der "Wanderer" 1858 mit über 400 Sklaven an Bord auf Jekyll Island in Georgia an. Es war das letzte Ereignis in der Geschichte des afrikanischen Sklavenhandels in Amerika.

Im Jahr 2011 malte Marshall "Porträt von Nat Turner mit dem Kopf seines Meisters." Es ist ein Porträt in fast voller Länge, das der traditionellen Porträtmalerei ähnelt, aber das grausige Bild eines Mannes, der im Schlaf hinter Nat Turner geschlachtet wird, ist erschreckend. Das historische Ereignis, auf das Bezug genommen wird, ist der zweitägige Sklavenaufstand, der 1831 von Nat Turner angeführt wurde.

Wohnungsbauprojekte

1994 malte Kerry James Marshall eine Serie mit dem Titel "The Garden Project". Er schildert das Leben in öffentlichen Wohnprojekten in den USA, inspiriert von seiner eigenen Erfahrung in Nickerson Gardens, einem Apartmentkomplex mit 1.066 Wohneinheiten im Viertel Watts in Los Angeles. Seine Bilder in der Serie untersuchen die Dichotomie zwischen den Bildern, die die Namen der Projekte mit dem Wort "Gärten" hervorrufen, und der Realität des harten Lebens im öffentlichen Wohnungsbau. Es ist eine Metapher für das Leben der Afroamerikaner im heutigen Amerika.

Eines der Schlüsselstücke ist 1994 "Many Mansions". Es zeigt drei schwarze Männer in formeller Kleidung, die Blumen für ein Wohnprojekt in Handarbeit pflanzen. Ihre Darstellung steht im Zentrum von Marshalls Gegenüberstellung des Ideals, das durch das Konzept eines öffentlichen Wohnprojekts mit der Realität der Erfahrungen der Bewohner hervorgerufen wird.

Ein weiteres Gemälde der Serie "Better Homes, Better Gardens" zeigt ein idyllisches junges schwarzes Paar, das durch ein Backsteinhausprojekt schlendert. Die Inspiration für dieses Stück sind die Wentworth Gardens in Chicago. Es ist berüchtigt für eine Geschichte von Bandengewalt und Drogenproblemen.

Konzept der Schönheit

Ein weiteres häufiges Thema in Kerry James Marshalls Arbeiten ist das Konzept der Schönheit. Die auf Marshalls Gemälden dargestellten Personen haben normalerweise eine sehr dunkle, fast flache schwarze Haut. Er erklärte den Interviewern, dass er das Extreme geschaffen habe, um die Aufmerksamkeit speziell auf das unverwechselbare Aussehen der schwarzen Amerikaner zu lenken.

In einer Serie von 1994 gemalten Modellen zeigt Marshall männliche und weibliche schwarze Modelle. Das männliche Model wird vor einem meist weißen Hintergrund gezeigt, der die Schwärze seiner Haut betont. Er hebt sein Hemd hoch, um die Kraft seines Körpers vermutlich mit den Zuschauern zu teilen.

Er malte ein topless weibliches schwarzes Modell mit den Namen Linda, Cindy und Naomi, die oben rechts eingetragen sind. Sie sind die legendären Supermodels Linda Evangelista, Cindy Crawford und Naomi Campbell. In einem anderen Modellbild stellte Marshall das Bild des Gesichts des weiblichen schwarzen Models denen der blonden weißen Models gegenüber.

Mastry

2016 war Kerry James Marshalls Werk Gegenstand der historisch bedeutsamen Retrospektive "Mastry" im Museum of Contemporary Art in Chicago. Die Ausstellung umfasste 35 Jahre Marshalls Schaffen mit fast 80 ausgestellten Stücken. Es war eine beispiellose Feier der Arbeit eines afroamerikanischen Künstlers.

Zusätzlich zu seiner offensichtlichen Feier der schwarzen Erfahrung in Amerika sahen viele Beobachter Kerry James Marshalls Arbeit als Reaktion auf die Bewegung eines Großteils des Kunstbetriebs weg von der traditionellen Malerei. Im Gegensatz zu berühmten Experimenten in der minimalistischen und konzeptuellen Kunst gestaltet Marshall seine Arbeiten mit dem Ziel, seine Themen so zu arrangieren, dass sie auf die Traditionen der Kunst aus der Renaissance zurückgreifen. Kerry James Marshall hat erklärt, dass er mehr daran interessiert ist, ein Maler zu sein, als "Kunst" zu schaffen.

Als die Ausstellung "Mastry" im New Yorker Metropolitan Museum of Art zu sehen war, wählte Kerry James Marshall 40 Werke aus der ständigen Sammlung des Museums aus, die er als Inspiration besonders schätzte. Die Ausstellung innerhalb einer Ausstellung trug den Titel "Kerry James Marshall Selects".

Kontroverse über öffentliche Arbeiten

2018 sorgten die Gemälde von Kerry James Marshall in zwei Kontroversen über den Wert öffentlicher Kunst für Schlagzeilen, denen der Nutzen öffentlicher Dienstleistungen gegenüberstand, die mit dem Verkauf der Kunst verdient werden konnten. Im Mai verkaufte die Metropolitan Pier and Exposition Authority von Chicago das monumentale Stück "Past Times" für 21 Millionen US-Dollar an den Rap-Künstler und Unternehmer Sean Combs. Der ursprüngliche Kaufpreis betrug 25.000 USD. Das Stück hing zuvor im öffentlichen McCormick Place Convention Center. Das Geld, das durch die Versteigerung verdient wurde, hat das Budget der Behörde belastet.

Noch umstrittener war die Ankündigung des Bürgermeisters von Chicago, Rahm Emmanuel, dass die Stadt 1995 das Kerry James Marshall-Gemälde "Knowledge and Wonder" verkaufen werde. Es hing an der Wand in einer Zweigstelle der Stadtbibliothek. Experten, die für 10.000 US-Dollar beauftragt wurden, bezifferten den Wert des Gemäldes auf etwa 10 Millionen US-Dollar. Emmanuel plante, die Mittel aus dem Verkauf zu verwenden, um eine Zweigstelle der Bibliothek auf der Westseite der Stadt zu erweitern und aufzuwerten. Nach heftiger Kritik seitens der Öffentlichkeit und des Künstlers selbst zog die Stadt die Pläne zurück, das Werk im November 2018 zu verkaufen.

Quelle

• Tate, Greg, Charles Gaines und Laurence Rassel. Kerry James Marshall. Phaidon, 2017.