'King Lear' Übersicht

König Lear ist eines von Shakespeares vielen einflussreichen Stücken, die zwischen 1603 und 1606 entstanden sein sollen. Das Stück spielt in Großbritannien und hat einen großen Einfluss auf den mythologischen vorrömischen keltischen König Leir. Trotz ihrer frühen Wurzeln zwingt die Tragödie ihr Publikum, sich mit dauerhaften Themen auseinanderzusetzen, einschließlich der Grenze zwischen Natur und Kultur, der Rolle der Legitimität und der Frage der Hierarchie, und hat ihren mächtigen Einfluss bis heute bewahrt.

Schnelle Fakten: König Lear

• Autor: William Shakespeare
• Verleger: N / A
• Erscheinungsjahr: geschätzt 1605 oder 1606
• Genre: Tragödie
• Art von Arbeit: abspielen
• Ursprache: Englisch
• Themen: Natur versus Kultur, Familienrollen, Hierarchie, Sprache, Handeln, Legitimität und Wahrnehmung
• Hauptfiguren: Lear, Cordelia, Edmund, Graf von Gloucester, Graf von Kent, Edgar, Regan, Goneril
• Bemerkenswerte Anpassungen: Ran, legendärer japanischer Film unter der Regie von Akira Kurosawa
• Wissenswertes: In dem Mythos von König Leir, der Shakespeares Spiel inspirierte, überleben Lear und Cordelia beide und Lear kehrt sogar auf den Thron zurück. Shakespeares herzzerreißendes Ende wurde von vielen kritisiert, die weniger zur Tragödie neigten.

Zusammenfassung der Handlung

König Lear ist die Geschichte des alternden britischen Königs Lear und seiner drei Töchter Goneril, Regan und Cordelia. Als er sie bittet, ihre Liebe zu ihm im Austausch für ein Drittel seines Königreichs zu beweisen, gelingt es allen außer Cordelia, ihm genug zu schmeicheln. Cordelia ist eindeutig die Tochter, die ihn am meisten liebt, und doch ist sie verbannt; Regan und Goneril verraten derweil schnell, dass sie ihn verachten. Sie schicken ihn aus ihren Häusern in einem Zustand des halben Wahnsinns mit nur seinen loyalsten Dienern, um ihn zu beschützen. In der Zwischenzeit versucht der Sohn des Grafen von Gloucester, Edmund, seinen Vater und seinen älteren Bruder Edgar an sich zu reißen, um seinen Vater zu töten und Edgar aus ihrem Haus verbannen zu lassen.

Als die französische Armee, angeführt von Cordelia und ihrem neuen Ehemann, dem französischen König, an der britischen Küste ankommt, kämpft Goneril mit Regan um die Liebe von Edmund. Schließlich vergiftet Goneril ihre Schwester; Doch als ihr Ehemann Albany sie wegen ihrer Grausamkeit konfrontiert, tötet Goneril sich hinter der Bühne. Edmund nimmt Cordelia gefangen und lässt sie töten - sein Sinneswandel kommt zu spät, um sie zu retten - und Edgar tötet seinen grausamen Halbbruder im Zweikampf. Sowohl Gloucester als auch Lear sterben vor Trauer. Albany besteigt den Thron von Großbritannien, nachdem das Blutbad des Stücks zu Ende ist.

Hauptcharaktere

Lear. König von Großbritannien und der Protagonist des Stücks. Er beginnt das Stück als unsicherer und grausamer alter Mann, wird aber immer wahrer, um die wahren Naturen seiner Kinder zu verwirklichen.

Cordelia. Lears jüngste und wahrste Tochter. Sie wird von denen respektiert, die das Gute erkennen können, und von denen, die es nicht können, abgelehnt.

Edmund. Gloucesters unehelicher Sohn. Schematisch und betrügerisch setzt sich Edmund mit seinem eigenen Status als Bastard auseinander.

Graf von Gloucester. Ein treues Thema von Lear. Gloucester ist blind dafür, wie seine eigenen Handlungen - die Untreue zu seiner Frau - seinem Sohn Edmund geschadet und seine Familie auseinandergerissen haben.

Graf von Kent. Ein treues Thema von Lear. Sobald er von Lear verbannt wurde, hat Kent keine Angst davor, sich als Bauer auszugeben, um weiterhin seinem König zu dienen.

Edgar. Der legitime Sohn von Gloucester. Als treuer Sohn behält Edgar seinen Status als "legitimer" und wahrer Sohn bei.

Regan. Lears mittlere Tochter. Regan ist skrupellos, streckt Gloucester die Augen aus und plant, ihren Vater und ihre Schwester loszuwerden.

Goneril. Lears älteste Tochter. Goneril ist niemandem treu, nicht einmal ihrer Schwester und kriminellen Partnerin Regan.

Hauptthemen

Natur vs. Kultur, Familienrollen. Mit der Darstellung von zwei Töchtern, die nur aufgrund ihrer Fähigkeit, Land zu geben, ihre Liebe zu ihrem Vater verkünden, verlangt das Stück, dass wir dieses Thema untersuchen. Schließlich ist es für Töchter selbstverständlich, ihren Vater zu lieben. Die Kultur von Lears Hof sieht jedoch, dass sie ihn hassen und darüber lügen, um Macht in ihrer sozialen Sphäre zu gewinnen.

Natur vs. Kultur, Hierarchie. In einer der berühmtesten Szenen des Stücks versucht Lear, seine Macht über die Natur unter Beweis zu stellen, obwohl er seine eigenen Töchter nicht kontrollieren kann. 

Sprache, Aktion und Legitimität. Das Stück ist hauptsächlich an legitimer Vererbung interessiert und insbesondere daran, wie diese Legitimität durch Sprache oder Handeln bewiesen wird. Zu Beginn des Stücks reicht die Sprache; Am Ende wird gezeigt, dass nur diejenigen, die ihre Güte durch Handeln beweisen, legitim genug sind, um zu erben.

Wahrnehmung. Die Unfähigkeit, etwas wahrzunehmen, ist ein zentrales Thema in Shakespeares Stücken König Lear. Schließlich kann Lear nicht sehen, welcher seiner Töchter er vertrauen soll. Auf die gleiche Weise lässt Edmund den Earl of Gloucester täuschen, Edgar sei der Verräter.

Literarischer Stil

König Lear hat seit seiner Uraufführung bemerkenswerte literarische Bedeutung erlangt, die zwischen 1603 und 1606 liegen dürfte. Es ist eine Tragödie, ein Genre mit Wurzeln im klassischen griechischen Theater. Shakespeares Tragödien enden im Allgemeinen in mehreren Todesfällen. König Lear ist keine Ausnahme. Allgemein anerkannt als eines von Shakespeares Meisterwerken, handelt es sich um ein Stück, das komplexe Sprache und Bilder verwendet, die sich mit Natur, Kultur, Loyalität und Legitimität befassen.

Das Stück wurde während der Regierungszeit von Elizabeth II geschrieben. Es gibt noch zahlreiche frühe Versionen des Stücks; Jeder hat jedoch andere Zeilen, so dass der Herausgeber entscheiden muss, welche Version veröffentlicht werden soll, und die vielen Erläuterungen in den Ausgaben von Shakespeare berücksichtigt.

Über den Autor

William Shakespeare ist wahrscheinlich der angesehenste Schriftsteller der englischen Sprache. Obwohl das genaue Geburtsdatum nicht bekannt ist, wurde er 1564 in Stratford-Upon-Avon getauft und heiratete im Alter von 18 Jahren Anne Hathaway. Zwischen dem 20. und 30. Lebensjahr zog er nach London, um seine Theaterkarriere zu beginnen. Er arbeitete als Schauspieler und Schriftsteller sowie als Teilzeitbesitzer der Theatertruppe The Lord Chamberlain's Men, später bekannt als The King's Men. Da zu dieser Zeit nur wenige Informationen über Bürger erhalten waren, ist über Shakespeare nicht viel bekannt, was zu Fragen über sein Leben, seine Inspiration und die Urheberschaft seiner Stücke führte.