König Leonidas von Sparta und die Schlacht bei Thermopylae

Leonidas war ein 5. Jahrhundert v. Militärkönig des griechischen Stadtstaates Sparta. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er eine kleine griechische Streitmacht, darunter die berühmten 300 Spartaner, zusammen mit einigen hundert Thespiern und Thebanern tapfer gegen die viel größere persische Armee von Xerxes am Pass von Thermopylae im Jahr 480 v.Chr. Anführte. während der Perserkriege.

Familie

Leonidas war der dritte Sohn von Anaxandridas II von Sparta. Er gehörte der Agiad-Dynastie an. Die Agiaden-Dynastie behauptete, Verstorbene des Herakles zu sein. Somit gilt Leonidas als Herakles-Verstorbener. Er war der Halbbruder des verstorbenen Königs Cleomenes I. von Sparta. Leonidas wurde nach dem Tod seines Halbbruders zum König gekrönt. Cleomenes starb an einem Selbstmordverdacht. Leonidas wurde zum König ernannt, weil Cleomenes ohne einen Sohn oder einen anderen engeren männlichen Verwandten gestorben war, um als geeigneter Erbe zu dienen und als sein Nachfolger zu regieren. Es gab auch ein weiteres Band zwischen Leonidas und seinem Halbbruder Cleomenes: Leonidas war auch mit Cleomenes 'einzigem Kind verheiratet, dem weisen Gorgo, der Königin von Sparta.

Schlacht von Thermopylae

Sparta erhielt eine Bitte der konföderierten griechischen Streitkräfte, Griechenland bei der Verteidigung und dem Schutz vor den Persern zu unterstützen, die mächtig waren und einmarschierten. Sparta, angeführt von Leonidas, besuchte das Delphische Orakel und prophezeite, dass entweder Sparta von der einfallenden persischen Armee zerstört werden würde oder der König von Sparta sein Leben verlieren würde. Das Delphische Orakel soll die folgende Prophezeiung gemacht haben:

Für Sie, Einwohner von Sparta,
Entweder muss Ihre große und herrliche Stadt von persischen Männern verschwendet werden,
Oder wenn nicht, dann muss die Grenze von Lacedaemon einen toten König aus Herakles Linie betrauern.
Die Macht der Stiere oder Löwen wird ihn nicht mit gegnerischer Kraft zurückhalten; denn er hat die Macht des Zeus.
Ich erkläre, dass er nicht zurückgehalten werden wird, bis er eines davon völlig zerreißt.

Angesichts einer Entscheidung entschied sich Leonidas für die zweite Option. Er war nicht bereit, die Stadt Sparta von den persischen Streitkräften verschwenden zu lassen. So führte Leonidas seine Armee von 300 Spartanern und Soldaten aus anderen Stadtstaaten im August 480 v. Chr. Gegen Xerxes in Thermopylae an. Es wird geschätzt, dass die Truppen unter Leonidas 'Kommando etwa 14.000 waren, während die persischen Streitkräfte aus Hunderttausenden bestanden. Leonidas und seine Truppen wehrten die Angriffe der Perser sieben Tage lang ab, darunter drei Tage intensiver Kämpfe, und töteten eine große Anzahl feindlicher Truppen. Die Griechen hielten sogar die als "Unsterbliche" bekannten Elite-Spezialeinheiten des Persers zurück. Zwei von Xerxes Brüdern wurden von Leonidas Streitkräften im Kampf getötet.

Schließlich verriet ein Anwohner die Griechen und entlarvte die Perser mit einem Gegenangriff. Leonidas war sich bewusst, dass seine Truppe flankiert und übernommen werden würde, und entließ so die überwiegende Mehrheit der griechischen Armee, anstatt mehr Verluste zu erleiden. Leonidas selbst blieb jedoch zurück und verteidigte Sparta mit seinen 300 spartanischen Soldaten und einigen anderen verbliebenen Thespiern und Thebanern. Leonidas wurde in der daraus resultierenden Schlacht getötet.