Erfahren Sie mehr über den Berg. St. Helens-Eruption, die 57 Menschen tötete

Am 18. Mai 1980 um 8:32 Uhr morgens wurde der im Süden Washingtons gelegene Vulkan Mt. St. Helens brach aus. Trotz der vielen Warnsignale wurden viele von der Explosion überrascht. Der Berg. Der Ausbruch von St. Helens war die schlimmste Vulkankatastrophe in der Geschichte der USA und forderte den Tod von 57 Menschen und etwa 7.000 großen Tieren.  

Eine lange Geschichte von Eruptionen

Mt. St. Helens ist ein zusammengesetzter Vulkan in der Cascade Range im heutigen südlichen Washington, etwa 80 km nordwestlich von Portland, Oregon. Obwohl der Berg St. Helens ist ungefähr 40.000 Jahre alt und gilt als relativ junger, aktiver Vulkan.

Mt. St. Helens hatte historisch gesehen vier ausgedehnte Perioden vulkanischer Aktivität (jede dauerte Hunderte von Jahren), die von Ruheperioden (oft Tausende von Jahren) durchsetzt waren. Der Vulkan befindet sich derzeit in einer seiner aktiven Perioden.

Ureinwohner Amerikas, die in dieser Gegend leben, wissen seit langem, dass dies kein gewöhnlicher Berg ist, sondern ein Berg mit feurigem Potenzial. Sogar der Name "Louwala-Clough", ein Name der amerikanischen Ureinwohner für den Vulkan, bedeutet "rauchender Berg".

Mt. St. Helens von Europäern entdeckt

Der Vulkan wurde zum ersten Mal von Europäern entdeckt, als der britische Kommandeur George Vancouver vom H.M.S.Discovery beschmutzter Berg. St. Helens vom Deck seines Schiffes aus, während er von 1792 bis 1794 die nördliche Pazifikküste erkundete. Commander Vancouver benannte den Berg nach seinem Landsmann Alleyne Fitzherbert, dem Baron St. Helens, der als britischer Botschafter in Spanien diente.

Man geht davon aus, dass der Mt. St. Helens brach irgendwo zwischen 1600 und 1700 aus, wieder 1800 und dann ziemlich häufig in den 26 Jahren von 1831 bis 1857.

Nach 1857 wurde der Vulkan ruhig. Die meisten Menschen, die den 9.677 Fuß hohen Berg im 20. Jahrhundert betrachteten, sahen eher eine malerische Kulisse als einen möglicherweise tödlichen Vulkan. So bauten viele Menschen, ohne einen Ausbruch zu befürchten, Häuser am Fuße des Vulkans.

Warnsignale

Am 20. März 1980 ereignete sich ein Erdbeben der Stärke 4,1 unterhalb des Berges. St. Helens. Dies war das erste Warnsignal, dass der Vulkan wieder erwacht war. Wissenschaftler strömten in die Gegend. Am 27. März blies eine kleine Explosion ein 250-Fuß-Loch in den Berg und setzte eine Aschefahne frei. Dies verursachte die Befürchtung von Verletzungen durch Bergstürze, sodass das gesamte Gebiet geräumt wurde.

Ähnliche Ausbrüche wie am 27. März hielten auch für den nächsten Monat an. Obwohl etwas Druck abgenommen wurde, bauten sich immer noch große Mengen auf.

Im April wurde eine große Ausbuchtung an der Nordwand des Vulkans bemerkt. Die Ausbuchtung wuchs schnell und drückte täglich etwa zwei Meter nach außen. Obwohl die Ausbuchtung bis Ende April eine Meile erreicht hatte, lösten sich die zahlreichen Rauchwolken und die seismischen Aktivitäten allmählich auf.

Als der April zu Ende ging, wurde es für die Beamten immer schwieriger, die Evakuierungsbefehle und Straßensperrungen aufrechtzuerhalten, was auf den Druck der Hausbesitzer und der Medien sowie auf die angespannten Haushaltsprobleme zurückzuführen war.

Mt. St. Helens bricht aus

Am 18. Mai 1980 um 8:32 Uhr morgens ereignete sich ein Erdbeben der Stärke 5,1 unter dem Berg. St. Helens. Innerhalb von zehn Sekunden lösten sich die Ausbuchtung und die Umgebung in einer gigantischen Steinlawine auf. Die Lawine verursachte eine Lücke im Berg und ermöglichte die Freisetzung von aufgestautem Druck, der seitlich in einer riesigen Explosion von Bimsstein und Asche ausbrach.

Das Geräusch der Explosion war bis nach Montana und Kalifornien zu hören. jedoch diejenigen in der Nähe des Berges. St. Helens berichtete, nichts gehört zu haben.

Die anfangs riesige Lawine wuchs schnell an, als sie den Berg hinunterstürzte, sich mit einer Geschwindigkeit von 70 bis 150 Meilen pro Stunde bewegte und alles zerstörte, was sich ihr in den Weg stellte. Die Explosion von Bimsstein und Asche wanderte mit 300 Meilen pro Stunde nach Norden und war eine tosende Hitze von 350 ° C..

Die Explosion tötete alles auf einer Fläche von 200 Quadratmeilen. Innerhalb von zehn Minuten hatte die Aschewolke eine Höhe von 16 Kilometern erreicht. Der Ausbruch dauerte neun Stunden.

Tod und Schaden

Für die Wissenschaftler und andere, die in der Gegend gefangen wurden, gab es weder eine Lawine noch eine Explosion. Siebenundfünfzig Menschen wurden getötet. Es wird geschätzt, dass etwa 7.000 große Tiere wie Hirsche, Elche und Bären getötet wurden und Tausende, wenn nicht Hunderttausende, kleine Tiere an den Folgen des Vulkanausbruchs starben.

Mt. St. Helens war vor der Explosion von einem üppigen Nadelwald und zahlreichen klaren Seen umgeben gewesen. Der Ausbruch schlug ganze Wälder nieder und hinterließ nur verbrannte Baumstämme, die alle in die gleiche Richtung abgeflacht waren. Die Menge des zerstörten Holzes war genug, um ungefähr 300.000 Häuser mit zwei Schlafzimmern zu bauen.

Ein Schlammfluss floss den Berg hinunter, verursacht durch geschmolzenen Schnee und freigesetztes Grundwasser, zerstörte ungefähr 200 Häuser, verstopfte die Schifffahrtskanäle im Columbia River und verseuchte die wunderschönen Seen und Bäche in der Region.

Mt. St. Helens ist jetzt nur 8363 Fuß groß, 1314 Fuß kürzer als vor der Explosion. Obwohl diese Explosion verheerend war, wird es sicherlich nicht der letzte Ausbruch dieses sehr aktiven Vulkans sein.