Mentale Grammatik ist die im Gehirn gespeicherte generative Grammatik, die es einem Sprecher ermöglicht, eine Sprache zu produzieren, die andere Sprecher verstehen können. Es ist auch bekannt als Kompetenz Grammatik und sprachliche Kompetenz. Es steht im Gegensatz zu Sprachleistung, Dies ist die Richtigkeit des tatsächlichen Sprachgebrauchs gemäß den vorgeschriebenen Regeln einer Sprache.
Das Konzept der mentalen Grammatik wurde vom amerikanischen Linguisten Noam Chomsky in seiner bahnbrechenden Arbeit "Syntactic Structures" (1957) populär gemacht. Philippe Binder und Kenny Smith bemerkten in "The Language Phenomenon", wie wichtig Chomskys Arbeit war: "Diese Konzentration auf die Grammatik als geistige Einheit ermöglichte enorme Fortschritte bei der Charakterisierung der Struktur von Sprachen." Im Zusammenhang mit dieser Arbeit steht die universelle Grammatik oder die Veranlagung des Gehirns, die Komplexität der Grammatik von einem frühen Alter an zu lernen, ohne implizit alle Regeln zu lernen. Die Untersuchung, wie das Gehirn dies tatsächlich tut, wird als Neurolinguistik bezeichnet.
"Eine Möglichkeit, die mentale oder Kompetenzgrammatik zu klären, besteht darin, einem Freund eine Frage zu einem Satz zu stellen", schreibt Pamela J. Sharpe in "Barrons Vorbereitung auf den TOEFL-IBT". "Dein Freund wird wahrscheinlich nicht wissen, warum es richtig ist, aber dieser Freund wird es wissen wenn es ist richtig. Eines der Merkmale der mentalen oder Kompetenzgrammatik ist dieses unglaubliche Gefühl der Korrektheit und die Fähigkeit, etwas zu hören, das in einer Sprache 'seltsam' klingt. "
Es ist eine unbewusste oder implizite Kenntnis der Grammatik, die nicht auswendig gelernt wird. In "The Handbook of Educational Linguistics" stellen William C. Ritchie und Tej K. Bhatia fest,
"Ein zentraler Aspekt des Wissens einer bestimmten Sprachvielfalt besteht in ihrer Grammatik - das heißt, ihrer implizit (oder stillschweigende oder unbewusste) Kenntnis der Ausspracheregeln (Phonologie), der Wortstruktur (Morphologie), der Satzstruktur (Syntax), bestimmter Bedeutungsaspekte (Semantik) und eines Lexikons oder Vokabulars. Sprecher einer bestimmten Sprachvariante sollen eine implizite mentale Grammatik dieser Variante haben, die aus diesen Regeln und dem Lexikon besteht. Es ist diese mentale Grammatik, die zum großen Teil die Wahrnehmung und Produktion von Sprachäußerungen bestimmt. Da die mentale Grammatik beim tatsächlichen Sprachgebrauch eine Rolle spielt, müssen wir daraus schließen, dass sie auf irgendeine Weise im Gehirn vertreten ist.
"Das detaillierte Studium der mentalen Grammatik des Sprachbenutzers wird im Allgemeinen als das Gebiet der Disziplin Linguistik angesehen, während das Studium der Art und Weise, wie die mentale Grammatik beim tatsächlichen Verstehen und Produzieren von Sprache in der sprachlichen Leistung verwendet wird, durchgeführt wurde ein Hauptanliegen der Psycholinguistik. " (In "Einsprachiger Sprachgebrauch und Spracherwerb: Eine Einführung.")
Vor dem frühen 20. Jahrhundert und vor Chomsky war es nicht wirklich studiert Wie Menschen lernen Sprache oder was genau uns auszeichnet, unterscheidet uns von Tieren, die keine Sprache wie wir verwenden. Es wurde nur abstrakt klassifiziert, dass Menschen "Vernunft" oder eine "vernünftige Seele" haben, wie Descartes es ausdrückte, was wirklich nicht erklärt, wie wir Sprache erwerben, insbesondere als Babys. Babys und Kleinkinder erhalten nicht wirklich Grammatikunterricht, wie man Wörter in einem Satz zusammensetzt, aber sie lernen ihre Muttersprache, indem sie ihm ausgesetzt werden. Chomsky arbeitete daran, was das Besondere am menschlichen Gehirn war, das dieses Lernen ermöglichte.