'Herr der Fliegen' Übersicht

William Goldings Roman von 1954 Herr der Fliegen erzählt die Geschichte einer Gruppe von Schulkindern, die auf einer einsamen Insel gestrandet sind. Was anfangs wie eine Geschichte von heldenhaftem Überleben und Abenteuer aussieht, erlebt bald eine schreckliche Wendung, als die Kinder in Gewalt und Chaos versinken. Die Geschichte, die als Sinnbild für die menschliche Natur dient, ist bis heute so frisch und überraschend wie zu der Zeit, als sie erstmals veröffentlicht wurde.

Fast Facts: Herr der Fliegen

• Autor: William Golding
• Verleger: Faber und Faber
• Erscheinungsjahr: 1954
• Genre: Allegorie
• Art von Arbeit: Roman
• Ursprache: Englisch
• Themen: Gut gegen Böse, Realität gegen Illusion, Ordnung gegen Chaos
• Zeichen: Ralph, Piggy, Jack, Simon, Roger, Sam, Eric

Zusammenfassung der Handlung

Nach einem Flugzeugabsturz befindet sich eine Gruppe britischer Schüler ohne Aufsicht eines Erwachsenen auf einer verlassenen Insel. Zwei der Jungs, Ralph und Piggy, treffen sich am Strand und entdecken eine Muschelschale, mit der sie die anderen Kinder sammeln. Ralph organisiert die Jungs und wird zum Chef gewählt. Ralphs Wahl ärgert Jack, einen Schulkameraden, der das Sagen haben will. Wir treffen auch einen dritten Jungen, Simon - einen verträumten, fast spirituellen Charakter. Die Jungen organisieren sich in getrennten Stämmen und wählen Ralph oder Jack als ihren Anführer.

Jack kündigt an, dass er eine Jagdparty organisieren wird. Er zieht mehr Jungen zu seinem Stamm, während sie die wilden Schweine jagen. Ein Gerücht beginnt von einem Tier im Wald. Jack und sein Stellvertreter Roger geben bekannt, dass sie das Biest töten werden. Der Terror treibt die anderen Jungen von Ralphs ordentlichem Stamm in Jacks Gruppe, die immer wilder wird. Simon hat eine Vision vom Herrn der Fliegen, entdeckt dann den Körper eines Piloten in den Bäumen und stellt fest, dass die Jungen ihn für ein Tier gehalten haben. Simon rennt zum Strand, um den anderen Jungen zu sagen, dass das Biest eine Illusion war, aber die Jungen verwechseln Simon mit dem Biest und töten ihn.

Nachdem fast alle Jungen zu Jacks Stamm übergegangen sind, machen Ralph und Piggy einen letzten Stand. Piggy wird von Roger getötet. Ralph flieht und kommt am Strand an, als ein Schiff auf der Insel ankommt. Der Kapitän zeigt sich entsetzt über das, was die Jungen geworden sind. Die Jungs halten plötzlich inne und brachen in Tränen aus.

Hauptcharaktere

Ralph. Ralph ist körperlich attraktiv, persönlich charmant und älter als die meisten anderen Kinder, was ihn beliebt macht. Er ist ein Symbol für Zivilisation und Ordnung, aber als die anderen Jungen in Chaos und Brutalität verfallen, verliert er langsam die Kontrolle über die Gesellschaft, die er geschaffen hat.

Schweinchen. Piggy ist ein übergewichtiger, buchstäblicher Junge, der sein ganzes Leben lang von Gleichaltrigen missbraucht und gemobbt wurde. Piggy steht für Wissen und Wissenschaft, aber ohne Ralphs Schutz ist er machtlos.

Jack. Jack sieht sich als natürlicher Anführer. Er ist zuversichtlich, aber unattraktiv und unbeliebt. Jack baut mit seinem Stamm der Jäger eine Machtbasis auf: die Jungen, die sich schnell von den Einschränkungen der Zivilisation lösen.

Simon. Simon ist ein ruhiger, nachdenklicher Junge, der unter Anfällen leidet. Simon repräsentiert Religion und spirituellen Glauben und ist der einzige Junge, der die Wahrheit sieht: die Tatsache, dass das Biest eine Illusion ist. Mit seinem Tod wird er eine Christus-ähnliche Figur.

Hauptthemen

Gut gegen Böse. Die zentrale Frage der Geschichte ist, ob die Menschheit grundsätzlich gut oder böse ist. Die Jungen neigen anfangs dazu, eine geordnete Gesellschaft mit Regeln und einer Wertschätzung für Fairness aufzubauen, aber da sie zunehmend ängstlich und gespalten werden, verfällt ihre neu gegründete Zivilisation in Gewalt und Chaos. Letztendlich geht das Buch davon aus, dass Moral das Ergebnis künstlicher Beschränkungen ist, die die Gesellschaft, in der wir leben, unserem Verhalten auferlegt.

Illusion vs. Realität. Das Biest ist imaginär, aber der Glaube der Jungen daran hat Konsequenzen für das wirkliche Leben. Wenn ihr Glaube an die Illusion wächst - und insbesondere, wenn die Illusion durch den Körper des Piloten eine physische Form annimmt -, wird das Verhalten der Jungen immer grausamer. Wenn Simon versucht, diese Illusion zu zerstören, wird er getötet. Tatsächlich beruht ein Großteil der Motivation der Jungen für ihr Verhalten auf irrationalen Ängsten und imaginären Monstern. Wenn sich diese imaginären Elemente ändern oder verschwinden, verschwindet auch die Struktur ihrer neugebildeten Gesellschaft.

Ordnung gegen Chaos. Die Spannung zwischen Ordnung und Chaos ist immer präsent Herr der Fliegen. Die Charaktere von Ralph und Jack repräsentieren die gegnerischen Seiten dieses Spektrums, wobei Ralph eine geordnete Autorität etabliert und Jack chaotische Gewalt fördert. Die Jungen benehmen sich zunächst ordentlich, aber wenn sie den Glauben an die Möglichkeit der Rettung verlieren, geraten sie schnell ins Chaos. Die Geschichte legt nahe, dass die Moral der Erwachsenenwelt ähnlich dürftig ist: Wir werden von einem Strafjustizsystem und spirituellen Kodizes regiert, aber wenn diese Faktoren beseitigt würden, würde auch unsere Gesellschaft schnell in Chaos verfallen.

Literarischer Stil

Herr der Fliegen wechselt zwischen einem geradlinigen Stil, der verwendet wird, wenn sich die Jungen unterhalten, und einem lyrischen Stil, der die Insel und die umgebende Natur beschreibt. Golding bedient sich auch der Allegorie: Jeder Charakter repräsentiert ein Konzept oder eine Idee, die größer ist als er. Infolgedessen können die Handlungen der Charaktere nicht als völlig freiwillig angesehen werden. Jeder Junge verhält sich so, wie Golding die größere Welt sieht: Ralph versucht, Autorität auszuüben, auch wenn er keinen klaren Plan hat, Piggy besteht auf Regeln und Rationalität, Jack folgt seinen Impulsen und primitiven Trieben, und Simon verliert sich in Gedanken und sucht Erleuchtung.

Über den Autor

Der 1911 in England geborene William Golding gilt als einer der bedeutendsten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Golding schrieb nicht nur Belletristik, sondern auch Gedichte, Theaterstücke und Sachbücher. 1983 erhielt er den Nobelpreis für Literatur.

Sein erster Roman, Herr der Fliegen, etablierte ihn als bedeutende literarische Stimme. Herr der Fliegen wird bis heute von anderen Autoren adaptiert und referenziert. In seinem Schreiben tauchten häufig Fragen nach Moral und menschlicher Natur auf, die er ausgesprochen zynisch betrachtete.