Maggie Lena Walker Erste Bankpräsidentin

Maggie Lena Walker war die erste Bankpräsidentin in den USA. Bekannt als Business Executive, war sie auch Dozentin, Schriftstellerin, Aktivistin und Philanthropin. Sie lebte vom 15. Juli 1867 bis zum 15. Dezember 1934.

Frühen Lebensjahren

Maggie Walker war die Tochter von Elizabeth Draper, die in ihren frühen Jahren versklavt worden war. Draper arbeitete als Kochassistent im Haus der bekannten Bürgerkriegsspionin Elizabeth Van Lew. Maggie Walkers Vater war nach Familientradition Eccles Cuthbert und irischer Journalist und Abolitionist aus dem Norden.

Elizabeth Draper heiratete einen Mitarbeiter im Haus von Elizabeth Van Lew, William Mitchell, dem Butler. Maggie nahm seinen Nachnamen an. Mitchell verschwand und wurde einige Tage später ertrunken aufgefunden. Es wurde angenommen, dass er ausgeraubt und ermordet worden war.

Maggies Mutter nahm Wäsche mit, um die Familie zu ernähren. Maggie besuchte die Schule in Richmond, Virginias getrennten Schulen. Maggie absolvierte 1883 die Coloured Normal School (Armstrong Normal und High School). Ein Protest der zehn afroamerikanischen Studenten, die gezwungen wurden, in einer Kirche ihren Abschluss zu machen, führte zu einem Kompromiss, der ihnen den Schulabschluss ermöglichte. Maggie begann zu unterrichten.

Jungen Erwachsenenalter

Für ein junges Mädchen war es nicht Maggies erstes Engagement für etwas Außergewöhnliches. In der High School schloss sie sich einer brüderlichen Organisation in Richmond an, dem Unabhängigen Orden der St. Luke Society. Diese Organisation stellte den Mitgliedern Krankenversicherungs- und Bestattungsleistungen zur Verfügung und war auch an Selbsthilfe- und Rassenstolzaktivitäten beteiligt. Maggie Walker half dabei, eine Jugendabteilung der Gesellschaft zu gründen.

Ehe und Freiwilligenarbeit

Maggie heiratete Armstead Walker, jr., Nachdem sie ihn in der Kirche getroffen hatte. Sie musste ihren Job aufgeben, wie es für verheiratete Lehrer üblich war, und während sie ihre Kinder großzog, bemühte sie sich mehr um die Freiwilligenarbeit mit dem I. O. von St. Luke. Sie wurde 1899 zur Sekretärin gewählt, als die Gesellschaft am Rande des Scheiterns stand. Stattdessen unternahm Maggie Walker eine große Mitgliedschaftsaktion und hielt Vorträge nicht nur in und um Richmond, sondern im ganzen Land. Sie baute es auf mehr als 100.000 Mitglieder in mehr als 20 Staaten auf.

Madame Bank Präsidentin

1903 sah Maggie Walker eine Chance für die Society und gründete eine Bank, die St. Luke Penny Savings Bank. Sie war bis 1932 Präsidentin der Bank. Damit war sie die erste (bekannte) Präsidentin einer Bank in der USA Vereinigte Staaten.

Sie führte die Gesellschaft auch zu mehr Selbsthilfeprogrammen und philanthropischen Bemühungen, gründete 1902 eine afroamerikanische Zeitung, für die sie jahrelang eine Kolumne schrieb, und hielt ausgiebige Vorträge über Rassen- und Frauenfragen.

1905 zogen die Walkers in ein großes Haus in Richmond, das nach ihrem Tod zu einer nationalen historischen Stätte wurde, die vom National Parks Service unterhalten wird. Im Jahr 1907 verursachte ein Sturz bei ihr zu Hause bleibende Nervenschäden und sie hatte Probleme, den Rest ihres Lebens zu laufen, was zu dem Spitznamen, der Lahmen Löwin, führte.

In den 1910er und 1920er Jahren war Maggie Walker auch in einer Reihe von Organisationsräten tätig, darunter im Exekutivkomitee der National Association of Coloured Women und seit mehr als 10 Jahren im Vorstand der NAACP.

Familientragödie

Im Jahr 1915 traf die Tragödie die Familie von Maggie Lena Walker, als ihr Sohn Russell seinen Vater für einen Eindringling hielt und ihn erschoss. Russell wurde in einem Mordprozess freigesprochen, als seine Mutter neben ihm stand. Er starb 1924 und seine Frau und sein Kind lebten bei Maggie Walker.

Spätere Jahre

Im Jahr 1921 lief Maggie Walker als Republikaner für den staatlichen Superintendent of Public Instruction. Bis 1928 war sie zwischen ihrer alten Verletzung und Diabetes an einen Rollstuhl gebunden.

Im Jahr 1931 half Maggie Walker bei der Fusion ihrer Bank mit mehreren anderen afroamerikanischen Banken zur Consolidated Bank and Trust Company. Aufgrund ihres schlechten Gesundheitszustands trat sie als Bankpräsidentin in den Ruhestand und wurde Vorstandsvorsitzende der fusionierten Bank.

Maggie Walker starb 1934 in Richmond.

Weitere Fakten

Kinder: Russell Eccles Talmadge, Armstead Mitchell (als Säugling gestorben), Melvin DeWitt, Polly Anderson (adoptiert)

Religion: seit ihrer Kindheit in der Old First Baptist Church in Richmond tätig

Auch bekannt als: Maggie Lena Mitchell, Maggie L. Walker, Maggie Mitchell Walker; Lizzie (als Kind); Lahme Löwin (in ihren späteren Jahren)