Margaret Knight

Margaret Knight war Mitarbeiterin in einer Papiertütenfabrik, als sie ein neues Maschinenteil erfand, das Papiertüten automatisch faltete und klebte, um quadratische Böden für Papiertüten zu schaffen. Papiertüten waren früher eher Umschläge. Berichten zufolge lehnten Arbeiter ihren Rat ab, als sie das Gerät zum ersten Mal installierten, weil sie fälschlicherweise dachten: "Was weiß eine Frau über Maschinen?" Knight gilt als Mutter der Einkaufstüte, sie gründete 1870 die Eastern Paper Bag Company. 

Frühere Jahre

Margaret Knight wurde 1838 in York, Maine, als Tochter von James Knight und Hannah Teal geboren. Sie erhielt ihr erstes Patent im Alter von 30 Jahren, aber das Erfinden war immer Teil ihres Lebens. Margaret oder 'Mattie', wie sie in ihrer Kindheit genannt wurde, baute während ihrer Kindheit in Maine Schlitten und Drachen für ihre Brüder. James Knight starb, als Margaret ein kleines Mädchen war.

Knight ging bis zu ihrem 12. Lebensjahr zur Schule und begann in einer Baumwollspinnerei zu arbeiten. In diesem ersten Jahr beobachtete sie einen Unfall in einer Textilfabrik. Sie hatte eine Idee für ein Stop-Motion-Gerät, das in Textilfabriken zum Abschalten von Maschinen verwendet werden konnte, um Verletzungen der Arbeiter zu vermeiden. Als sie noch ein Teenager war, wurde die Erfindung in den Mühlen eingesetzt.

Nach dem Bürgerkrieg begann Knight in einer Papiertütenfabrik in Massachusetts zu arbeiten. Während der Arbeit in der Fabrik dachte sie, wie viel einfacher es wäre, Gegenstände in Papiertüten zu packen, wenn die Böden flach wären. Diese Idee inspirierte Knight, eine Maschine zu entwickeln, die sie in eine berühmte Erfinderin verwandeln sollte. Knights Maschine faltete und klebte automatisch Papiertütenböden - so entstanden Papiertüten mit flachem Boden, die in den meisten Lebensmittelgeschäften bis heute verwendet werden.

Hofschlacht

Ein Mann namens Charles Annan versuchte, Knights Idee zu stehlen und das Patent zu würdigen. Knight gab nicht nach und brachte stattdessen Annan vor Gericht. Während Annan einfach argumentierte, dass eine Frau niemals solch eine innovative Maschine entwerfen könne, zeigte Knight tatsächliche Beweise dafür, dass die Erfindung tatsächlich ihr gehörte. Infolgedessen erhielt Margaret Knight 1871 ihr Patent.

Andere Patente

Knight gilt als eine der "weiblichen Edison" und erhielt 26 Patente für so unterschiedliche Gegenstände wie Fensterrahmen und Flügel, Maschinen zum Schneiden von Schuhsohlen und Verbesserungen an Verbrennungsmotoren. 

Einige andere Erfindungen von Knight:

• Kleid und Rock Schild - 1883
• Robenverschluss - 1884
• Nehrung - 1885
• Nummeriermaschine - 1894
• Fensterrahmen und Flügel - 1894
• Drehmotor - 1902

Knights ursprüngliche Maschine zur Herstellung von Beuteln befindet sich im Smithsonian Museum in Washington, DC. Sie heiratete nie und starb am 12. Oktober 1914 im Alter von 76 Jahren.

Knight wurde 2006 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen.