Matthew Henson Nordpolforscher

1908 machte sich der Entdecker Robert Peary auf den Weg zum Nordpol. Seine Mission begann mit 24 Männern, 19 Schlitten und 133 Hunden. Im April des folgenden Jahres hatte Peary vier Männer, 40 Hunde und sein vertrauenswürdigstes und loyalstes Teammitglied, Matthew Henson.

Als das Team durch die Arktis stapfte, sagte Peary: „Henson muss den ganzen Weg gehen. Ich kann es dort nicht ohne ihn schaffen. “

Am 6. April 1909 erreichten Peary und Henson als erste Männer der Geschichte den Nordpol.

Erfolge 

• Er gilt als erster Afroamerikaner, der 1909 mit Peary Explorer den Nordpol erreichte.
• Veröffentlicht Ein schwarzer Entdecker am Nordpol im Jahr 1912.
• Ernennung zum US Customs House in Anerkennung der Reisen von Henson in die Arktis durch den ehemaligen Präsidenten William Howard Taft.
• Empfänger der Gemeinsamen Ehrenmedaille des US-Kongresses im Jahr 1944.
• Aufnahme in den Explorer's Club, eine Berufsorganisation, die sich der Anerkennung der Arbeit von Männern und Frauen widmet, die Feldforschung betreiben.
• Wurde 1987 vom ehemaligen Präsidenten Ronald Reagan auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
• Gedenkt 1986 mit einer US-Briefmarke für seine Arbeit als Entdecker.

Frühen Lebensjahren

Henson wurde Matthew Alexander Henson in Charles County, Md. Am 8. August 1866 geboren. Seine Eltern arbeiteten als Teilhaber.

Nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1870 zog Hensons Vater die Familie nach Washington, DC. Bis zu Hensons zehntem Geburtstag starb auch sein Vater und seine Geschwister blieben als Waisen zurück. Im Alter von elf Jahren lief Henson von zu Hause weg und arbeitete innerhalb eines Jahres als Kabinenjunge auf einem Schiff. Während seiner Arbeit am Schiff wurde Henson zum Mentee von Captain Childs, der ihm nicht nur Lesen und Schreiben, sondern auch Navigationsfähigkeiten beibrachte.

Henson kehrte nach Childs 'Tod nach Washington zurück und arbeitete bei einem Kürschner. Während der Arbeit mit dem Kürschner lernte Henson Peary kennen, der die Dienste von Henson als Kammerdiener für Reiseexpeditionen in Anspruch nahm.

Das Leben als Entdecker 

Peary und Henson begaben sich 1891 auf eine Expedition nach Grönland. Während dieser Zeit begann Henson, etwas über die Eskimokultur zu lernen. Henson und Peary verbrachten zwei Jahre in Grönland und lernten die Sprache und die verschiedenen Überlebensfähigkeiten, die Eskimos verwendeten.

In den nächsten Jahren begleitete Henson Peary auf mehreren Expeditionen nach Grönland, um Meteoriten zu sammeln, die an das American Museum of Natural History verkauft wurden.

Der Erlös von Peary und Hensons Entdeckungen in Grönland würde Expeditionen finanzieren, als sie versuchten, den Nordpol zu erreichen. 1902 versuchte das Team, den Nordpol zu erreichen, nur um mehrere Eskimomitglieder an Hunger sterben zu lassen.

Mit der finanziellen Unterstützung des früheren Präsidenten Theodore Roosevelt konnten Peary und Henson 1906 ein Schiff kaufen, das Eis durchschneiden konnte. Obwohl das Schiff in der Lage war, 170 Meilen vor dem Nordpol zu segeln, versperrte geschmolzenes Eis den Seeweg in Richtung Nordpol.

Zwei Jahre später nutzte das Team eine weitere Chance, um den Nordpol zu erreichen. Zu diesem Zeitpunkt war Henson in der Lage, andere Teammitglieder im Umgang mit Schlitten und anderen von Eskimos erlernten Überlebensfähigkeiten zu schulen. Henson blieb ein Jahr bei Peary, als andere Teammitglieder aufgaben.

 Und am 6. April 1909 erreichten Henson, Peary, vier Eskimos und 40 Hunde den Nordpol.

Spätere Jahre

Obwohl das Erreichen des Nordpols für alle Teammitglieder eine große Leistung war, erhielt Peary Anerkennung für die Expedition. Hensons wurde fast vergessen, weil er ein Afroamerikaner war.

Die nächsten dreißig Jahre arbeitete Henson als Angestellter im US-Zollamt. Im Jahr 1912 veröffentlichte Henson seine Memoiren Schwarzer Entdecker am Nordpol.

Später im Leben wurde Henson für seine Arbeit als Entdecker anerkannt - er erhielt die Mitgliedschaft im Elite Explorer's Club in New York.

1947 verlieh die Chicago Geographic Society Henson eine Goldmedaille. Im selben Jahr arbeitete Henson mit Bradley Robinson zusammen, um seine Biografie zu schreiben Dunkler Begleiter.

Persönliches Leben

Henson heiratete Eva Flint im April 1891. Hensons ständige Reisen ließen das Paar jedoch sechs Jahre später scheiden. 1906 heiratete Henson Lucy Ross und ihre Vereinigung dauerte bis zu seinem Tod im Jahr 1955. Obwohl das Paar nie Kinder hatte, hatte Henson viele sexuelle Beziehungen zu Eskimo-Frauen. Aus einer dieser Beziehungen gebar Henson um 1906 einen Sohn namens Anauakaq.

1987 lernte Anauakaq die Nachkommen von Peary kennen. Ihre Wiedervereinigung ist im Buch gut dokumentiert, Nordpol-Vermächtnis: Schwarz, Weiß und Eskimo.

Tod

Henson starb am 5. März 1955 in New York City. Sein Leichnam wurde auf dem Woodlawn Cemetery in der Bronx beigesetzt. Dreizehn Jahre später starb auch seine Frau Lucy und sie wurde mit Henson begraben. 1987 ehrte Ronald Reagan das Leben und Werk von Henson, indem er seinen Körper auf dem Arlington National Cemetery wieder beerdigen ließ.