Mexikanisch-amerikanische Kriegsschlacht bei Chapultepec

Die Schlacht von Chapultepec wurde vom 12. bis 13. September 1847 während des mexikanisch-amerikanischen Krieges (1846 bis 1848) ausgetragen. Bei Kriegsbeginn im Mai 1846 errangen amerikanische Truppen unter Generalmajor Zachary Taylor schnelle Siege bei den Schlachten von Palo Alto und Resaca de la Palma, bevor sie den Rio Grande überquerten, um die Festungsstadt Monterrey zu erobern. Taylor griff Monterrey im September 1846 an und eroberte die Stadt nach einer kostspieligen Schlacht. Nach der Kapitulation des Monterrey ärgerte er Präsident James K. Polk, als er den Mexikanern einen Waffenstillstand von acht Wochen gewährte und der besiegten Besatzung von Monterrey erlaubte, sich zu befreien. 

Während Taylor und seine Armee Monterrey festhielten, begann in Washington eine Debatte über die Weiterentwicklung der amerikanischen Strategie. Nach diesen Gesprächen wurde entschieden, dass eine Kampagne gegen die mexikanische Hauptstadt in Mexiko-Stadt entscheidend für den Gewinn des Krieges sein würde. Da ein 500-Meilen-Marsch von Monterrey über schwieriges Gelände als unpraktisch erkannt wurde, wurde die Entscheidung getroffen, eine Armee an der Küste in der Nähe von Veracruz zu landen und ins Landesinnere zu marschieren. Nach dieser Entscheidung musste Polk als nächstes einen Kommandeur für die Kampagne auswählen.

Scotts Armee

Obwohl Taylor bei seinen Männern beliebt war, war er ein leidenschaftlicher Whig, der Polk mehrmals öffentlich kritisiert hatte. Polk, ein Demokrat, hätte ein Mitglied seiner eigenen Partei bevorzugt, aber da er keinen qualifizierten Kandidaten hatte, entschied er sich für Generalmajor Winfield Scott. Als Whig galt Scott weniger als politische Bedrohung. Um Scotts Armee zu gründen, wurde der Großteil von Taylors Veteraneneinheiten an die Küste geschickt. Taylor verließ Monterrey südlich mit einer kleinen Streitmacht und besiegte erfolgreich eine viel größere mexikanische Streitmacht in der Schlacht von Buena Vista im Februar 1847.

Scott landete im März 1847 in der Nähe von Veracruz, eroberte die Stadt und marschierte ins Landesinnere. Als er im folgenden Monat die Mexikaner in Cerro Gordo vertrieb, fuhr er in Richtung Mexiko-Stadt und gewann dabei die Schlachten in Contreras und Churubusco. Kurz vor dem Stadtrand griff Scott am 8. September 1847 die Molino del Rey (Königsmühlen) an und glaubte, dort eine Kanonengießerei zu haben. Nach stundenlangen Kämpfen eroberte er die Mühlen und zerstörte die Gießereiausrüstung. Die Schlacht war eine der blutigsten der Auseinandersetzungen mit den Amerikanern mit 780 Toten und Verwundeten und den Mexikanern mit 2.200 Toten.

Nächste Schritte

Nach der Einnahme von Molino del Rey hatten die amerikanischen Streitkräfte mit Ausnahme von Chapultepec Castle viele der mexikanischen Verteidigungsanlagen auf der Westseite der Stadt beseitigt. Das auf einem 200 Fuß hohen Hügel gelegene Schloss war eine starke Position und diente als mexikanische Militärakademie. Die Besatzung bestand aus weniger als 1.000 Mann, darunter auch das Kadettenkorps unter der Führung von General Nicolás Bravo. Die Burg war eine beeindruckende Position und konnte von Molino del Rey aus über einen langen Hang erreicht werden. Scott erörterte sein Vorgehen und berief einen Kriegsrat ein, um die nächsten Schritte der Armee zu besprechen.

Scott traf sich mit seinen Offizieren, um das Schloss anzugreifen und von Westen gegen die Stadt vorzugehen. Dies wurde zunächst abgelehnt, da die Mehrheit der Anwesenden, einschließlich Major Robert E. Lee, von Süden her angreifen wollte. Im Verlauf der Debatte hat Kapitän Pierre G.T. Beauregard lieferte ein beredtes Argument für den westlichen Ansatz, der viele der Offiziere in Scotts Lager führte. Nachdem die Entscheidung gefallen war, plante Scott den Angriff auf das Schloss. Für den Angriff wollte er aus zwei Richtungen zuschlagen, wobei sich eine Kolonne von Westen und die andere von Südosten näherte.

Armeen & Befehlshaber

Vereinigte Staaten

• Generalmajor Winfield Scott
• 7.180 Männer

Mexiko

• General Antonio Lopez de Santa Anna
• General Nicholas Bravo
• rund 1.000 Männer in der Nähe von Chapultepec

Der Angriff

In der Morgendämmerung des 12. September begann die amerikanische Artillerie auf die Burg zu schießen. Es feuerte durch den Tag und blieb bei Einbruch der Dunkelheit stehen, um am nächsten Morgen fortzufahren. Um 8:00 Uhr befahl Scott, die Schießerei einzustellen, und wies den Angriff an, sich vorwärts zu bewegen. Die Division von Generalmajor Gideon Pillow rückte östlich von Molino del Rey vor und schob den Hang hinauf, der von einer von Kapitän Samuel Mackenzie angeführten Vorhut angeführt wurde. Die Division von Generalmajor John Quitman rückte nördlich von Tacubaya gegen Chapultepec vor, wobei Kapitän Silas Casey die Vorhut anführte.

Pillows Vormarsch schob sich den Hang hinauf und erreichte erfolgreich die Mauern des Schlosses, blieb aber bald stehen, als Mackenzies Männer darauf warten mussten, dass die stürmischen Leitern nach vorne gebracht wurden. Im Südosten stieß Quitmans Division an der Kreuzung mit der Straße, die nach Osten in die Stadt führte, auf eine eingegrabene mexikanische Brigade. Er befahl Generalmajor Persifor Smith, seine Brigade nach Osten um die mexikanische Linie zu schwenken, und wies Brigadegeneral James Shields an, seine Brigade nach Nordwesten gegen Chapultepec zu führen. Caseys Männer erreichten den Fuß der Mauern und mussten auf das Eintreffen von Leitern warten.

Bald kamen an beiden Fronten Leitern in großer Zahl an, so dass die Amerikaner über die Mauern und in die Burg stürmen konnten. Der erste übertriebene war Leutnant George Pickett. Obwohl seine Männer eine temperamentvolle Verteidigung aufbauten, war Bravo bald überwältigt, als der Feind an beiden Fronten angriff. Shields drückte den Angriff und wurde schwer verwundet, aber seine Männer konnten die mexikanische Flagge niederreißen und durch die amerikanische Flagge ersetzen. Bravo sah keine andere Wahl und befahl seinen Männern, sich in die Stadt zurückzuziehen, wurde aber gefangen genommen, bevor er sich ihnen anschließen konnte (Karte)..

Den Erfolg ausnutzen

Als Scott vor Ort ankam, nutzte er die Eroberung von Chapultepec. Scott befahl der Division von Generalmajor William Worth, sich nach Norden entlang des La Verónica-Damms und dann nach Osten zu bewegen, um das San Cosmé-Tor anzugreifen. Als diese Männer auszogen, formte Quitman sein Kommando neu und wurde beauftragt, nach Osten über den Belén-Damm zu ziehen, um einen zweiten Angriff gegen das Belén-Tor durchzuführen. Bei der Verfolgung der sich zurückziehenden Besatzung von Chapultepec stießen Quitmans Männer bald auf mexikanische Verteidiger unter General Andrés Terrés.