Napoleonische Kriege Schlacht um Austerlitz

Die Schlacht von Austerlitz wurde am 2. Dezember 1805 ausgetragen und war das entscheidende Ereignis des Krieges der Dritten Koalition (1805) während der Napoleonischen Kriege (1803 bis 1815). Nachdem Napoleon im Herbst eine österreichische Armee in Ulm niedergeschlagen hatte, fuhr er nach Osten und eroberte Wien. Begierig auf den Kampf verfolgte er die Österreicher nordöstlich ihrer Hauptstadt. Von den Russen verstärkt, kämpften die Österreicher Anfang Dezember in der Nähe von Austerlitz. Die daraus resultierende Schlacht wird oft als Napoleons schönster Sieg angesehen und die österreichisch-russische Armee wurde vom Feld vertrieben. Nach der Schlacht unterzeichnete das österreichische Reich den Vertrag von Pressburg und trat aus dem Konflikt aus.

Armeen & Befehlshaber

Frankreich

• Napoleon
• 65.000 bis 75.000 Männer

Russland & Österreich

• Zar Alexander I.
• Kaiser Franz II
• 73.000 bis 85.000 Männer

Ein neuer Krieg

Obwohl die Kämpfe in Europa mit dem Vertrag von Amiens im März 1802 beendet worden waren, blieben viele der Unterzeichner mit den Bedingungen unzufrieden. Zunehmende Spannungen führten dazu, dass Großbritannien am 18. Mai 1803 Frankreich den Krieg erklärte. Dies führte dazu, dass Napoleon Pläne für eine kanalübergreifende Invasion wiederbelebte und begann, die Streitkräfte um Boulogne zu konzentrieren. Nach der französischen Hinrichtung von Louis Antoine, Herzog von Enghien, im März 1804 wurden viele Mächte in Europa zunehmend besorgt über die französischen Absichten.

Später in diesem Jahr unterzeichnete Schweden ein Abkommen mit Großbritannien, das die Tür zu einer dritten Koalition öffnete. Anfang 1805 schloss Ministerpräsident William Pitt mit Russland einen unerbittlichen diplomatischen Wahlkampf. Dies geschah trotz der Besorgnis der Briten über den wachsenden Einfluss Russlands auf die Ostsee. Einige Monate später schlossen sich Großbritannien und Russland an, und Österreich, das in den letzten Jahren zweimal von den Franzosen besiegt worden war, versuchte, sich zu rächen.

Napoleon antwortet

Mit Bedrohungen aus Russland und Österreich gab Napoleon seine Ambitionen auf, im Sommer 1805 in Großbritannien einzufallen, und wandte sich diesen neuen Gegnern zu. 200.000 französische Truppen zogen mit hoher Geschwindigkeit und Effizienz aus ihren Lagern in der Nähe von Boulogne aus und begannen am 25. September, den Rhein entlang einer 160-Meilen-Front zu überqueren. Als Reaktion auf die Bedrohung konzentrierte der österreichische General Karl Mack seine Armee auf die Festung Ulm in Bayern. Napoleon führte eine brillante Manövrierkampagne durch, schwang sich nach Norden und stieg im österreichischen Rücken ab.

Nachdem Napoleon eine Reihe von Schlachten gewonnen hatte, eroberte er am 20. Oktober Mack und 23.000 Mann in Ulm. Obwohl der Sieg am nächsten Tag durch den Triumph von Vizeadmiral Lord Horatio Nelson in Trafalgar gebremst wurde, ebnete die Ulmer Kampagne den Weg nach Wien, der den Franzosen zugefallen war Streitkräfte im November. Im Nordosten hatte eine russische Feldarmee unter General Mikhail Illarionovich Golenischev-Kutusov viele der verbliebenen österreichischen Einheiten versammelt und absorbiert. Napoleon bewegte sich auf den Feind zu und versuchte, ihn in die Schlacht zu ziehen, bevor seine Kommunikationslinien unterbrochen wurden oder Preußen in den Konflikt eintrat.

Alliierte Pläne

Am 1. Dezember trafen sich die russische und die österreichische Führung, um über ihren nächsten Schritt zu entscheiden. Während Zar Alexander I. die Franzosen angreifen wollte, zogen es Kaiser Franz II. Und Kutusow vor, defensiver vorzugehen. Auf Druck ihrer Oberbefehlshaber wurde schließlich beschlossen, einen Angriff gegen die französische rechte (südliche) Flanke zu unternehmen, der den Weg nach Wien ebnen würde. Im weiteren Verlauf verabschiedeten sie einen Plan des österreichischen Stabschefs Franz von Weyrother, der vier Kolonnen für den Angriff auf die französische Rechten vorsah.

Der alliierte Plan spielte Napoleon direkt in die Hände. In der Erwartung, dass sie zu seiner Rechten zuschlagen würden, verdünnte er es, um es verlockender zu machen. Da er glaubte, dass dieser Angriff die alliierte Mitte schwächen würde, plante er einen massiven Gegenangriff in diesem Gebiet, um ihre Linien zu zerstören, während das III. Korps von Marschall Louis-Nicolas Davout aus Wien auftauchte, um die Rechte zu unterstützen. Napoleon stellte das V-Korps von Marschall Jean Lannes in der Nähe des Santon-Hügels am nördlichen Ende der Linie auf und stellte die Männer von General Claude Legrand am südlichen Ende unter das IV-Korps von Marschall Jean-de-Dieu Soult in der Mitte.

Der Kampf beginnt

Gegen 8:00 Uhr am 2. Dezember trafen die ersten alliierten Kolonnen die Franzosen in der Nähe des Dorfes Telnitz. Sie nahmen das Dorf und warfen die Franzosen über den Goldbach zurück. Die französischen Bemühungen wurden durch die Ankunft von Davouts Korps wiederbelebt. Als sie zum Angriff übergingen, eroberten sie Telnitz zurück, wurden aber von der alliierten Kavallerie vertrieben. Weitere alliierte Angriffe aus dem Dorf wurden durch französische Artillerie gestoppt.

Etwas nördlich traf die nächste alliierte Kolonne Sokolnitz und wurde von ihren Verteidigern zurückgeschlagen. General Graf Louis de Langéron beschoss das Dorf mit Artillerie und seine Männer eroberten es, während eine dritte Kolonne die Burg der Stadt angriff. Die Franzosen stürmten vorwärts und schafften es, ins Dorf zurückzukehren, verloren es aber bald wieder. Die Kämpfe um Sokolnitz tobten den ganzen Tag über.

Ein scharfer Schlag

Gegen 8:45 Uhr rief Napoleon in der Annahme, das alliierte Zentrum sei ausreichend geschwächt, Soult herbei, um einen Angriff auf die feindlichen Linien auf den Pratzenhöhen zu erörtern. Er sagte: "Ein schwerer Schlag und der Krieg ist vorbei" und befahl dem Angriff, um 9:00 Uhr voranzukommen. Die Division von General Louis de Saint-Hilaire rückte durch den Morgennebel vor und griff die Höhen an. Verstärkt mit Elementen aus ihrer zweiten und vierten Kolonne, trafen die Alliierten auf den französischen Angriff und bauten eine heftige Verteidigung auf. Diese anfängliche französische Anstrengung wurde nach erbitterten Kämpfen zurückgeworfen. Saint-Hilaires Männern gelang es schließlich, die Höhen am Bajonettpunkt zu erobern.

Kämpfe in der Mitte

In ihrem Norden rückte General Dominique Vandamme seine Division gegen Staré Vinohrady (Alte Weinberge) vor. Mit einer Vielzahl von Infanterietaktiken zerschmetterte die Division die Verteidiger und eroberte das Gebiet. Napoleon verlegte seinen Kommandoposten in die St.-Antonius-Kapelle auf den Pratzenhöhen und befahl Marschall Jean-Baptiste Bernadottes I. Korps in die Schlacht zu Vandammes Linken.

Als die Schlacht tobte, beschlossen die Alliierten, Vandammes Position mit der Kavallerie der russischen kaiserlichen Garde zu bekämpfen. Sie stürmten vorwärts und hatten einige Erfolge, bevor Napoleon seine eigene Kavallerie der Heavy Guards in den Kampf zog. Während die Reiter kämpften, stationierte sich die Division von General Jean-Baptiste Drouet an der Flanke der Kämpfe. Zusätzlich zur Zuflucht für die französische Kavallerie zwangen das Feuer seiner Männer und die Artillerie der Gardepferde die Russen, sich aus dem Gebiet zurückzuziehen.

Im Norden

Am nördlichen Ende des Schlachtfeldes begannen die Kämpfe, als Prinz Liechtenstein die alliierte Kavallerie gegen die leichte Kavallerie von General François Kellermann anführte. Unter starkem Druck fiel Kellermann hinter die Division von General Marie-François Auguste de Caffarelli zurück, die den österreichischen Vormarsch blockierte. Nach der Ankunft von zwei zusätzlichen berittenen Divisionen, die es den Franzosen erlaubten, die Kavallerie zu erledigen, rückte Lannes gegen die russische Infanterie von Prinz Pjotr ​​Bagration vor. Nach einem harten Kampf zwang Lannes die Russen, sich vom Schlachtfeld zurückzuziehen.

Den Triumph abschließen

Um den Sieg zu vervollständigen, wandte sich Napoleon nach Süden, wo noch immer um Telnitz und Sokolnitz gekämpft wurde. Um den Feind vom Feld zu vertreiben, wies er die Division Saint-Hilaire und einen Teil von Davouts Korps an, einen zweigleisigen Angriff auf Sokolnitz zu starten. Der Angriff, der die Position der Alliierten einhüllte, drückte die Verteidiger nieder und zwang sie zum Rückzug. Als ihre Linien entlang der Front zusammenbrachen, begannen die alliierten Truppen, vom Feld zu fliehen. In einem Versuch, die französische Verfolgung zu bremsen, wies General Michael von Kienmayer einen Teil seiner Kavallerie an, eine Nachhut zu bilden. Sie bauten eine verzweifelte Verteidigung auf und halfen, den alliierten Rückzug zu decken.

Nachwirkungen

Als einer der größten Siege Napoleons beendete Austerlitz den Krieg der Dritten Koalition. Zwei Tage später, als ihr Territorium überrannt und ihre Armeen zerstört wurden, schloss Österreich durch den Vertrag von Pressburg Frieden. Neben territorialen Konzessionen mussten die Österreicher eine Kriegsentschädigung von 40 Millionen Franken zahlen. Die Überreste der russischen Armee zogen sich nach Osten zurück, während Napoleons Truppen in Süddeutschland lagerten.

Nachdem Napoleon einen großen Teil Deutschlands eingenommen hatte, hob er das Heilige Römische Reich auf und gründete den Rheinbund als Pufferstaat zwischen Frankreich und Preußen. Die französischen Verluste in Austerlitz beliefen sich auf 1.305 Tote, 6.940 Verwundete und 573 Gefangene. Die Opfer der Alliierten waren gewaltig und umfassten 15.000 Tote und Verwundete sowie 12.000 Gefangene.