Narzisse Klassische griechische Ikone der extremen Selbstliebe

Narzisse ist ein legendär schöner junger Mann in der griechischen Mythologie und die Grundlage eines Fruchtbarkeitsmythos. Er erlebt eine besonders extreme Form der Selbstliebe, die dazu führt, dass er stirbt und sich in eine Narzissenblume verwandelt, die die Göttin Persephone auf ihrem Weg zum Hades anzieht. 

Fast Facts: Narcissus, griechische Ikone extremer Selbstliebe

• Alternative Namen: Narkissus (griechisch)
• Römisches Äquivalent: Narzisse (römisch)
• Kultur / Land: Klassisches Griechisch und Römisch
• Reiche und Mächte: Die Wälder, von denen keine Rede sein kann
• Eltern: Seine Mutter war die Nymphe Liriope, sein Vater der Flussgott Kephisos
• Primäre Quellen: Ovid ("The Metamorphosis" III, 339-510), Pausanius, Conon

Narzisse in der griechischen Mythologie 

Nach Ovids "Metamorphose" ist Narzisse der Sohn des Flussgottes Kephissos (Cephissus). Er wurde gezeugt, als Kephissos sich in die Nymphe Leirope (oder Liriope) von Thespiae verliebte und sie mit seinen gewundenen Bächen vergewaltigte. Leirope ist besorgt um seine Zukunft und befragt den blinden Seher Tiresias, der ihr sagt, dass ihr Sohn das Alter erreichen wird, wenn er "sich selbst nie kennt", eine Warnung und eine ironische Umkehrung des klassischen griechischen Ideals "Erkenne dich selbst", das geschnitzt wurde auf dem Tempel in Delphi. 

Narzisse stirbt und wird als Pflanze wiedergeboren, und diese Pflanze ist mit Persephone verbunden, der sie auf dem Weg zur Unterwelt (Hades) sammelt. Sie muss sechs Monate im Jahr unter der Erde verbringen, was zu einer sich ändernden Jahreszeit führt. Daher wird Narziss 'Geschichte, wie die des göttlichen Kriegers Hyacinth, auch als Fruchtbarkeitsmythos angesehen.

Narzisse und Echo

Obwohl Narcissus ein wunderschöner junger Mann ist, ist er herzlos. Ungeachtet der Verehrung von Männern, Frauen, Berg- und Wassernymphen, verschmäht er sie alle. Narziss 'Geschichte ist mit der Nymphe Echo verbunden, die von Hera verflucht wurde. Echo hatte Hera abgelenkt, indem er einen ständigen Schwatz unterhielt, während sich ihre Schwestern mit Zeus unterhielten. Als Hera bemerkte, dass sie betrogen worden war, erklärte sie, dass die Nymphe nie wieder in der Lage sein würde, ihre eigenen Gedanken auszusprechen, sondern nur wiederholen konnte, was andere sagten. 

Eines Tages wandert Echo durch den Wald und trifft Narziss, der von seinen Jagdgefährten getrennt worden war. Sie versucht ihn zu umarmen, aber er verschmäht sie. Er schreit: "Ich würde sterben, bevor ich dir eine Chance auf mich geben würde" und sie antwortet: "Ich würde dir eine Chance auf mich geben." Mit gebrochenem Herzen wandert Echo in den Wald und trauert schließlich um ihr Leben. Wenn sich ihre Knochen in Stein verwandeln, bleibt nur noch ihre Stimme, die anderen Menschen antwortet, die in der Wildnis verloren sind.

Echo und Narzisse, 1630, von Nicolas Poussin (1594-1665), Öl auf Leinwand. G. Dagli Orti / Getty Images

Ein verblassender Tod

Schließlich betet einer von Narcissus 'Anhängern zu Nemesis, der Göttin der Vergeltung, und fleht sie an, Narcissus eine unerwiderte eigene Liebe erleiden zu lassen. Narzisse erreicht einen Brunnen, wo das Wasser ruhig, glatt und silbrig ist, und er starrt in den Pool. Er wird sofort geschlagen, und erkennt schließlich sich- "Ich bin er!" er weint - aber er kann sich nicht losreißen. 

Wie Echo verschwindet Narzisse einfach. Unfähig, sich von seinem Bild zu entfernen, stirbt er vor Erschöpfung und unbefriedigtem Verlangen. Von den Waldnymphen betrauert, finden sie nur eine Blume - die Narzisse - mit einer safranfarbenen Tasse und weißen Blütenblättern.

Narcissus lebt bis heute in der Unterwelt, ist erstarrt und unfähig, sich von seinem Bild im Fluss Styx zu entfernen. 

Weiße Narzissen auf einem rustikalen hölzernen Hintergrund. Marfffa / Getty Images Plus

Narzisse als Symbol

Für die Griechen ist die Narzissenblume ein Symbol für den frühen Tod - es ist die Blume, die Persephone auf ihrem Weg zum Hades gesammelt hat, und es wird angenommen, dass sie einen narkotischen Duft hat. In einigen Versionen ist Narcissus nicht durch sein Bild aus Selbstliebe gefesselt, sondern trauert um seine Zwillingsschwester.

Heute ist Narzisse das Symbol, das in der modernen Psychologie für eine Person verwendet wird, die an der heimtückischen Geistesstörung des Narzissmus leidet.

Quellen und weitere Informationen

• Bergmann, Martin S. "Die Legende von Narzisse." American Imago 41,4 (1984): 389-411.
• Brenkman, John. "Narzisse im Text." Die Georgia Review 30,2 (1976): 293 & ndash; 327.
• Schwer, Robin. "Das Routledge-Handbuch der griechischen Mythologie." London: Routledge, 2003.
• Leeming, David. "Der Oxford-Begleiter der Welt-Mythologie." Oxford UK: Oxford University Press, 2005.
• Smith, William und G.E. Marindon, Hrsg. "Wörterbuch der griechischen und römischen Biographie und Mythologie." London: John Murray, 1904.