Natron, altägyptisches chemisches Salz und Konservierungsmittel

Natron ist ein chemisches Salz (Na₂CO₃), das von den alten Gesellschaften der Bronzezeit im östlichen Mittelmeerraum für eine Vielzahl von Zwecken verwendet wurde, vor allem als Zutat für die Herstellung von Glas und als Konservierungsmittel für die Herstellung von Mumien. 

Natron kann aus Asche von Pflanzen hergestellt werden, die in Salzwiesen wachsen (Halophyt-Pflanzen genannt) oder aus natürlichen Vorkommen gewonnen werden. Die Hauptquelle für die Herstellung ägyptischer Mumien war das Wadi Natrun, nordwestlich von Kairo. Eine weitere wichtige natürliche Lagerstätte, die hauptsächlich für die Glasherstellung verwendet wurde, war Chalastra in der mazedonischen Region Griechenlands. 

Oh Mama! Ahmose-Nefertari sieht heute noch gut aus. G. Elliot Smith (1871-1937) / gemeinfrei / Wikimedia Commons

Mumienerhaltung

Bereits seit 3500 v. Chr. Haben die alten Ägypter ihre wohlhabenden Toten auf verschiedene Weise mumifiziert. Während des Neuen Reiches (ca. 1550-1099 v. Chr.) Umfasste der Prozess die Entfernung und Erhaltung innerer Organe. Bestimmte Organe wie die Lunge und der Darm wurden in dekorierte Canopic-Gläser gefüllt, die den Schutz durch die Götter symbolisierten. Der Körper wurde dann mit Natron konserviert, während das Herz normalerweise unberührt blieb und sich im Körper befand. Das Gehirn wurde oft physisch verworfen. 

Die Salzeigenschaften von Natron haben auf drei Arten zum Erhalt der Mumie beigetragen:

• Trocknet die Feuchtigkeit im Fleisch und hemmt so das Wachstum von Bakterien
• Entfettet die Körperfette durch Entfernen von feuchtigkeitsgefüllten Fettzellen
• Diente als mikrobielles Desinfektionsmittel.

Natron wurde nach 40 Tagen von der Haut des Körpers befreit und die Hohlräume wurden mit Gegenständen wie Leinen, Kräutern, Sand und Sägemehl gefüllt. Die Haut wurde mit Harz beschichtet, dann wurde der Körper in harzbeschichtete Leinenverbände gewickelt. Dieser gesamte Prozess dauerte ungefähr zweieinhalb Monate für diejenigen, die es sich leisten konnten, sich einzubalsamieren.

Früheste Verwendung 

Natron ist ein Salz, und Salze und Salzlösungen wurden in allen Kulturen für eine Reihe von Verwendungszwecken verwendet. Natron wurde in der ägyptischen Glasherstellung mindestens so lange wie in der badarischen Zeit des frühen 4. Jahrtausends v. Chr. Und wahrscheinlich ungefähr zur gleichen Zeit im Mumienbau verwendet. Um 1000 v. Chr. Verwendeten Glashersteller im gesamten Mittelmeerraum Natron als Flussmittel. 

Der Palast von Knossos auf Kreta wurde mit großen Gipsblöcken erbaut, einem mit Natron verwandten Mineral. Die Römer benutzten NaCl als Geld oder "Salarium", so erhielt Englisch das Wort "Gehalt". Der griechische Schriftsteller Herodot berichtete, dass Natron im 6. Jahrhundert v. Chr. Für die Herstellung von Mumien verwendet wurde. 

Natron herstellen oder abbauen

Natron kann hergestellt werden, indem man Pflanzen aus Salzwiesen sammelt, sie verbrennt, bis sie im Aschestadium sind, und sie dann mit Natronkalk mischt. Darüber hinaus kommt Natron in natürlichen Vorkommen in Afrika vor, beispielsweise am Lago Magadi, in Kenia und am Lago Natron in Tansania sowie in Griechenland am Lago Pikrolimni. Das Mineral kommt in der Regel neben Gips und Kalzit vor, die auch für Gesellschaften der mediterranen Bronzezeit von Bedeutung sind.

Natronglas - Unguent Bottle - New Kingdom 18. oder 19. Dynastie. Claire H

Eigenschaften und Verwendung

Natürliches Natron variiert in der Farbe mit der Ablagerung. Es kann reinweiß oder dunkler grau oder gelb sein. Es hat eine seifige Konsistenz, wenn es mit Wasser gemischt wird, und wurde früher als Seife und Mundwasser sowie als Desinfektionsmittel für Schnitte und andere Wunden verwendet. 

Natron war eine wichtige Komponente für die Herstellung von Keramik, Farben - es ist ein wichtiges Element im Rezept für die als ägyptische Blauglasherstellung bekannte Farbe und Metalle. Natron wurde auch zur Herstellung von Fayence verwendet, dem Hightech-Ersatz für kostbare Edelsteine ​​in der ägyptischen Gesellschaft. 

Heutzutage wird Natron in der modernen Gesellschaft nicht mehr so ​​häufig verwendet, da es durch handelsübliche Reinigungsmittel und Soda ersetzt wurde, die seine Verwendung als Seife, Glasmacher und Haushaltsgegenstände wettmachten. Natron hat seit seiner Popularität im 19. Jahrhundert dramatisch abgenommen.

Ägyptische Etymologie

Der Name Natron leitet sich vom Begriff Nitron ab, der von Ägypten als Synonym für Natriumbicarbonat abgeleitet ist. Natron stammte aus dem französischen Wort aus den 1680er Jahren, das direkt von Arabisch natrun abgeleitet war. Letzterer stammte aus griechischem Nitron. Es ist auch als chemisches Natrium bekannt, das als Na symbolisiert wird.