Folgende Von Mäusen und Männern Zitate stellen einige der wichtigsten Elemente des Romans dar, einschließlich der Themen Natur, Kraft und Träume. Steinbecks Umgang mit der Umgangssprache und Umgangssprache ist in vielen dieser Passagen offensichtlich.
"Ein paar Meilen südlich von Soledad mündet der Fluss Salinas in der Nähe des Hangufers und fließt tief und grün. Das Wasser ist auch warm, da es im Sonnenlicht über den gelben Sand geflimmert ist, bevor es den schmalen Pool erreicht. Auf einem Die goldenen Ausläufer des Flusses krümmen sich bis zu den starken und felsigen Gabilan-Bergen, aber auf der Talseite ist das Wasser mit Weiden gesäumt, die mit jedem Frühling frisch und grün sind und in ihren unteren Blattkreuzen die Trümmer der Überflutung des Winters tragen und Bergahorne mit fleckigen, weißen, liegenden Gliedern und Zweigen, die sich über den Pool wölben. "
Diese Passage, die als Eröffnungsroman dient, verdeutlicht von Anfang an die Bedeutung von Land und Natur für die textspezifische, idealisierte Version der Natur. Der Fluss fließt „tief und grün“, das Wasser ist „warm“, der Sand „gelb… im Sonnenlicht“, die Ausläufer „golden“, die Berge „stark“ und die Weiden „frisch und grün“.
Jedes Adjektiv ist positiv und gesund. Zusammengenommen ergeben diese Beschreibungen ein romantisiertes Bild der natürlichen Welt. Die Passage legt nahe, dass die natürliche Welt episch und mächtig ist, die Tiere und Pflanzen gemäß ihrem natürlichen Rhythmus selig und friedlich leben und kommen und gehen, wie es ihnen gefällt, unberührt von der zerstörerischen Hand des Menschen.
„Es gibt einen Weg durch die Weiden und zwischen den Bergahornen, einen Weg, der von Jungen, die von den Ranches herabkommen, um im tiefen Becken zu schwimmen, und von Landstreichern, die abends müde von der Autobahn herunterkommen, in den Dschungel geschlagen wird in der Nähe von Wasser. Vor dem niedrigen horizontalen Ast einer riesigen Platane befindet sich ein Aschehaufen, der von vielen Feuern angefertigt wurde. Männer, die darauf gesessen haben, tragen die Gliedmaßen glatt. “
Das heißt, bis zum Anfang des zweiten Absatzes, wenn in diese Szene "Jungs" und "Landstreicher" geraten, die in dieser natürlichen Szene allerlei Chaos anrichten. Der Weg durch die Weiden wird bald zu einem "harten Weg", wenn die Männer ihn überqueren und ihn seiner richtigen Zärtlichkeit berauben. Es gibt einen "Aschehaufen durch viele Feuer", der darauf hindeutet, dass die Landschaft in beiden Fällen mehr Schaden nimmt Dies impliziert, dass die Gegend weit gereist ist und dass Feuer den Boden beschädigen, auf dem sie brennen. Außerdem haben diese häufigen Besuche ein Baumglied „glatt getragen“, das die Männer als Bank benutzt haben, und es deformiert.
In diesem Abschnitt wird das im Mittelpunkt des Romans stehende unruhige Gleichgewicht zwischen einer idealisierten Version der natürlichen Welt und der tatsächlichen Version, in der die Menschen leben, mit anderen Worten, der Welt der Mäuse und der Welt der Menschen, vorgestellt. Je mehr die Welt der Menschen versucht, die Welt der Mäuse zu erreichen oder zu besitzen, desto mehr schaden sie ihr und desto mehr verlieren sie sie.
„Diese Maus ist nicht frisch, Lennie. und außerdem hast du es kaputt gemacht, um es zu streicheln. Du bekommst eine neue Maus, die frisch ist, und ich lasse dich sie eine Weile behalten. “
Diese Aussage, die George zu Lennie gemacht hat, zeigt Lennies sanfte Natur sowie seine Unfähigkeit, zu verhindern, dass seine physische Kraft die Zerstörung derer bewirkt, die kleiner sind als er. Während des Romans wird Lennie oft beim Streicheln von weichen Gegenständen gesehen, von einer Maus über ein Kaninchen bis zu den Haaren einer Frau.
In dieser speziellen Passage ist nichts von Bedeutung für Lennies Handlungen - er berührt einfach eine tote Maus. Der Moment deutet jedoch auf eine andere Szene hin: Später in dem Roman versucht Lennie, Curleys Frau die Haare zu streicheln und bricht sich dabei versehentlich den Hals. Lennies unbeabsichtigte, aber unvermeidliche Zerstörungen dienen als Metapher für die zerstörerische Natur der Menschheit. Trotz unserer besten Pläne, so schlägt der Roman vor, müssen die Menschen eine ruinöse Spur hinterlassen.
"Ich sah Hunderte von Männern auf der Straße und auf den Ranches vorbeikommen, mit ihren Fesseln auf dem Rücken und dem gleichen verdammten Ding in den Köpfen. Hunderte von ihnen. Sie kommen und verlassen und gehen weiter." "Jeder verdammte von ihnen hat ein kleines Stück Land in seinem Kopf. Ein" niemals ein Gott verdammter von ihnen bekommt es jemals. Genau wie der Himmel. Jeder will ein kleines Stück Land. Ich lese viele Bücher. " Hier draußen kommt niemand in den Himmel und niemand bekommt kein Land. Es ist nur in ihrem Kopf. Sie reden die ganze Zeit darüber, aber es ist nur in ihrem Kopf. “
In dieser Rede lehnt ein Landarbeiter namens Crooks Lennies Vorstellung ab, dass er und George eines Tages ein Stück Land kaufen und davon leben werden. Crooks behauptet, er habe schon viele Leute gehört, die solche Behauptungen aufstellten, aber keiner von ihnen sei jemals in Erfüllung gegangen. Vielmehr sagt er: "Es ist nur in ihrem Kopf."
Diese Aussage fasst die (berechtigte) Skepsis von Crooks gegenüber George und Lennies Plan sowie einen tieferen Zweifel daran zusammen, ob jemand in der Lage ist, das idealisierte Heiligtum zu erreichen, das er sich vorgestellt hat. Laut Crooks „kommt niemand in den Himmel und niemand bekommt kein Land.“ Ob der Traum eine ewige spirituelle Erlösung ist oder nur ein paar Hektar, um sich selbst zu nennen, niemand kann es tatsächlich erreichen.
"'Wir werden eine Kuh haben', sagte George. 'Und' wir werden vielleicht ein Schwein und Hühner haben ... und 'unten in der Wohnung werden wir ein ... kleines Stück Alfalfa-'
»Für die Kaninchen«, rief Lennie.
»Für die Kaninchen«, wiederholte George.
"Und ich darf die Kaninchen hüten."
"Und du darfst die Kaninchen hüten."
Lennie kicherte vor Glück. "Ein" Leben auf der Fatta the Lan "."
Dieser Austausch zwischen George und Lennie findet am Ende des Romans statt. Darin beschreiben die beiden Charaktere füreinander die Farm, von der sie hoffen, dass sie an einem Tag lebt. Sie planen, Kaninchen, Schweine, Kühe, Hühner und Luzerne zu haben, auf die sie derzeit auf der Gerstenfarm keinen Zugriff haben. Der Traum, eine eigene Farm zu haben, ist ein Refrain, zu dem das Paar oft im ganzen Buch zurückkehrt. Lennie scheint zu glauben, dass der Traum realistisch ist, auch wenn er momentan nicht in Reichweite ist, aber für den größten Teil des Buches ist unklar, ob George diesen Glauben teilt oder ob er ihn einfach für eine müßige Fantasie hält, die ihm hilft, den Tag zu überstehen.
Zu diesem Zeitpunkt bereitet sich George jedoch darauf vor, Lennie zu töten, und er weiß, dass der Traum vom Bauernhof niemals Wirklichkeit werden wird. Interessanterweise stimmt George erst jetzt zu, wenn Lennie ihn fragt, ob sie auf der Farm Kaninchen haben dürfen - ein wiederkehrendes Symbol im ganzen Buch. Angesichts der Tatsache, dass er vorhat, Lennie zu erschießen, impliziert diese Gegenüberstellung, dass für die Charaktere von Von Mäusen und Männern, Je mehr sie in der realen Welt erreichen wollen, desto weiter müssen sie reisen.