Übersicht über das Tokugawa Shogunat von Japan

Das Tokugawa-Shogunat definierte die moderne japanische Geschichte, indem es die Macht der nationalen Regierung zentralisierte und die Bevölkerung vereinte.

Bevor die Tokugawa 1603 die Macht übernahmen, litt Japan unter der Gesetzlosigkeit und dem Chaos der Sengoku-Zeit ("Warring States"), die von 1467 bis 1573 dauerte Tokugawa Ieyasu-arbeitete daran, den kriegführenden Daimyo wieder unter zentrale Kontrolle zu bringen.

1603 beendete Tokugawa Ieyasu die Aufgabe und gründete das Tokugawa Shogunat, das bis 1868 im Namen des Kaisers regieren sollte.

Das frühe Tokugawa-Shogunat

Tokugawa Ieyasu besiegte den Daimyo, der dem verstorbenen Toyotomi Hideyoshi und seinem kleinen Sohn Hideyori treu ergeben war, in der Schlacht von Sekigahara im Oktober 1600. 1603 verlieh der Kaiser Ieyasu den Titel Shogun. Tokugawa Ieyasu gründete seine Hauptstadt in Edo, einem kleinen Fischerdorf in den Sümpfen der Kanto-Ebene. Das Dorf wurde später zur Stadt Tokio.

Ieyasu regierte offiziell nur zwei Jahre lang als Shogun. Um den Anspruch seiner Familie auf den Titel zu sichern und die Kontinuität der Politik zu wahren, ließ er 1605 seinen Sohn Hidetada zum Shogun ernennen, der die Regierung von hinten bis zu seinem Tod 1616 regierte. Dieser politische und administrative Sachverstand sollte den ersten kennzeichnen Tokugawa-Shoguns.

Der Tokugawa-Frieden

Das Leben in Japan verlief friedlich unter der Kontrolle der Tokugawa-Regierung. Nach einem Jahrhundert chaotischer Kriegsführung war es eine dringend benötigte Atempause. Für die Samurai-Krieger bedeutete Frieden, dass sie gezwungen waren, als Bürokraten in der Tokugawa-Administration zu arbeiten. Währenddessen sorgte die Schwertjagd dafür, dass niemand außer den Samurai Waffen besaß.

Die Samurai waren nicht die einzige Gruppe in Japan, die gezwungen war, ihren Lebensstil unter der Tokugawa-Familie zu ändern. Alle Gesellschaftsbereiche waren viel strenger als in der Vergangenheit auf ihre traditionellen Rollen beschränkt. Die Tokugawa erließen eine vierstufige Klassenstruktur, die strenge Regeln für kleine Details enthielt - beispielsweise, welche Klassen luxuriöse Seide für ihre Kleidung verwenden konnten.

Japanische Christen, die von portugiesischen Händlern und Missionaren bekehrt worden waren, durften 1614 von Tokugawa Hidetada ihre Religion nicht mehr ausüben. Um dieses Gesetz durchzusetzen, forderte das Shogunat alle Bürger auf, sich bei ihrem örtlichen buddhistischen Tempel anzumelden, und jeder, der sich weigerte, dies zu tun, wurde als dem Bakufu nicht treu angesehen.

Die Shimabara-Rebellion, die hauptsächlich aus christlichen Bauern bestand, flammte 1637 auf, wurde aber vom Shogunat niedergeschlagen. Danach wurden japanische Christen verbannt, hingerichtet oder in den Untergrund getrieben, und das Christentum verschwand aus dem Land.

Ankunft der Amerikaner

Die Tokugawa-Shoguns verfolgten eine lange Zeit des Friedens und des relativen Wohlstands in Japan, obwohl sie hartnäckige Taktiken anwendeten. Tatsächlich war das Leben so friedlich und unveränderlich, dass schließlich das Ukiyo - oder "Floating World" - entstand, ein gemächlicher Lebensstil, den Samurai in der Stadt, wohlhabende Kaufleute und Geishas genossen.

Die schwimmende Welt stürzte 1853 plötzlich auf die Erde, als der amerikanische Commodore Matthew Perry und seine schwarzen Schiffe in Edo Bay auftauchten. Tokugawa Ieyoshi, der 60-jährige Shogun, starb kurz nach der Ankunft von Perrys Flotte.

Sein Sohn Tokugawa Iesada erklärte sich unter Zwang bereit, die Konvention von Kanagawa im folgenden Jahr zu unterzeichnen. Gemäß den Bestimmungen des Übereinkommens erhielten amerikanische Schiffe Zugang zu drei japanischen Häfen, in denen sie Vorräte aufnehmen konnten, und schiffbrüchige amerikanische Seeleute sollten gut behandelt werden.

Diese plötzliche Auferlegung ausländischer Macht bedeutete für die Tokugawa den Beginn des Endes.

Der Fall der Tokugawa

Der plötzliche Zustrom von Ausländern, Ideen und Geldern störte Japans Lebensstil und Wirtschaft in den 1850er und 1860er Jahren erheblich. Infolgedessen trat Kaiser Komei hinter dem "Juwelenvorhang" hervor, um 1864 einen "Befehl zur Vertreibung der Barbaren" zu erlassen. Es war jedoch zu spät, als dass Japan sich erneut in die Isolation zurückzog.

Anti-westliche Daimyo, insbesondere in den südlichen Provinzen Choshu und Satsuma, gaben dem Tokugawa-Shogunat die Schuld, Japan nicht gegen die ausländischen "Barbaren" verteidigt zu haben. Ironischerweise begannen sowohl die Choshu-Rebellen als auch die Tokugawa-Truppen mit Programmen zur raschen Modernisierung, die viele westliche Militärtechnologien übernahmen. Die südlichen Daimyo waren bei ihrer Modernisierung erfolgreicher als das Shogunat.

Im Jahr 1866 starb Shogun Tokugawa Iemochi plötzlich und Tokugawa Yoshinobu übernahm widerwillig die Macht. Er würde der fünfzehnte und letzte Tokugawa-Shogun sein. 1867 starb auch der Kaiser und sein Sohn Mitsuhito wurde der Meiji-Kaiser.

Angesichts der wachsenden Bedrohung durch Choshu und Satsuma gab Yoshinobu einige seiner Kräfte auf. Am 9. November 1867 trat er aus dem Amt des Shoguns zurück, das aufgehoben wurde, und die Macht des Shogunats wurde einem neuen Kaiser übertragen.

Der Aufstieg des Meiji-Reiches

Der südliche Daimyo startete den Boshin-Krieg, um sicherzustellen, dass die Macht eher beim Kaiser als bei einem militärischen Führer liegt. 1868 kündigte der pro-imperiale Daimyo die Meiji-Restauration an, unter der der junge Kaiser Meiji in seinem eigenen Namen regieren sollte.

Nach 250 Jahren des Friedens und der relativen Isolation unter den Tokugawa-Shoguns trat Japan in die moderne Welt ein. In der Hoffnung, dem gleichen Schicksal wie das einst mächtige China zu entkommen, stürzte sich der Inselstaat in die Entwicklung seiner Wirtschaft und militärischen Macht. Bis 1945 hatte Japan ein neues Reich in weiten Teilen Asiens aufgebaut.