Parataxis in John Steinbecks 'Paradox und Traum'

Obwohl John Steinbeck als Schriftsteller am bekanntesten war (The Grapes of Wrath, 1939), war er auch ein produktiver Journalist und Gesellschaftskritiker. Ein Großteil seines Schreibens beschäftigte sich mit der Not der Armen in den Vereinigten Staaten. Seine Geschichten lassen den Leser hinterfragen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein, insbesondere in schwierigen Zeiten wie der Weltwirtschaftskrise oder in Zeiten großer sozialer Umwälzungen während der Bürgerrechtsbewegung. In dem Aufsatz "Paradox and Dream" (aus seinem letzten Sachbuch), Amerika und die Amerikaner), Steinbeck untersuchte die paradoxen Werte seiner Mitbürger. Sein vertrauter parataktischer Stil (schwer zu koordinieren, leicht zu abhängigen Klauseln) wird hier in den ersten Abschnitten des Aufsatzes deutlich dargestellt.

Aus "Paradox und Traum" * (1966)

von John Steinbeck

¹ Eine der allgemeinsten Feststellungen über Amerikaner ist, dass wir ein ruheloses, unzufriedenes, suchendes Volk sind. Wir zügeln und bocken unter Misserfolg und sind angesichts des Erfolgs verrückt nach Unzufriedenheit. Wir verbringen unsere Zeit mit der Suche nach Sicherheit und hassen es, wenn wir sie bekommen. Wir sind größtenteils ein gemäßigtes Volk: Wir essen zu viel, wenn wir können, trinken zu viel, gönnen unseren Sinnen zu viel. Sogar in unseren sogenannten Tugenden sind wir unbeherrscht: Ein Teetotaler ist nicht damit zufrieden, nicht zu trinken - er muss aufhören, alles in der Welt zu trinken; Ein Vegetarier unter uns würde das Essen von Fleisch verbieten. Wir arbeiten zu hart und viele sterben unter der Belastung. und dann, um das auszugleichen, spielen wir mit einer Gewalt als Selbstmörder.

² Das Ergebnis ist, dass wir körperlich und geistig die ganze Zeit in Aufruhr zu sein scheinen. Wir sind in der Lage zu glauben, dass unsere Regierung schwach, dumm, anmaßend, unehrlich und ineffizient ist, und gleichzeitig sind wir zutiefst davon überzeugt, dass sie die beste Regierung der Welt ist, und wir möchten sie allen anderen aufzwingen. Wir sprechen von der amerikanischen Lebensweise, als handele es sich um die Grundregeln für die Herrschaft über den Himmel. Ein Mann, der durch seine eigene Dummheit und die der anderen hungrig und arbeitslos ist, ein Mann, der von einem brutalen Polizisten geschlagen wurde, eine Frau, die aufgrund ihrer eigenen Faulheit, hohen Preise, Verfügbarkeit und Verzweiflung zur Prostitution gezwungen wurde - alle verbeugen sich mit Ehrfurcht vor dem American Way of Das Leben, obwohl jeder verwirrt und wütend aussehen würde, wenn er darum gebeten würde, es zu definieren. Wir krabbeln und krabbeln den steinigen Pfad hinauf zu dem Goldschatz, den wir als Sicherheit verstanden haben. Wir treten Freunde, Verwandte und Fremde mit Füßen, die uns dabei im Weg stehen, und sobald wir es bekommen, werfen wir es Psychoanalytikern zu, um herauszufinden, warum wir unglücklich sind, und schließlich - wenn wir genug von dem Gold haben - -wir spenden es in Form von Stiftungen und Wohltätigkeitsorganisationen an die Nation zurück.

³ Wir kämpfen uns hinein und versuchen, unseren Ausweg zu kaufen. Wir sind wachsam, neugierig, hoffnungsvoll und nehmen mehr Drogen, die uns bewusst machen sollen, als alle anderen Menschen. Wir sind unabhängig und gleichzeitig völlig abhängig. Wir sind aggressiv und schutzlos. Amerikaner gönnen ihren Kindern zu viel; Die Kinder wiederum sind in hohem Maße von ihren Eltern abhängig. Wir sind selbstgefällig in unserem Besitz, in unseren Häusern, in unserer Erziehung; Aber es ist schwer, einen Mann oder eine Frau zu finden, die für die nächste Generation nichts Besseres wollen. Die Amerikaner sind bemerkenswert freundlich und gastfreundlich und offen gegenüber Gästen und Fremden. und doch werden sie einen weiten Kreis um den Mann machen, der auf dem Bürgersteig stirbt. Vermögen wird ausgegeben, um Katzen aus Bäumen und Hunde aus Abwasserrohren zu holen; aber ein Mädchen, das auf der Straße um Hilfe schreit, zeichnet nur zugeschlagene Türen, geschlossene Fenster und Stille.

* "Paradox and Dream" erschien zum ersten Mal bei John Steinbeck Amerika und Amerikaner, veröffentlicht von Viking im Jahr 1966.