Penny Press

Die Penny Press wurde der Begriff verwendet, um die revolutionäre Geschäftstaktik der Herstellung von Zeitungen zu beschreiben, die für einen Cent verkauft wurden. Die Penny Press wurde 1833 gegründet, als Benjamin Day die New Yorker Zeitung The Sun gründete.

Day, der in der Druckbranche gearbeitet hatte, gründete eine Zeitung, um sein Geschäft zu retten. Er war beinahe pleite, nachdem er während einer lokalen Finanzpanik, die durch die Choleraepidemie von 1832 verursacht worden war, einen Großteil seines Geschäfts verloren hatte.

Seine Idee, eine Zeitung für einen Cent zu verkaufen, schien radikal zu sein, als die meisten Zeitungen für sechs Cent verkauft wurden. Und obwohl Day es lediglich als Geschäftsstrategie ansah, sein Geschäft zu retten, berührte seine Analyse eine Klassenunterschiede in der Gesellschaft. Zeitungen, die für sechs Cent verkauft wurden, waren für viele Leser einfach unerreichbar.

Day argumentierte, dass viele Arbeiter lesen und schreiben konnten, aber keine Zeitungskunden waren, nur weil niemand eine Zeitung veröffentlicht hatte, die sich an sie richtete. Mit dem Start von The Sun spielte Day eine Wette. Aber es hat sich als erfolgreich erwiesen.

Day machte die Zeitung nicht nur sehr erschwinglich, sondern brachte auch eine weitere Innovation auf den Markt, den Zeitungsjungen. Durch die Einstellung von Jungen, um Kopien an Straßenecken zu verkaufen, war The Sun sowohl erschwinglich als auch leicht verfügbar. Die Leute müssten nicht einmal in ein Geschäft gehen, um es zu kaufen.

Einfluss der Sonne

Day hatte wenig journalistischen Hintergrund und The Sun hatte ziemlich lockere journalistische Standards. 1834 veröffentlichte es den berüchtigten "Moon Hoax", in dem die Zeitung behauptete, Wissenschaftler hätten Leben auf dem Mond gefunden.

Die Geschichte war empörend und erwies sich als absolut falsch. Aber anstelle des lächerlichen Stunts, der The Sun diskreditierte, fand es das lesende Publikum unterhaltsam. Die Sonne wurde noch beliebter.

Der Erfolg von The Sun ermutigte James Gordon Bennett, der über ernsthafte journalistische Erfahrungen verfügte, The Herald zu gründen, eine weitere Zeitung zum Preis von einem Cent. Bennett war schnell erfolgreich und konnte in Kürze zwei Cent für eine einzige Kopie seines Papiers verlangen.

Nachfolgende Zeitungen, darunter die New York Tribune von Horace Greeley und die New York Times von Henry J. Raymond, begannen ebenfalls mit der Veröffentlichung als Penny Papers. Zur Zeit des Bürgerkriegs lag der Standardpreis einer New Yorker Zeitung bei zwei Cent.

Durch die Vermarktung einer Zeitung an ein möglichst breites Publikum hat Benjamin Day versehentlich eine sehr wettbewerbsintensive Ära im amerikanischen Journalismus eingeleitet. Als neue Einwanderer nach Amerika kamen, lieferte die Penny Press sehr preisgünstiges Lesematerial. Und es könnte der Fall eintreten, dass Benjamin Day durch die Ausarbeitung eines Plans zur Rettung seines scheiternden Druckgeschäfts einen nachhaltigen Einfluss auf die amerikanische Gesellschaft hatte.