Erhalt von Informationen über das Mittelalter

Sie begannen als "Männer allein", einsame Asketen in Weidehütten in der Wüste, die von Beeren und Nüssen lebten, über die Natur Gottes nachdachten und um Erlösung beteten. Es dauerte nicht lange, und andere schlossen sich ihnen an. Sie wohnten eher für Komfort und Sicherheit als für Freundschaft oder Festlichkeit in der Nähe. Personen mit Weisheit und Erfahrung wie der heilige Antonius lehrten Mönchen, die zu ihren Füßen saßen, die Wege der spirituellen Harmonie. Heilige Männer wie der Heilige Pachomius und der Heilige Benedikt haben Regeln aufgestellt, um zu regieren, was trotz ihrer Absichten zu einer Gemeinschaft geworden war.

Heiliges Lernen

Klöster, Abteien und Priorate wurden gebaut, um Männer oder Frauen (oder beides, im Fall von Doppelklöstern) unterzubringen, die geistlichen Frieden suchten. Um ihrer Seele willen kamen die Menschen, um ein Leben der Arbeit, der Selbstaufopferung und der strengen religiösen Einhaltung zu führen, um den Mitmenschen zu helfen. Um sie herum wuchsen Städte und manchmal auch Städte, und die Brüder oder Schwestern dienten der säkularen Gemeinschaft in vielerlei Hinsicht - indem sie Getreide anbauten, Wein herstellten, Schafe züchteten usw., während sie sich normalerweise voneinander trennten. Mönche und Nonnen spielten viele Rollen, von denen die vielleicht bedeutendsten und weitreichendsten die Bewahrer von Wissen waren.

Bücher und Manuskripte

Sehr früh in ihrer kollektiven Geschichte wurden die Klöster Westeuropas zu Aufbewahrungsorten für Manuskripte. Ein Teil der Regel des Heiligen Benedikt beschuldigte die Anhänger, jeden Tag heilige Schriften zu lesen. Während die Ritter eine spezielle Ausbildung erhielten, die sie auf das Schlachtfeld und den Hof vorbereitete, und die Handwerker ihr Handwerk von ihren Meistern lernten, bot das kontemplative Leben eines Mönchs den perfekten Rahmen, um lesen und schreiben zu lernen sowie bei Gelegenheit Manuskripte zu erwerben und zu kopieren entstanden. Die Ehrfurcht vor Büchern und ihren Kenntnissen überraschte die Mönche nicht, die ihre schöpferische Energie darauf konzentrierten, eigene Bücher zu schreiben und Manuskripte in wunderschöne Kunstwerke zu verwandeln.

Bücher wurden erworben, aber nicht unbedingt gehortet. Klöster verdienten Geld mit dem Verkauf kopierter Manuskripte. Ein Stundenbuch würde ausdrücklich für den Laien angefertigt; Ein Penny pro Seite wäre ein fairer Preis. Es war nicht ungewöhnlich, dass ein Kloster einen Teil seiner Bibliothek für Betriebsmittel verkaufte. Dennoch zählten Bücher zu ihren kostbarsten Schätzen. Wann immer sie Zeit oder eine Warnung hatten, wenn eine Mönchsgemeinschaft angegriffen wurde - normalerweise von Räubern wie den Dänen oder Magyaren, aber manchmal von ihren weltlichen Herrschern -, nahmen die Mönche alle Schätze mit, die sie konnten, um sich bis zur Gefahr im Wald oder in einer anderen abgelegenen Gegend zu verstecken bestanden. Manuskripte gehörten immer zu solchen Wertsachen.

Weltliche Bedenken

Obwohl Theologie und Spiritualität ein Klosterleben beherrschten, waren nicht alle in der Bibliothek gesammelten Bücher religiös. Im Kloster wurden Geschichten, Biografien, epische Gedichte, Naturwissenschaften und Mathematik gesammelt und studiert. Man könnte eher Bibeln, Gesangbücher, Schriften, Lektionare oder Missale finden, aber weltliche Bestrebungen waren auch für einen Wissenssuchenden wichtig. Somit war das Kloster sowohl Aufbewahrungsort als auch Vertreiber von Weisheit und Gelehrsamkeit.

Fast alle Gelehrsamkeiten fanden im Kloster statt, bis die Wikingerüberfälle im 12. Jahrhundert als Teil des alltäglichen Lebens aufhörten. Gelegentlich lernte ein hochgeborener Lord Briefe von seiner Mutter, aber meistens waren es die Mönche, die die Oblaten-Mönche-lehrten, in der klassischen Tradition zu sein. Mit einem Stift auf Wachs und einer Feder und Tinte auf Pergament lernten die Jungen Grammatik, Rhetorik und Logik. Als sie diese Fächer beherrschten, wechselten sie zu Arithmetik, Geometrie, Astronomie und Musik. Latein war die einzige Unterrichtssprache. Die Disziplin war streng, aber nicht unbedingt streng.

Herauswachsende Klostertraditionen

Die Lehrer beschränkten sich nicht immer auf das Wissen, das sie seit Jahrhunderten lernten und wieder lernten. Es gab Fortschritte in Mathematik und Astronomie aus verschiedenen Quellen, einschließlich muslimischer Einflüsse. Die Unterrichtsmethoden waren nicht so trocken, wie man es erwarten würde. Im 10. Jahrhundert führte der berühmte Mönch Gerbert nach Möglichkeit praktische Demonstrationen durch. Er schuf ein prototypisches Teleskop zur Beobachtung von Himmelskörpern und nutzte es organistrum (eine Art Drehleier) Musik unterrichten und üben.

Nicht alle jungen Männer waren für das Klosterleben geeignet, obwohl die meisten zuerst dazu gezwungen wurden. Schließlich begannen einige Klöster, Schulen außerhalb ihrer Klöster für Männer zu unterhalten, die nicht für die Kleidung bestimmt waren. Mit der Zeit wuchsen diese weltlichen Schulen, verbreiteten sich und entwickelten sich zu Universitäten. Immer noch von der Kirche unterstützt, gehörten sie nicht mehr zur Klosterwelt. Mit dem Aufkommen der Druckerpresse wurden keine Mönche mehr benötigt, um Manuskripte zu transkribieren.

Langsam gaben die Mönche diese Verantwortung auf, um zu dem Zweck zurückzukehren, zu dem sie sich ursprünglich versammelt hatten: der Suche nach spirituellem Frieden. Ihre Rolle als Bewahrer des Wissens dauerte tausend Jahre und ermöglichte Renaissance-Bewegungen und die Geburt der Moderne. Gelehrte werden für immer in ihrer Schuld sein.

Ressourcen und weiterführende Literatur

• Moorhouse, Geoffrey. Sonnentanz: Eine mittelalterliche Vision. Collins, 2009.
• Rowling, Marjorie. Leben im Mittelalter. Berkley Publishing Group, 1979.