Einweihungsgedichte des Präsidenten

Die Einbeziehung der Poesie in die öffentliche Zeremonie scheint so selbstverständlich, dass Sie überrascht sein werden, dass es fast 200 Jahre nach dem allerersten Amtseid des Präsidenten von George Washington war, bevor ein Dichter in das offizielle Amtseinführungsverfahren aufgenommen wurde. In den Archiven der Library of Congress finden sich einige Gedichte aus dem 19. Jahrhundert, die in der Vergangenheit mit Amtseinführungen des Präsidenten in Verbindung gebracht wurden.

• "Eine Ode zu Ehren der Amtseinführung von Buchanan & Breckinridge, Präsident und Vizepräsident der Vereinigten Staaten" von Col W. Emmons, gedruckt 1857 auf der Breitseite.
• "Ein Eröffnungsgedicht, gewidmet Abraham Lincoln, Illinois, und Andrew Johnson, Tennessee", aus Die Chronik Junior, Ein Einweihungsprogramm, das während Lincolns Einweihungsparade im Jahr 1865 tatsächlich auf einer Presse in einem Wagen gedruckt wurde.

Die Einführung der Poesie in die Amtseinführung des Präsidenten

Robert Frost war der erste Dichter, der eingeladen wurde, an der offiziellen Vereidigung eines amerikanischen Präsidenten teilzunehmen, als John F. Kennedy 1961 sein Amt antrat. Frost schrieb tatsächlich ein neues Gedicht für diesen Anlass, eine Tatsache, die angesichts seiner festgestellten Abneigung etwas seltsam erscheint im auftrag gedichte schreiben. Es war ein nicht besonders gutes Gedicht namens "Widmung", das er als Vorwort zu dem älteren Gedicht gedacht hatte, das Kennedy ursprünglich angefordert hatte, aber am Tag der Amtseinführung traten die Umstände dazwischen - das grelle Sonnenlicht von neuem Schnee, sein schwaches Maschinenschriftzeichen und das Der Wind, der seine Seiten zerzaust und sein weißes Haar machte es Frost unmöglich, das neue Gedicht zu lesen, also gab er den Versuch auf und rezitierte direkt Kennedys Bitte ohne die Präambel. "The Gift Outright" umreißt die Geschichte der amerikanischen Unabhängigkeit in 16 Zeilen in einem triumphalen, patriotischen Ton, der an die Doktrin des 19. Jahrhunderts erinnert, das Schicksal und die Herrschaft des Kontinents zu manifestieren.

Frosts Gedicht zielt wie immer auf ein Ziel ab, das weniger konventionell ist, als es zunächst erscheint. "Das Land gehörte uns, bevor wir es waren", aber wir wurden Amerikaner, nicht indem wir diesen Ort eroberten, sondern indem wir uns ihm hingaben. Wir selbst, das amerikanische Volk, sind die Gabe des Gedichttitels, und „die Gabe war eine Menge Kriegstaten.“ Auf Kennedys Bitte änderte Frost ein Wort in der letzten Zeile des Gedichts, um die Gewissheit von zu stärken seine Vorhersage für die Zukunft Amerikas "So wie sie war, so wie sie werden würde" wurde zu "So wie sie war, so wie sie werden werden."

Sie können die NBC-Berichterstattung über die gesamte Eröffnungszeremonie von 1961 auf Hulu.com ansehen, wenn Sie bereit sind, Anzeigen zu sehen, die im Abstand von 7 bis 10 Minuten in dem stundenlangen Video eingefügt wurden - Frosts Rezitation ist in der Mitte, unmittelbar davor Kennedys Amtseid.

Der nächste Präsident, der einen Dichter in das Verfahren im Zusammenhang mit seiner Amtseinführung einbezog, war 1977 Jimmy Carter, aber das Gedicht schaffte es nicht in die eigentliche Vereidigungszeremonie. James Dickey las sein Gedicht "The Strength of Fields" bei der Kennedy Center-Gala nach Carters Amtseinführung.

Es dauerte weitere 16 Jahre, bis die Poesie wieder in die offizielle Einweihungsfeier einging. Das war 1993, als Maya Angelou "Am Puls des Morgens" für Bill Clintons erste Amtseinführung schrieb und las, ihre Lektüre hier auf YouTube. In seine Eröffnungszeremonie von 1997 nahm Clinton auch einen Dichter auf - Miller Williams steuerte in diesem Jahr „Of History and Hope“ bei.

Die Tradition der Einweihungsgedichte des Präsidenten scheint sich inzwischen mit den demokratischen Präsidenten eingelebt zu haben. Elizabeth Alexander wurde als Eröffnungsdichterin für Barack Obamas erste Amtseinführung im Jahr 2009 in Auftrag gegeben. Sie schrieb zu diesem Anlass „Loblied für den Tag, Loblied für den Kampf“ und ihre Rezitation ist auf YouTube erhalten. Für Obamas zweite Eröffnungszeremonie im Jahr 2013 wurde Richard Blanco gebeten, dem Weißen Haus drei Gedichte vorzulegen, die er nach der Eröffnungsrede des Präsidenten mit „One Today“ las. Blancos Auftritt auf dem Podium wird auch auf YouTube gepostet.