Cesar Barone war ein verurteilter Serienvergewaltiger und Mörder, dessen bevorzugte Opfer ältere Frauen waren. Selbst die härtesten Verbrecher empfanden Barone als abstoßend und seine Verbrechen als so unmenschlich und empörend, dass es unter den Insassen eine Ausnahme von der Regel gab, dass es in seinem Fall akzeptabel war, ihn zu verraten.
Cesar Barone wurde am 4. Dezember 1960 in Fort Lauderdale, Florida, als Adolph James Rode geboren. Für die ersten vier Jahre seines Lebens erhielt Barone liebevolle Aufmerksamkeit von seinen Eltern und seinem älteren Bruder und seiner älteren Schwester. Doch kurz nach seinem vierten Lebensjahr verliebte sich seine Mutter in einen anderen Mann und verließ die Familie.
Rodes Vater arbeitete als Zimmermann und bemühte sich, das Gleichgewicht zwischen der Arbeit und der alleinigen Erziehung von drei Kindern zu halten. Es dauerte nicht lange, bis er eine Freundin hatte, Brenda, die sich oft um die Kinder kümmerte, wenn Rode arbeiten musste. Während dieser Zeit entwickelte sie eine besondere Beziehung zu Jimmy, weil er der jüngste war und weil er von drei Kindern am schwierigsten zu disziplinieren war.
Im März 1967 heirateten Rode und Brenda und sie schien auf natürliche Weise in die Rolle der Stiefmutter zu schlüpfen. Sie hatte eine gute Beziehung zu den beiden älteren Kindern, aber nachdem sie sich zwei Jahre lang um Barone gekümmert hatte, hatte sie einige echte Bedenken hinsichtlich seiner Entwicklung entwickelt. Sie sagte Rode senior, dass das Kind eine psychiatrische Versorgung benötige. Obwohl er zustimmte, traf er keine Vorkehrungen.
Abgesehen davon, dass Barone mit disziplinarischen Problemen zu kämpfen hatte, verlief das Leben im Rode-Heim gut. Rode senior verdiente in seinem neuen Job als Superintendent mehr Geld und die Familie zog in ein neues Zuhause in einem gehobenen Viertel. Die Kinder genossen ihr eigenes Schwimmbad und besuchten Brendas Mutter regelmäßig auf ihrer Ranch, wo es Ponys gab, auf denen die Kinder reiten konnten.
Das Leben begann jedoch sauer zu werden, nachdem Barone zur Schule ging. Brenda erhielt regelmäßig Anrufe von Barones Lehrern wegen seines schlechten Benehmens. Im Kindergarten stahl er immer Spielzeug. Er wurde aus dem Kindergarten verwiesen, weil er so ein Unruhestifter war. In der ersten Klasse wurde sein Verhalten noch schlimmer und er fing an, die anderen Kinder zu bedrohen, manchmal mit Messern, manchmal mit brennenden Zigaretten. Barone war so schwer damit umzugehen, dass ihm verboten wurde, in den Schulspeisesaal zu kommen.
Brendas Versuche, Barone zu disziplinieren, scheiterten. Barones Vater ging auf die Probleme seines Sohnes ein, indem er sich bemühte, ihm mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Er nahm Barone und seinen älteren Sohn Ricky mit, um Golf zu spielen und an Sportveranstaltungen teilzunehmen.
Als Barone seine frühen Teenager-Jahre erreichte, war er außer Kontrolle geraten. Er war ein regelmäßiger Drogenkonsument geworden, rauchte oft Pot und trank LSD oder schnupfte Kokain. Er hat regelmäßig speziell für Bier gestohlen, die Häuser in der Nähe eingebrochen und seine älteren Nachbarn für Geld belästigt. Der Druck im Rode-Heim wurde heftig, ebenso wie die familiären Auseinandersetzungen darüber, wie man mit Barones schlechtem Benehmen und seinem offensichtlichen Mangel an Respekt für Brenda umgehen sollte.
Unzufrieden mit der Situation trennten sich Rode und Brenda, und Barone bekam, was er sich erhofft hatte - Brenda war aus dem Bild. Ohne dass sie sein Verhalten ständig beobachtete und es seinem Vater mitteilte, wurde Barones Verhalten noch schlimmer, ebenso wie seine offensichtliche Verachtung für Frauen.
Alice Stock war eine 70-jährige pensionierte Lehrerin, die alleine lebte, nicht weit von der Nachbarschaft entfernt, in der die Rode lebten. Am Abend des 5. Oktober 1976 rief Stock einen Freund um Hilfe an. Sie erzählte ihrer Freundin, dass Barone in ihr Haus eingebrochen war, sie mit einem Messer bedroht hatte und verlangte, dass sie alle ihre Kleider auszog. Eingefroren vor Angst tat die ältere Frau nichts und Barone ging, ohne sie zu verletzen.
Barone wurde verhaftet und zu zwei Monaten und elf Tagen in einer Florida-Reformschule verurteilt.
April 1977 - Barone wurde befragt und dann freigelassen, nachdem er zugab, drei Häuser von älteren Frauen, die alleine lebten, eingebrochen zu haben.
23. August 1977 - Barone wurde wegen eines weiteren Einbruchs verhaftet, aber freigelassen.
24. August 1977 - Barones Fingerabdrücke wurden in einem Haus gefunden, das in der Nähe des Hauses des Rode eingebrochen worden war. Barone gestand schließlich neun weitere Einbrüche und den illegalen Zutritt zu zwei weiteren Häusern, aber nur, weil der ihn befragende Detektiv sich bereit erklärte, keine Anzeige zu erstatten, wenn Barone ehrlich war.
Der inzwischen 17-jährige Barone wurde wegen mehrerer Einbrüche nie angeklagt, aber er wurde verhaftet und beschuldigt, das Haus, in dem seine Fingerabdrücke gefunden wurden, eingebrochen zu haben. Am 5. Dezember 1977 wurde Barone zu drei Jahren Gefängnis in Florida verurteilt.
Zu dieser Zeit verfügte Florida über ein System, das es jungen, gewaltfreien Tätern ermöglichte, die Gefängnisse des Hardcore-Staates zu umgehen. Stattdessen wurde Barone in den Indian River geschickt, ein Gefängnis auf niedriger Ebene, das eher einer Besserungsanstalt glich und liberale Bewährungsmaßnahmen für Insassen vorsah, die sich an die Umgebung anpassten, ihre Arbeit erledigten und sich benahmen.
Zunächst schien Barone dem Programm zu folgen. Mitte Januar 1979 wurde er in eine Niedrigsicherheitsanstalt verlegt und durfte außerhalb des Gefängnisses arbeiten. Wenn er so weitermachte, wie er es getan hatte, wollte er bis Mai 1979 auf Bewährung entlassen werden, sieben Monate vor seiner dreijährigen Haftstrafe. Allerdings war es nicht in Barones Absicht, zumindest nicht lange gut zu sein.
Nachdem Barone einen Monat dort gewesen war, wurde ihm vorgeworfen, er sei nicht an seinem Arbeitsplatz beschäftigt gewesen und verdächtige, ihm Geld gestohlen zu haben. Er wurde sofort zum Indian River zurückgeschickt und alle Bewährungstermine standen vom Tisch.
Barone räumte schnell wieder auf, befolgte die Regeln und wurde am 13. November 1979 aus dem Gefängnis entlassen.
Zwei Wochen nachdem Barone nach Hause zurückgekehrt war, wurde Alice Stocks nackte Leiche in ihrem Schlafzimmer gefunden. Der Autopsiebericht zeigte, dass sie mit einem Fremdkörper geschlagen, vergewaltigt und sodomisiert worden war. Alle Beweise, obwohl nur Indizien, wiesen auf Barone hin. Der Fall blieb offiziell ungelöst.
Im Januar 1980 trauerten Barone und der Rest der Familie Rode, einschließlich der Ex-Stiefmutter Brenda, immer noch um Barones älteren Bruder Ricky, der drei Tage nach Weihnachten bei einem Autounfall ums Leben gekommen war. Ricky war der sprichwörtliche perfekte Sohn, ein netter junger Mann und ein großer Bruder von Barone, obwohl sie in jeder Hinsicht gegensätzlich waren.
Die meisten, die die Rodes kannten, teilten wahrscheinlich einen ähnlichen Gedanken, dass der falsche Bruder gestorben war. Laut Brenda sagte sie dies während der Beerdigung direkt zu Barone, bereute es aber sofort.
In dem Bestreben, Abhilfe zu schaffen, gab sie Barone ein Auto, das sie nicht mehr brauchte, ein Geschenk, das er bereitwillig annahm.
Einen Monat später tauchte der inzwischen 19-jährige Barone bei Brenda zu Hause auf und sagte, er müsse reden und er sei verärgert über Ricky. Sie lud ihn ein und obwohl sie sich eine Weile unterhielten, war das nicht die wahre Absicht hinter Barones Besuch. Gerade als er gehen wollte, griff er Brenda bösartig an und vergewaltigte sie. Er sagte ihr, er habe jahrelang darüber nachgedacht. Nach der Vergewaltigung begann er sie zu erwürgen, aber sie kämpfte und schaffte es ins Badezimmer zu fliehen. Barone ging, nachdem mehrere Versuche fehlgeschlagen waren, die Badezimmertür zu öffnen.
Sobald sie das Gefühl hatte, dass es sicher sei, das Badezimmer zu verlassen, kontaktierte Brenda ihren Ex-Ehemann und erzählte ihm von dem Angriff und zeigte ihm die blauen Flecken an ihrem Nacken. Brenda und Rode beschlossen, die Polizei nicht anzurufen. Barones Bestrafung war, dass er nicht mehr Teil der Familie Rode sein würde. Ihre Beziehung war für immer getrennt.
Mitte März 1980 wurde Barone wegen versuchten Einbruchs verhaftet. Wenn er für schuldig befunden wurde, würde er auch in Schwierigkeiten geraten, weil er seine Bewährung verletzt hatte. Er rief seine echte Mutter an und sie gab seine Kaution bekannt.
Mattie Marino, 70 Jahre alt, war Barones Großmutter auf der Seite seiner Mutter. Am Abend des 12. April 1980 kam Barone zu Matties Wohnung und sagte, er müsse sich einen Faden ausleihen. Dann, so Marino, griff Barone sie an, schlug sie mit den Fäusten und schlug sie dann mit einem Nudelholz. Dann würgte er sie und lächelte, während er mehr Druck ausübte. Sie bat ihn, sie nicht noch einmal zu schlagen, und er blieb abrupt stehen, nahm ihr Scheckheft und Geld und verließ die Wohnung.
Barone wurde des versuchten Mordes an Marino für nicht schuldig befunden. Er war jedoch kein freier Mann. Seine Bewährung war wegen der Anklage wegen Einbruchs im März widerrufen worden, und er ging vom Gerichtssaal in eine Gefängniszelle, um auf sein Gerichtsverfahren zu warten, das für den folgenden August angesetzt war.
Im August wurde Barone des Einbruchs für schuldig befunden und zu fünf Jahren Haft verurteilt, diesmal jedoch in einem Gefängnis für erwachsene Kriminelle. Trotz des Urteils des Richters könnte er in zwei Jahren ausfallen, wenn er die Regeln einhält.
Normalerweise konnte Barone die Regeln nicht einhalten, und im Juli 1981, etwas mehr als ein Jahr vor der Bewährung, versuchte Barone zu fliehen, während er auf einer Autobahn arbeitete. Im nächsten Monat verstieß er weiterhin gegen die Gefängnisregeln. Dies brachte ihm ein zusätzliches Jahr für seinen ursprünglichen Satz ein.
Wegen des Fluchtversuchs wurde Barone in ein anderes Gefängnis verlegt. Es wurde entschieden, dass der beste Ort für ihn die Marion Correctional Institution war. Barone war ein Ärgermacher bei Marion, genau wie er in den anderen Gefängnissen war. Zu seinen Verstößen gehörten Kämpfe mit anderen Insassen, das Verlassen seiner zugewiesenen Arbeitsbereiche und das Schreien von Obszönitäten gegen Gefängnisangestellte.
Er wurde von einem mittleren Risiko zum nächsthöheren, einem nahen (oder hochriskanten) Insassen. Er wurde in die Cross City Correctional Institution verlegt, und sein neuer Veröffentlichungstermin war der 6. Oktober 1986, sofern er keine Probleme hatte.
Gladys Dean war eine 59-jährige Gefängnisangestellte, die mehrere Jahre lang die Gefängnisküche beaufsichtigt hatte. Barone wurde beauftragt, den Raum zu säubern, in dem der Küchenmüll entsorgt wurde, und Dean war sein Vorgesetzter. Am 23. August 1983 griff Barone Dean physisch an und versuchte, ihre Kleidung auszuziehen. Dann erwürgte er sie, aber Dean gelang es, die Oberhand zu gewinnen und Barone floh aus der Küche.
Barone fuhr fort, das System zu testen, und während einer Suche in seiner Zelle wurden unter seiner Matratze Stücke einer Metallsäge entdeckt. Die Gefängnisbeamten entschieden, dass er ein zu hohes Risiko hatte, und Ende Oktober 1983 wurde er in das Florida State Prison verlegt, das in der Welt der verurteilten Kriminellen als harte Zeit galt. Dort erhielt er eine zusätzliche dreijährige Haftstrafe für den Angriff auf Gladys Dean.
Barone wollte jetzt bis 1993 im Gefängnis sein. Hätte er sich benommen, hätte er 1982 draußen sein können. Dies war möglicherweise ein Weckruf für Barone. Es gelang ihm, Ärger zu vermeiden, und er erhielt einen neuen Bewährungstermin im April 1991.
Während seiner Zeit im Florida State Prison bot ihm Barones Arbeitsauftrag die Gelegenheit, den Serienmörder Ted Bundy zu treffen und mit ihm zu sprechen, der auf die Hinrichtung wartete. Barone, der vor Bundy ehrfürchtig war, war stolz auf ihre angeblichen Unterhaltungen und gab den anderen Insassen gern damit an.
Im Juli 1986 begannen Barone und eine Frau aus Seattle, Washington, die 32-jährige Kathi Lockhart, durch Briefe zu korrespondieren. Lockhart hatte eine Anzeige im Singles-Bereich der Zeitung geschaltet und Barone hatte darauf geantwortet. In seinem ersten Brief an Lockhart beschrieb er sich selbst als einen Italiener aus Mailand und erhöhte seinen Bildungshintergrund, indem er sagte, er habe Sprachen in drei verschiedenen Ländern studiert. Er fügte hinzu, er sei bei den italienischen Spezialeinheiten gewesen.
Lockhart fand sein Profil interessant und sie schrieben sich regelmäßig weiter. Es war während ihres Briefwechsels, dass Barone (der immer noch seinen Geburtsnamen Jimmy Rode trug) beschloss, seinen Namen offiziell in Cesar Barone zu ändern. Er erklärte Lockhart, dass er immer das Gefühl hatte, den Familiennamen der Menschen zu haben, die ihn in Italien großzogen.
Lockhart glaubte all den Lügen, die Barone ihr beigebracht hatte, und sie gründeten eine Beziehung, die im April 1987 von Angesicht zu Angesicht gefestigt wurde, als Barone einen frühen Bewährungstermin erhielt und aus dem Gefängnis entlassen wurde.
Mit dem Gefühl der Befreiung, einen neuen Namen zu haben, machte sich Barone auf den Weg nach Seattle.