Punische Kriege Schlacht um Zama

Die Schlacht von Zama war die entscheidende Auseinandersetzung des Zweiten Punischen Krieges (218-201 v. Chr.) Zwischen Karthago und Rom und wurde Ende Oktober 202 v. Chr. Ausgetragen. Nach einer Reihe früher karthagischer Siege in Italien geriet der Zweite Punische Krieg in eine Pattsituation. Hannibals Armeen in Italien konnten den Römern keinen Todesstoß mehr versetzen. Nachdem sich die römischen Streitkräfte von diesen Rückschlägen erholt hatten, gelang es ihnen, in Iberien Erfolge zu erzielen, bevor sie eine Invasion in Nordafrika starteten. Unter der Führung von Scipio Africanus setzte diese Armee 202 v. Chr. Eine karthagische Truppe ein, die von Hannibal in Zama angeführt wurde. In der daraus resultierenden Schlacht besiegte Scipio seinen berühmten Feind und zwang Karthago, um Frieden zu klagen.

Schnelle Fakten: Schlacht von Zama

• Konflikt: Zweiter punischer Krieg (218-201 v. Chr.)
• Termine: 202 v.Chr
• Armeen & Kommandeure:
  • Karthago
    • Hannibal
    • ca. 36.000 Infanterie
    • 4.000 Kavallerie
    • 80 Elefanten
  • Rom
    • Scipio Africanus
    • 29.000 Infanterie
    • 6.100 Kavallerie
• Verluste:
  • Karthago: 20-25.000 Tote, 8.500-20.000 Gefangene
  • Rom & Verbündete: 4.000-5.000

Hintergrund

Mit Beginn des Zweiten Punischen Krieges im Jahr 218 v. Chr. Überquerte der karthagische General Hannibal mutig die Alpen und griff Italien an. Er siegte in Trebia (218 v. Chr.) Und am Trasimenischen See (217 v. Chr.) Und schob Armeen unter der Führung von Tiberius Sempronius Longus und Gaius Flaminius Nepos beiseite. Nach diesen Triumphen marschierte er nach Süden und plünderte das Land, um die Verbündeten Roms zu zwingen, sich an Karthagos Seite zu begeben. Durch diese Niederlagen geschockt und in eine Krise geraten, ernannte Rom Fabius Maximus, um mit der karthagischen Bedrohung fertig zu werden. 

Hannibal. Public Domain

Fabius ging dem Kampf mit Hannibals Armee aus dem Weg und überfiel die karthagischen Versorgungslinien. Er übte die Form des Abnutzungskriegs, der später seinen Namen trug. Rom erwies sich bald als unzufrieden mit Fabius 'Methoden und er wurde durch den aggressiveren Gaius Terentius Varro und Lucius Aemilius Paullus ersetzt. Um Hannibal zu engagieren, wurden sie 216 v. Chr. In die Schlacht von Cannae verlegt. Nach seinem Sieg verbrachte Hannibal die nächsten Jahre damit, ein Bündnis in Italien gegen Rom aufzubauen. Als der Krieg auf der Halbinsel in eine Pattsituation abfiel, hatten römische Truppen, angeführt von Scipio Africanus, erste Erfolge in Iberien und eroberten große Teile des karthagischen Territoriums in der Region.

204 v. Chr. Landeten römische Truppen nach vierzehnjährigem Krieg in Nordafrika mit dem Ziel, Karthago direkt anzugreifen. Unter der Führung von Scipio gelang es ihnen, die von Hasdrubal Gisco angeführten karthagischen Streitkräfte und ihre numidischen Verbündeten zu besiegen, die von Syphax in Utica und Great Plains (203 v. Chr.) Kommandiert wurden. In ihrer prekären Situation forderte die karthagische Führung den Frieden mit Scipio. Dieses Angebot wurde von den Römern angenommen, die gemäßigte Konditionen anboten. Während der Auseinandersetzung mit dem Vertrag in Rom wurde Hannibal von Italien zurückgerufen, der die Fortsetzung des Krieges befürwortete.

Scipio Africanus - Detail eines Gemäldes von Giovanni Battista Tiepolo, "Scipio Africanus zeigt die Freilassung des Neffen des Prinzen von Nubien, nachdem er von römischen Soldaten gefangen genommen wurde". Walters Art Museum

Karthago widersteht

Im gleichen Zeitraum eroberten karthagische Truppen eine römische Versorgungsflotte im Golf von Tunesien. Dieser Erfolg, zusammen mit der Rückkehr von Hannibal und seinen Veteranen aus Italien, führte zu einer Meinungsänderung seitens des karthagischen Senats. Ermutigt beschlossen sie, den Konflikt fortzusetzen, und Hannibal machte sich daran, seine Armee zu vergrößern.

Hannibal marschierte mit einer Gesamtstärke von rund 40.000 Männern und 80 Elefanten auf Scipio in der Nähe von Zama Regia zu. Hannibal formierte seine Männer in drei Reihen und stellte seine Söldner in die erste Reihe, seine neuen Rekruten und Abgaben in die zweite und seine italienischen Veteranen in die dritte. Diese Männer wurden von den Elefanten an der Front und der numidischen und karthagischen Kavallerie an den Flanken unterstützt.

Scipios Plan

Um Hannibals Armee entgegenzuwirken, setzte Scipio seine 35.100 Mann in einer ähnlichen, aus drei Linien bestehenden Formation ein. Der rechte Flügel wurde von der numidischen Kavallerie unter der Führung von Masinissa gehalten, während die römischen Reiter von Laelius an der linken Flanke platziert wurden. Scipio war sich bewusst, dass Hannibals Elefanten bei dem Angriff verheerende Folgen haben könnten, und entwickelte einen neuen Weg, um ihnen entgegenzuwirken.

Obwohl zäh und stark, konnten sich die Elefanten nicht drehen, wenn sie angriffen. Mit diesem Wissen bildete er seine Infanterie in getrennten Einheiten mit Lücken dazwischen. Diese waren mit Velites (leichten Truppen) gefüllt, die sich bewegen konnten, um den Elefanten den Durchgang zu ermöglichen. Es war sein Ziel, den Elefanten zu erlauben, durch diese Lücken zu stürmen, um den Schaden zu minimieren, den sie anrichten könnten.

Hannibal besiegt

Wie erwartet, eröffnete Hannibal die Schlacht, indem er seinen Elefanten befahl, die römischen Linien anzugreifen. Sie wurden von den römischen Veliten angegriffen, die sie durch die Lücken in den römischen Linien und aus der Schlacht zogen. Außerdem blies Scipios Kavallerie große Hörner, um die Elefanten zu erschrecken. Nachdem Hannibals Elefanten neutralisiert worden waren, organisierte er seine Infanterie in einer traditionellen Formation um und sandte seine Kavallerie weiter.

Die römischen und numidischen Reiter griffen beide Flügel an, überwältigten ihren Widerstand und verfolgten sie vom Feld aus. Scipio war zwar nicht erfreut über den Abzug seiner Kavallerie, begann aber, seine Infanterie voranzutreiben. Dies wurde durch einen Vorschuss von Hannibal erfüllt. Während Hannibals Söldner die ersten römischen Angriffe besiegten, wurden seine Männer langsam von Scipios Truppen zurückgedrängt. Als die erste Linie nachgab, erlaubte Hannibal ihr nicht, durch die anderen Linien zurückzukehren. Stattdessen zogen diese Männer zu den Flügeln der zweiten Reihe.

Hannibal drängte vorwärts und schlug mit dieser Kraft zu, woraufhin ein blutiger Kampf ausbrach. Letztendlich besiegt, fielen die Karthager auf die Flanken der dritten Linie zurück. Scipio erweiterte seine Linie, um nicht überflügelt zu werden, und drückte den Angriff auf Hannibals beste Truppen. Während die Schlacht hin und her schwankte, sammelte sich die römische Kavallerie und kehrte auf das Feld zurück. Die Kavallerie griff Hannibals Position an und ließ seine Leinen brechen. Die Karthager waren zwischen zwei Streitkräften gefesselt und wurden vom Feld vertrieben.

Nachwirkungen

Wie bei vielen Kämpfen in dieser Zeit sind genaue Verluste nicht bekannt. Einige Quellen behaupten, Hannibals Opfer hätten 20.000 Tote und 20.000 Gefangene gefordert, während die Römer rund 2.500 Tote und 4.000 Verwundete verloren hätten. Unabhängig von den Opfern führte die Niederlage von Zama dazu, dass Karthago erneut zu Frieden aufrief. Diese wurden von Rom akzeptiert, die Bedingungen waren jedoch strenger als die ein Jahr zuvor angebotenen. Zusätzlich zum Verlust des Großteils seines Reiches wurde eine erhebliche Kriegsentschädigung verhängt und Karthago als Macht effektiv zerstört.