Puyi, Chinas letzter Kaiser

Der letzte Kaiser der Qing-Dynastie und damit der letzte Kaiser Chinas, Aisin-Gioro Puyi, erlebte den Fall seines Reiches, den Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieg und Zweiten Weltkrieg, den Chinesischen Bürgerkrieg und die Gründung der Völker Republik China. 

Er wurde in ein Leben von unvorstellbarem Privileg hineingeboren und starb als bescheidener Hilfsgärtner unter dem kommunistischen Regime. Als er 1967 an Lungennierenkrebs starb, befand sich Puyi unter der Obhut von Mitgliedern der Kulturrevolution und schrieb eine Lebensgeschichte, die wirklich seltsamer ist als Fiktion.

Frühes Leben des letzten Kaisers

Aisin-Gioro Puyi wurde am 7. Februar 1906 in Peking, China, als Sohn von Prinz Chun (Zaifeng) aus dem Aisi-Gioro-Clan der Mandschu-Königsfamilie und Youlan aus dem Guwalgiya-Clan, einem Mitglied einer der einflussreichsten Königsfamilien, geboren in China. Zu beiden Seiten seiner Familie bestand eine enge Beziehung zum faktischen Herrscher Chinas, der Kaiserinwitwe Cixi. 

Der kleine Puyi war erst zwei Jahre alt, als sein Onkel, der Kaiser von Guangxu, am 14. November 1908 an einer Arsenvergiftung starb und die Kaiserinwitwe den kleinen Jungen als neuen Kaiser auswählte, bevor sie am nächsten Tag starb.

Am 2. Dezember 1908 wurde Puyi offiziell als Xuantong-Kaiser auf den Thron gesetzt, aber das Kleinkind mochte die Zeremonie nicht und soll geweint und gekämpft haben, als er zum Sohn des Himmels ernannt wurde. Er wurde offiziell von der Witwe Kaiserin Longyu adoptiert.

Der Kinderkaiser verbrachte die nächsten vier Jahre in der Verbotenen Stadt, abgeschnitten von seiner Geburtsfamilie und umgeben von einer Schar Eunuchen, die jeder kindlichen Laune gehorchen mussten. Wenn der kleine Junge entdeckte, dass er diese Macht besaß, würde er den Eunuchen einen Stock befehlen, wenn sie ihn in irgendeiner Weise missfielen. Die einzige Person, die es wagte, den winzigen Tyrannen zu disziplinieren, war seine Amme und Ersatzmutter Wen-Chao Wang.

Ein kurzes Ende seiner Herrschaft

Am 12. Februar 1912 stempelte die Witwe Kaiserin Longyu das "Kaiserliche Edikt über die Abdankung des Kaisers" und beendete damit offiziell Puyis Herrschaft. Berichten zufolge erhielt sie von General Yuan Shikai 1.700 Pfund Silber für ihre Zusammenarbeit - und das Versprechen, dass sie nicht geköpft werden würde.

Yuan erklärte sich zum Präsidenten der Republik China und regierte bis Dezember 1915, als er sich 1916 den Titel eines Hongxianischen Kaisers verlieh und versuchte, eine neue Dynastie zu gründen. Er starb jedoch drei Monate später an einem Nierenversagen, bevor er jemals den Thron bestieg.

Währenddessen blieb Puyi in der Verbotenen Stadt und war sich nicht einmal der Xinhai-Revolution bewusst, die sein früheres Reich erschütterte. Im Juli 1917 stellte ein anderer Kriegsherr namens Zhang Xun Puyi für elf Tage auf den Thron zurück, aber ein rivalisierender Kriegsherr namens Duan Qirui machte die Restaurierung zunichte. Schließlich vertrieb ein weiterer Kriegsherr, Feng Yuxian, 1924 den 18-jährigen ehemaligen Kaiser aus der Verbotenen Stadt.

Marionette der Japaner

Puyi ließ sich eineinhalb Jahre in der japanischen Botschaft in Peking nieder und zog 1925 in das japanische Konzessionsgebiet Tianjin am nördlichen Ende der chinesischen Küste. Puyi und die Japaner hatten einen gemeinsamen Gegner in den ethnischen Han-Chinesen, die ihn von der Macht verdrängt hatten. 

Der ehemalige Kaiser schrieb 1931 einen Brief an den japanischen Kriegsminister, in dem er um Hilfe bei der Wiedererlangung seines Thrones bat. Wie es das Glück wollte, hatten sich die Japaner gerade eine Ausrede ausgedacht, um in die Mandschurei, die Heimat von Puyis Vorfahren, einzudringen und sie zu besetzen. Im November 1931 setzte Japan Puyi als Marionettenkaiser des neuen Bundesstaates Mandschukuo ein.

Puyi war nicht erfreut darüber, dass er nur die Mandschurei regierte, nicht ganz China, und wurde unter japanischer Kontrolle weiter bestraft, wo er sogar gezwungen wurde, eine eidesstattliche Erklärung zu unterzeichnen, dass das Kind in Japan aufwachsen würde, wenn er einen Sohn hätte.

Zwischen 1935 und 1945 stand Puyi unter der Beobachtung und dem Befehl eines Offiziers der Kwantung-Armee, der den Kaiser von Mandschukuo ausspionierte und ihm Befehle der japanischen Regierung erteilte. Seine Führer schieden nach und nach seinen ursprünglichen Stab aus und ersetzten ihn durch japanische Sympathisanten.

Als sich Japan am Ende des Zweiten Weltkriegs ergab, stieg Puyi in die Flucht nach Japan, wurde jedoch von der sowjetischen Roten Armee gefangen genommen und gezwungen, bei den Kriegsverbrecherprozessen in Tokio 1946 auszusagen, bevor er bis 1949 in sowjetischer Obhut in Sibirien blieb.

Als die Rote Armee von Mao Zedong im chinesischen Bürgerkrieg siegte, übergaben die Sowjets den inzwischen 43-jährigen ehemaligen Kaiser der neuen kommunistischen Regierung Chinas.