Pythia und das Orakel in Delphi

Das Orakel in Delphi war ein uralter Schrein auf dem griechischen Festland, ein Kultheiligtum für den Gott Apollo, in dem die Menschen über 1000 Jahre lang die Götter konsultieren konnten. Eine Seherin namens Pythia war die religiöse Spezialistin von Delphi, eine Priesterin / Schamanin, die es Bittstellern ermöglichte, ihre gefährliche und ungeordnete Welt mit der direkten Hilfe eines Himmelsführers und Gesetzgebers zu verstehen. 

Key Takeaways: Pythia, das Orakel in Delphi

• Alternative Namen: Pythia, Delphisches Orakel, Delphische Sibylle 
• Rolle: Die Pythia war eine gewöhnliche Frau, die von der Amphictyonic League beim Festival of the Stepteria aus dem Dorf Delphi ausgewählt wurde. Die Pythia, die Apollo kanalisierte, diente ihr Leben lang und blieb während ihres gesamten Dienstes keusch.
• Kultur / Land: Altes Griechenland, vielleicht mykenisch durch das Römische Reich
• Primäre Quellen: Platon, Diodor, Plinius, Aischylos, Cicero, Pausanias, Strabo, Plutarch  
• Reiche und Mächte: Das berühmteste und bedeutendste griechische Orakel von mindestens dem 9. Jahrhundert v. Chr. Bis zum 4. Jahrhundert n. Chr

Delphisches Orakel in der griechischen Mythologie

Die früheste überlieferte Geschichte über die Gründung des Delphischen Orakels befindet sich in der pythischen Sektion der "Homerischen Hymne an Apollo", die wahrscheinlich im 6. Jahrhundert v. Chr. Geschrieben wurde. Die Geschichte besagt, dass eine der ersten Aufgaben des neugeborenen Gottes Apollo darin bestand, seinen Orakelschrein zu errichten.

Ruinen von Delphi, Heimat des berühmtesten Orakels der Antike, mit dem Phokis-Tal im Hintergrund. Ed Freeman / Getty Images

Auf seiner Suche hielt Apollo zuerst in Telphousa bei Haliartos an, aber die Nymphe dort wollte ihren Frühling nicht teilen und drängte Apollo stattdessen zum Berg Parnassos. Dort fand Apollo den Platz für das zukünftige Delphische Orakel, aber es wurde von einem furchterregenden Drachen namens Python bewacht. Apollo tötete den Drachen, kehrte dann nach Telphousa zurück und bestrafte die Nymphe, weil sie ihn nicht vor Python gewarnt hatte, indem sie ihren Kult seinem unterstellte. 

Um eine geeignete Priesterklasse für den Schrein zu finden, verwandelte sich Apollo in einen massiven Delfin und sprang auf das Deck eines kretischen Schiffes. Übernatürliche Winde bliesen das Schiff in den Golf von Korinth und als sie das Festland in Delphi erreichten, enthüllte sich Apollo und befahl den Männern, dort einen Kult zu gründen. Er versprach ihnen, dass er mit ihnen sprechen würde, wenn sie die richtigen Opfer bringen würden - im Grunde sagte er ihnen: "Wenn du es baust, werde ich kommen." 

Wer war Pythia??

Während die meisten Priester in Delphi Männer waren, war diejenige, die Apollo gechannelt hat, eine Frau - eine gewöhnliche Frau, die die Amphictyonic League (eine Vereinigung benachbarter Staaten) bei Bedarf beim Festival of the Stepteria aus dem Dorf Delphi auswählte. Die Pythia diente ihr Leben lang und blieb während ihres gesamten Dienstes keusch.

An dem Tag, als Besucher kamen, um ihren Rat einzuholen, haben die Priester (Hosia) würde die jetzige Pythia von ihrem abgelegenen Zuhause zur Quelle von Castalia führen, wo sie sich reinigen und dann langsam zum Tempel aufsteigen würde. Am Eingang der Hosia Sie bot ihr eine Tasse Weihwasser aus der Quelle an, dann trat sie ein und stieg zum Adyton hinunter und setzte sich auf das Stativ. 

Eingang (Cella) zum Adyton in Delphi. MikePax / iStock / Getty Images Plus

Die Pythia atmete die süßen und aromatischen Gase ein (pneuma) und erreichte einen tranceähnlichen Zustand. Der Oberpriester übermittelte den Besuchern Fragen, und die Pythia antwortete mit veränderter Stimme, manchmal singend, manchmal singend, manchmal wortspielend. Die Priester-Dolmetscher (prophetai) entzifferte dann ihre Worte und stellte sie den Besuchern in Hexameterdichtung zur Verfügung. 

Ein verändertes Bewusstsein erreichen

Die römische Historikerin Plutarch (45-120 n.Chr.) Fungierte in Delphi als oberste Priesterin und berichtete, dass die Pythia während ihrer Lesungen außer sich war, manchmal sehr aufgeregt, herumsprang und mit scharfer Stimme sprach und heftig salivierte. Manchmal fiel sie in Ohnmacht und manchmal starb sie. Moderne Geologen, die die Risse in Delphi untersuchen, haben die aus dem Riss austretenden Substanzen als wirksame Kombination von Ethan, Methan, Ethylen und Benzol gemessen. 

Andere mögliche halluzinogene Substanzen, die der Pythia beim Erreichen ihrer Trance geholfen haben könnten, wurden von verschiedenen Wissenschaftlern vorgeschlagen, wie Lorbeerblätter (wahrscheinlich Oleander); und fermentierter Honig. Was auch immer ihre Verbindung zu Apollo herstellte, die Pythia wurde von jedem konsultiert, von den Herrschern der einfachen Leute, von jedem, der die Reise antreten, die notwendigen Geld- und Opfergaben bringen und die erforderlichen Rituale durchführen konnte. 

Reisen nach Delphi

Die Pilger reisten wochenlang pünktlich nach Delphi, meist mit dem Boot. Sie stiegen in Krisa aus und stiegen den steilen Weg zum Tempel hinauf. Dort nahmen sie an mehreren rituellen Eingriffen teil. 

Jeder Pilger bezahlte eine Gebühr und bot eine Ziege an, die geopfert werden sollte. Wasser aus der Quelle wurde auf den Kopf der Ziege gespritzt, und wenn die Ziege nickte oder den Kopf schüttelte, wurde dies als Zeichen dafür gewertet, dass Apollo bereit war, Ratschläge weiterzugeben. 

Pythias Rolle in der Mythologie

Das Orakel in Delphi war nicht das einzige Orakel in der griechischen Mythologie, aber es war das wichtigste und taucht in mehreren ähnlichen Erzählungen auf, darunter das von Herakles, der Apollo besuchte und in eine Schlacht verwickelte, als er versuchte, das Stativ zu stehlen. und Xerxes, der von Apollo vertrieben wurde. Die Stätte galt nicht immer als heilig - Phocians plünderten den Tempel 357 v. Chr. Ebenso wie der gallische Häuptling Brennus (gest. 390 v. Chr.) Und der römische General Sulla (138-78 v. Chr.)..

Das Delphische Orakel blieb bis 390 n. Chr. In Gebrauch, als der letzte römische Kaiser Theodosius I. (reg. 379-395) es stilllegte.

Architekturelemente in Delphi 

Das religiöse Heiligtum in Delphi beherbergt die Ruinen von vier großen Tempeln, mehrere Heiligtümer, eine Turnhalle und ein Amphitheater, in denen die vierjährigen Pythian-Spiele aufgeführt wurden, sowie mehrere Schätze, in denen Opfergaben für die Pythia aufbewahrt wurden. Historisch gesehen befanden sich in Delphi Götterstatuen und andere Kunstwerke, darunter goldene Bilder von zwei Adlern (oder Schwänen oder Raben), die 356 v. Chr. Von phokischen Invasoren aus Delphi geplündert wurden. 

Luftaufnahme des Apollo-Tempels und des gewundenen Pfades den Hügel hinauf. Delphi, Voioitia, Griechenland. abdrone / Getty Images Plus

Die archäologischen Überreste des Apollo-Tempels, in dem die Pythia auf Apollo traf, wurden im 4. Jahrhundert v. Chr. Erbaut und frühere Tempelreste stammen aus dem 6. und 7. Jahrhundert v. Delphi ist tektonisch aktiv - im 6. Jahrhundert v. Chr. Und in den Jahren 373 v. Chr. Und 83 v. Chr. Gab es schwere Erdbeben. 

Die Strukturen des Orakels

Nach dem Mythos wurde Delphi gewählt, weil es der Ort der Omphalos, der Nabel der Welt. Der Omphalos wurde von Zeus entdeckt, der zwei Adler (oder Schwäne oder Raben) von entgegengesetzten Enden der Erde aussandte. Die Adler trafen sich am Himmel über Delphi, und der Ort war von einem kegelförmigen Stein markiert, der wie ein Bienenstock aussah.

Der Omphalos (Nabel der Welt) von Delphi, antike Stätte von Delphi, Griechenland. zinchik / Getty Images Plus

In Apollos Tempel befand sich ein versteckter Eingang (Cella) in den Boden, in den die Pythia eintrat adyton ("Verbotener Ort") im Keller des Tempels. Dort stand ein Stativ (dreibeiniger Hocker) über einem Spalt im Grundgestein, der Gase emittierte.pneuma,"süße und aromatische ausstrahlungen, die die pythia in ihre trance führten. 

Die Pythia saß auf dem Stativ und atmete die Gase ein, um einen veränderten Bewusstseinszustand zu erreichen, in dem sie mit Apollo kommunizieren konnte. Und tranceartig beantwortete sie die Fragen der Nachfrager. 

Wann war das Orakel in Delphi aktiv??

Einige Gelehrte glauben, dass das Delphische Orakel lange vor dem 6. Jahrhundert gegründet wurde, ein Kult, der mindestens so alt war wie das Ende des 9. Jahrhunderts v. Chr. Und möglicherweise auf die mykenische Zeit (1600-1100 v. Chr.) Datiert wurde. In Delphi gibt es noch andere mykenische Ruinen, und die Erwähnung, einen Drachen oder eine Schlange zu töten, wurde von der patriarchalischen griechischen Religion als Beleg für den Sturz eines älteren Kultes auf weiblicher Basis gedeutet.

In späteren historischen Quellen wird diese Geschichte in eine Erzählung über die Ursprünge des Orakels eingewickelt: Delphi wurde von der Erdgöttin Gaia gegründet, die sie an ihre Tochter Themis und dann an die Titan Phoibe weitergab, die sie an ihren Enkel Apollo weitergab. Es gibt mehrere Indizien dafür, dass im Mittelmeerraum lange vor den Griechen ein frauenzentrierter Mysterienkult existierte. Ein später Überrest dieses Kultes wurde als ekstatische dionysische Mysterien bezeichnet. 

Aussehen und Ansehen 

Das religiöse Heiligtum von Delphi befindet sich am Südhang der Ausläufer des Berges Parnassos, wo Kalksteinfelsen ein natürliches Amphitheater über dem Tal von Amphissa und dem Golf von Itea bilden. Das Gelände ist nur über einen steilen und kurvenreichen Weg von der Küste aus zu erreichen. 

Das Orakel stand neun Monate im Jahr an einem Tag im Monat zur Besprechung zur Verfügung - Apollo kam in den Wintern, als Dionysos in Delphi lebte, nicht nach Delphi. Der Tag hieß Apollo-Tag, der siebte Tag nach dem Vollmond im Frühling, Sommer und Herbst. Andere Quellen schlagen andere Frequenzen vor: jeden Monat oder nur einmal im Jahr.  

Quellen

• Chappell, Mike. "Delphi und die Homerische Hymne an Apollo." Die klassische vierteljährliche 56,2 (2006): 331 & ndash; 48. 
• de Boer, Jelle Z. "Das Orakel in Delphi: Die Pythia und die Pneuma, berauschende Gasfunde und Hypothesen." Toxikologie in der Antike. 2nd ed. Ed. Wexler, Philip: Academic Press, 2019. 141-49. 
• Schwer, Robin. "Das Routledge-Handbuch der griechischen Mythologie." London: Routledge, 2003. 
• Harissis, Haralampos V. "Eine bittersüße Geschichte: Die wahre Natur des Lorbeers des Orakels von Delphi." Perspektiven in Biologie und Medizin 57,3 (2014): 351–60. 
• "Die Homerische Hymne an Apollo." Trans. Merrill, Rodney. Eine kalifornische Hymne an Homer. Ed. Pfeffer, Timothy. Washington, DC: Zentrum für hellenistische Studien, 2011. 
• Salt, Alun und Efronsyni Boutsikas. "Wissen, wann Sie das Oracle in Delphi konsultieren müssen." Antike 79 (2005): 564 & ndash; 72. 
• Sourvinou-Inwood, Christiane. "Delphic Oracle." Das klassische Oxford-Wörterbuch. Eds. Hornblower, Simon, Antony Spawforth und Esther Eidinow. 4th ed. Oxford: Oxford University Press, 2012. 428-29.