Gehälter und Leistungen der US-Kongressmitglieder

Das Gehalt und die Vergünstigungen, die an die Senatoren und Vertreter des US-Kongresses gezahlt werden, sind eine ständige Quelle der öffentlichen Faszination, der Debatte und der meisten gefälschten Nachrichten. 

In einer massiv versendeten E-Mail heißt es beispielsweise: „Viele Bürger hatten keine Ahnung, dass Kongressmitglieder nach nur einer Amtszeit mit dem gleichen Entgelt in den Ruhestand treten könnten.“ Nun, vielleicht haben viele Bürger diese Idee nicht, weil es einfach falsch ist. In einer anderen berüchtigten E-Mail, in der die Verabschiedung eines mythischen „Reformgesetzes für den Kongress“ gefordert wird, zahlen Kongressmitglieder keine Sozialversicherungsabgaben. Auch das ist falsch

Gehälter und Sozialleistungen von Mitgliedern des US-Kongresses haben im Laufe der Jahre zu Unzufriedenheit und Mythen der Steuerzahler geführt. Hier sind einige Fakten für Ihre Überlegung.

Ab 2019 betrug das Grundgehalt für alle einfachen Mitglieder des US-Repräsentantenhauses und des Senats 174.000 USD pro Jahr zuzüglich Sozialleistungen. Die Gehälter wurden seit 2009 nicht erhöht. Im Vergleich zu den Gehältern des privaten Sektors sind die Gehälter der Kongressmitglieder niedriger als die vieler Führungskräfte und Manager auf mittlerer Ebene.

Rank-and-File-Mitglieder:

Das aktuelle Gehalt (2019) für einfache Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats beträgt 174.000 USD pro Jahr.

• Es steht den Mitgliedern frei, die Lohnerhöhung abzulehnen, und einige entscheiden sich dafür.
• In einem komplexen Berechnungssystem, das vom US-amerikanischen Amt für Personalmanagement verwaltet wird, wirken sich die Vergütungssätze des Kongresses auch auf die Gehälter von Bundesrichtern und anderen Führungskräften der Regierung aus.

Kongress: Gehalt für Führungskräfte (2019)

Die Führer des Repräsentantenhauses und des Senats erhalten ein höheres Gehalt als einfache Mitglieder.

Senatsführung

Führer der Mehrheitspartei - $ 193.400
Führer der Minderheitenpartei - 193.400 USD

Hausführung

Sprecher des Hauses - 223.500 $
Mehrheitsführer - $ 193.400
Minderheitenführer - 193.400 US-Dollar

Lohnerhöhungen 

Mitglieder des Kongresses haben Anspruch auf die gleiche jährliche Erhöhung der Lebenshaltungskosten, die gegebenenfalls anderen Bundesangestellten gewährt wird. Die Anhebung wird automatisch am 1. Januar eines jeden Jahres wirksam, es sei denn, der Kongress stimmt durch Verabschiedung eines gemeinsamen Beschlusses dafür, sie abzulehnen, wie dies seit 2009 der Fall ist.

Vorteile für Kongressmitglieder

Sie haben vielleicht gelesen, dass Kongressmitglieder nicht in die Sozialversicherung einzahlen. Nun, das ist auch ein Mythos.

Soziale Sicherheit

Vor 1984 bezahlten weder Kongressabgeordnete noch andere Angestellte des öffentlichen Dienstes des Bundes Sozialversicherungsabgaben. Natürlich hatten sie auch keinen Anspruch auf Sozialversicherungsleistungen. Mitglieder des Kongresses und andere Bundesangestellte wurden stattdessen von einem separaten Pensionsplan, dem so genannten CSRS (Civil Service Retirement System), gedeckt. Die Änderungen des Sozialversicherungsgesetzes von 1983 erforderten die Einstellung von Bundesangestellten nach 1983 zur Teilnahme an der Sozialversicherung. Diese Änderungen erforderten außerdem, dass alle Kongressmitglieder ab dem 1. Januar 1984 an der Sozialversicherung teilnahmen, unabhängig davon, wann sie zum ersten Mal am Kongress teilnahmen. Da das CSRS nicht für eine Koordinierung mit der sozialen Sicherheit ausgelegt war, leitete der Kongress die Entwicklung eines neuen Pensionsplans für Bundesangestellte. Das Ergebnis war das Bundesgesetz über das Altersrentensystem von 1986.

Mitglieder des Kongresses erhalten Alters- und Gesundheitsleistungen im Rahmen der gleichen Pläne, die auch anderen Bundesangestellten zur Verfügung stehen. Sie werden nach fünf Jahren voller Beteiligung unverfallbar.

Krankenversicherung

Seit Inkrafttreten aller Bestimmungen des Affordable Care Act oder von „Obamacare“ im Jahr 2014 müssen Kongressmitglieder Krankenversicherungspläne abschließen, die über eine vom Affordable Care Act genehmigte Börse angeboten werden, um einen staatlichen Beitrag zur Krankenversicherung zu erhalten.

Vor der Verabschiedung des Affordable Care Act wurde die Versicherung der Kongressmitglieder durch das Federal Employees Health Benefits Program (FEHB) sichergestellt. das vom Arbeitgeber subventionierte private Versicherungssystem der Regierung. Allerdings war die Versicherung auch im Rahmen des FEHB-Plans nicht „kostenlos“. Im Durchschnitt zahlt der Staat 72% bis 75% der Prämien für seine Arbeitnehmer. Ehemalige Kongressmitglieder zahlten wie alle anderen Bundesrentner den gleichen Beitragsanteil wie andere Bundesangestellte.

Pensionierung 

Abgeordnete, die seit 1984 gewählt wurden, fallen unter das Eidgenössische Altersversorgungssystem (FERS). Diejenigen, die vor 1984 gewählt wurden, waren im Ruhestandssystem des öffentlichen Dienstes (CSRS) erfasst. 1984 erhielten alle Mitglieder die Möglichkeit, bei CSRS zu bleiben oder zu FERS zu wechseln.

Wie bei allen anderen Bundesangestellten wird der Ruhestand im Kongress durch Steuern und die Beiträge der Teilnehmer finanziert. Kongressmitglieder im Rahmen der FERS zahlen 1,3 Prozent ihres Gehalts in die FERS-Altersvorsorge ein und 6,2 Prozent ihres Gehalts in Sozialversicherungssteuern.

Mitglieder des Kongresses haben ab dem 62. Lebensjahr Anspruch auf eine Rente, wenn sie insgesamt 5 Dienstjahre hinter sich haben. Mitglieder, die insgesamt 20 Dienstjahre abgeleistet haben, haben Anspruch auf eine Rente im Alter von 50 Jahren, und zwar in jedem Alter, nachdem sie insgesamt 25 Dienstjahre abgeleistet haben.

Unabhängig von ihrem Renteneintrittsalter richtet sich die Höhe der Altersrente nach den gesamten Dienstjahren und dem Durchschnitt der höchsten drei Dienstjahre. Laut Gesetz darf der Anfangsbetrag der Altersrente eines Mitglieds 80% seines Endgehalts nicht überschreiten.

Können sie sich nach nur einer Amtszeit wirklich zur Ruhe setzen??

Diese Massen-E-Mails behaupten auch, dass Mitglieder des Kongresses nach nur einer Amtszeit eine Rente in Höhe ihres vollen Gehalts erhalten können. Das ist teilweise wahr, aber meistens falsch.

Nach dem geltenden Gesetz, das eine Amtszeit von mindestens fünf Jahren vorschreibt, können Mitglieder des Repräsentantenhauses nach nur einer Amtszeit keine Rente mehr beziehen, da sie alle zwei Jahre zur Wiederwahl gestellt werden.

Auf der anderen Seite könnten US-Senatoren, die eine Amtszeit von sechs Jahren haben, Renten beziehen, wenn sie nur eine volle Amtszeit absolviert haben.

In beiden Fällen entspräche die Rente jedoch nicht dem vollen Gehalt des Mitglieds.

Obwohl dies höchst unwahrscheinlich ist und niemals vorgekommen ist, ist es möglich, dass ein langjähriges Kongressmitglied, dessen Rente bei oder nahe 80% seines oder ihres Endgehalts begann, - nach vielen Jahren akzeptierter jährlicher Anpassungen der Lebenshaltungskosten - seine Rente sieht oder ihre Rente steigt, um seinem oder ihrem Endgehalt zu entsprechen.

Durchschnittliche jährliche Rente

Nach Angaben des Kongressforschungsdienstes erhielten 611 pensionierte Kongressmitglieder zum 1. Oktober 2016 eine Bundesrente, die ganz oder teilweise auf ihrem Kongressdienst beruhte. Davon waren 335 im Rahmen des CSRS in den Ruhestand getreten und erhielten eine durchschnittliche jährliche Rente von 74.028 US-Dollar. Insgesamt 276 Mitglieder waren im Rahmen der FERS in den Ruhestand getreten und erhielten 2016 eine durchschnittliche jährliche Rente von 41.076 USD.

Zulagen

Mitgliedern des Kongresses wird außerdem eine jährliche Entschädigung gewährt, die zur Deckung von Ausgaben im Zusammenhang mit der Erfüllung ihrer Kongresspflichten bestimmt ist, einschließlich "offizieller Bürokosten, einschließlich Personal, Post, Reisen zwischen dem Distrikt oder Bundesstaat eines Mitglieds und Washington, DC, und anderen Gütern und Dienstleistungen. "

Außerhalb Einkommen

Viele Kongressmitglieder behalten während ihrer Amtszeit ihre privaten Karrieren und sonstigen geschäftlichen Interessen. Den Mitgliedern ist es gestattet, einen Betrag des zulässigen "außerhalb des erwerbstätigen Einkommens" beizubehalten, der auf höchstens 15% des jährlichen Grundgehalts der Stufe II des Executive Schedule für Bundesangestellte oder 28.400,00 USD pro Jahr im Jahr 2018 begrenzt ist Derzeit gibt es keine Begrenzung für die Höhe der nichtbezahlten Einkünfte, die Mitglieder aus ihren Anlagen, Unternehmensdividenden oder Gewinnen ziehen können.

Die Haus- und Senatsregeln legen fest, welche Quellen von "außerhalb des Erwerbseinkommens" zulässig sind. Zum Beispiel beschränkt Hausregel XXV (112. Kongress) die außerhalb des Einkommens zulässigen Einnahmen auf "Gehälter, Gebühren und andere Beträge, die als Ausgleich für tatsächlich erbrachte persönliche Dienstleistungen erhalten oder zu erhalten sind". Mitglieder sind nicht berechtigt, Entschädigungen aus Treuhandverhältnissen einzubehalten, mit Ausnahme von Arztpraxen. Mitgliedern ist es auch untersagt, Honorare zu akzeptieren - Zahlungen für professionelle Dienstleistungen, die in der Regel kostenlos erbracht werden.

Vielleicht am wichtigsten für Wähler und Steuerzahler, ist es Kongressmitgliedern strengstens untersagt, Einkünfte zu erzielen oder anzunehmen, die den Eindruck erwecken, dass sie die Art und Weise beeinflussen, wie sie über Gesetze abstimmen.

Steuerabzüge

Mitglieder dürfen bis zu 3.000 US-Dollar pro Jahr von ihrer Einkommenssteuer abziehen, wenn sie nicht in ihrem Heimatstaat oder Kongressbezirk sind.

Frühe Geschichte der Kongressvergütung

Wie und wie viel Mitglieder des Kongresses bezahlt werden sollten, war schon immer umstritten. Amerikas Gründungsväter waren der Ansicht, dass Kongressabgeordnete, da es ihnen normalerweise sowieso gut geht, aus Pflichtgefühl umsonst dienen sollten. Nach den Artikeln der Konföderation wurden US-Kongressabgeordnete, wenn sie überhaupt bezahlt wurden, von den Staaten bezahlt, die sie vertraten. Die staatlichen Gesetzgeber passten die Löhne ihrer Kongressabgeordneten an und konnten sie sogar ganz aussetzen, wenn sie mit ihnen unzufrieden wurden.

Bei der Einberufung des ersten US-Kongresses nach der Verfassung im Jahr 1789 erhielten Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats sechs Dollar für jeden Tag, an dem sie tatsächlich tagten, was damals selten mehr als fünf Monate im Jahr war.

Der Tagessatz von 6 USD blieb derselbe, bis er nach dem Compensation Act von 1816 auf pauschal 1.500 USD pro Jahr angehoben wurde. Angesichts der Empörung der Öffentlichkeit hob der Kongress das Gesetz 1817 auf. Erst 1855 wurde den Mitgliedern des Kongresses wieder ein Jahresgehalt gezahlt, dann 3.000 USD pro Jahr ohne Vorteile.

Quellen und weitere Hinweise

• Brudnick, Ida A. „Kongressgehälter und Zulagen: In Kürze.“ Kongressforschungsdienst (11. April 2018).
• Feran, Tom. „Können Kongressmitglieder nach nur einer Amtszeit mit vollem Entgelt in den Ruhestand treten?“ Politifact Ohio (11. Januar 2013)