Scottish Independence Battle von Stirling Bridge

Die Schlacht von Stirling Bridge war Teil des Ersten Krieges der schottischen Unabhängigkeit. William Wallaces Streitkräfte siegten am 11. September 1297 an der Stirling Bridge.

Armeen & Befehlshaber

Schottland

• William Wallace
• Andrew de Moray
• 300 Kavallerie, 10.000 Infanterie

England

• John de Warenne, 7. Earl of Surrey
• Hugh de Cressingham
• 1.000 bis 3.000 Kavallerie, 15.000 bis 50.000 Infanterie

Hintergrund

1291, als Schottland nach dem Tod von König Alexander III in eine Nachfolgekrise verwickelt war, trat der schottische Adel an König Edward von England heran und bat ihn, den Streit zu überwachen und das Ergebnis zu verwalten. Als Edward die Gelegenheit sah, seine Macht zu erweitern, stimmte er zu, die Angelegenheit zu regeln, aber nur, wenn er zum feudalen Oberherrn von Schottland ernannt wurde. Die Schotten versuchten, diese Forderung zu umgehen, indem sie antworteten, da es keinen König gab, gab es niemanden, der ein solches Zugeständnis machte. Ohne dieses Problem weiter anzusprechen, waren sie bereit, Edward zu erlauben, das Reich zu überwachen, bis ein neuer König bestimmt wurde. Bei der Beurteilung der Kandidaten wählte der englische Monarch den Anspruch von John Balliol aus, der im November 1292 gekrönt wurde.

Obwohl die als "Große Sache" bekannte Angelegenheit gelöst worden war, übte Edward weiterhin Macht und Einfluss auf Schottland aus. In den nächsten fünf Jahren behandelte er Schottland effektiv als Vasallenstaat. Als John Balliol effektiv als König kompromittiert wurde, wurde die Kontrolle über die meisten Staatsangelegenheiten im Juli 1295 an den 12-köpfigen Rat übertragen. Im selben Jahr forderte Edward die schottischen Adligen auf, Militärdienst und Unterstützung für seinen Krieg gegen Frankreich zu leisten. Der Rat lehnte es ab, stattdessen den Vertrag von Paris zu schließen, der Schottland mit Frankreich in Einklang brachte und die Auld-Allianz begründete. Als Reaktion auf diese und einen fehlgeschlagenen schottischen Angriff auf Carlisle marschierte Edward nach Norden und plünderte Berwick-upon-Tweed im März 1296.

Im darauffolgenden Monat setzten die englischen Streitkräfte Balliol und die schottische Armee in der Schlacht von Dunbar in die Flucht. Bis Juli war Balliol gefangen genommen und zum Abdanken gezwungen worden, und der größte Teil Schottlands war unterworfen worden. Im Gefolge des englischen Sieges setzte ein Widerstand gegen Edwards Herrschaft ein, bei dem kleine schottische Truppen, angeführt von Personen wie William Wallace und Andrew de Moray, die Versorgungsleitungen des Feindes überfielen. Mit Erfolg gewannen sie bald Unterstützung vom schottischen Adel und befreiten mit wachsenden Kräften einen großen Teil des Landes nördlich des Firth of Forth.

Besorgt über den wachsenden Aufstand in Schottland zogen die Earl of Surrey und Hugh de Cressingham nach Norden, um den Aufstand niederzuschlagen. Angesichts des Erfolgs von Dunbar im Vorjahr war das Vertrauen der Engländer hoch und Surrey erwartete eine kurze Kampagne. Gegen die Engländer war eine neue schottische Armee, angeführt von Wallace und Moray. Diese Truppe war disziplinierter als ihre Vorgänger und hatte zwei Flügel, um der neuen Bedrohung zu begegnen. In den Ochil Hills mit Blick auf den Fluss Forth in der Nähe von Stirling erwarteten die beiden Kommandeure die englische Armee.

Der englische Plan

Als sich die Engländer aus dem Süden näherten, informierte Sir Richard Lundie, ein ehemaliger schottischer Ritter, Surrey über eine örtliche Furt, die es sechzig Reitern ermöglichen würde, den Fluss sofort zu überqueren. Nachdem Lundie diese Informationen übermittelt hatte, bat er um Erlaubnis, eine Truppe über die Furt zu schicken, um die schottische Position zu flankieren. Obwohl diese Bitte von Surrey berücksichtigt wurde, gelang es Cressingham, ihn zu überzeugen, direkt über die Brücke anzugreifen. Als Schatzmeister von Edward I. in Schottland wollte Cressingham die Kosten für die Verlängerung des Wahlkampfs vermeiden und alle Maßnahmen vermeiden, die eine Verzögerung verursachen würden.

Die Schotten siegreich

Am 11. September 1297 überquerten Surreys englische und walisische Bogenschützen die schmale Brücke, wurden jedoch zurückgerufen, da der Graf verschlafen hatte. Später am Tag begannen Surreys Infanterie und Kavallerie die Brücke zu überqueren. Wallace und Moray beobachteten dies und hielten ihre Truppen zurück, bis eine beträchtliche, aber schlagbare englische Truppe die Nordküste erreicht hatte. Als ungefähr 5.400 die Brücke überquert hatten, griffen die Schotten die Engländer schnell an und erlangten die Kontrolle über das nördliche Ende der Brücke. Unter denen, die an der Nordküste gefangen waren, befand sich Cressingham, der von den schottischen Truppen getötet und geschlachtet wurde.

Surrey konnte keine nennenswerten Verstärkungen über die schmale Brücke schicken und musste zusehen, wie seine gesamte Avantgarde von Wallace und Morays Männern zerstört wurde. Ein englischer Ritter, Sir Marmaduke Tweng, kämpfte sich über die Brücke zu den englischen Linien zurück. Andere legten ihre Rüstung ab und versuchten, über den Fluss Forth zurückzuschwimmen. Obwohl Surrey immer noch eine starke Truppe hatte, wurde sein Selbstvertrauen zerstört und er befahl, die Brücke zu zerstören, bevor er sich nach Süden nach Berwick zurückzog.

Als Wallace siegte, zogen sich der Earl of Lennox und James Stewart, der High Steward von Schottland, die die Engländer unterstützten, mit ihren Männern zurück und schlossen sich den schottischen Reihen an. Als Surrey sich zurückzog, griff Stewart den englischen Versorgungszug erfolgreich an und beschleunigte den Rückzug. Als Surrey das Gebiet verließ, verließ er die englische Garnison in Stirling Castle, die sich schließlich den Schotten ergab.

Nachwirkungen & Auswirkungen

Die schottischen Opfer in der Schlacht von Stirling Bridge wurden nicht registriert, es wird jedoch angenommen, dass sie relativ gering waren. Das einzige bekannte Opfer der Schlacht war Andrew de Moray, der verletzt wurde und anschließend an seinen Wunden starb. Die Engländer verloren ungefähr 6.000 Tote und Verletzte. Der Sieg bei Stirling Bridge führte zum Aufstieg von William Wallace und er wurde im folgenden März zum Guardian of Scotland ernannt. Seine Macht war von kurzer Dauer, als er 1298 in der Schlacht von Falkirk von einem König Edward I. und einer größeren englischen Armee besiegt wurde.