Seidenproduktion und -handel im Mittelalter
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Seide war der luxuriöseste Stoff, der mittelalterlichen Europäern zur Verfügung stand, und er war so teuer, dass nur die Oberschicht - und die Kirche - ihn erreichen konnten. Obwohl seine Schönheit es zu einem hoch geschätzten Statussymbol gemacht hat, hat Seide praktische Aspekte, die es (damals und heute) begehrt gemacht haben: Es ist leicht und dennoch stark, widersteht Schmutz, hat ausgezeichnete Färbeeigenschaften und ist bei wärmerem Wetter kühl und angenehm.
Das lukrative Geheimnis der Seide
Über Jahrtausende wurde das Geheimnis der Seidenherstellung von den Chinesen eifersüchtig gehütet. Seide war ein wichtiger Teil der chinesischen Wirtschaft. ganze Dörfer würden Seide produzieren, oder sericulture, und sie konnten den größten Teil des Jahres von den Gewinnen ihrer Arbeit leben. Ein Teil des luxuriösen Gewebes, das sie produzierten, würde seinen Weg entlang der Seidenstraße nach Europa finden, wo sich nur die Reichen es leisten konnten.
Schließlich sickerte das Geheimnis der Seide aus China heraus. Im zweiten Jahrhundert v. Chr. Wurde Seide in Indien und einige Jahrhunderte später in Japan hergestellt. Bis zum fünften Jahrhundert hatte die Seidenproduktion ihren Weg in den Nahen Osten gefunden. Trotzdem blieb es im Westen ein Rätsel, wo Handwerker lernten, es zu färben und zu weben, aber immer noch nicht wussten, wie man es macht. Im sechsten Jahrhundert war die Nachfrage nach Seide im Byzantinischen Reich so groß, dass der Kaiser Justinian beschloss, dass auch sie in das Geheimnis eingeweiht werden sollten.
Laut Procopius befragte Justinian zwei Mönche aus Indien, die behaupteten, das Geheimnis der Seidenpflanze zu kennen. Sie versprachen dem Kaiser, sie könnten Seide für ihn erwerben, ohne sie von den Persern besorgen zu müssen, mit denen die Byzantiner Krieg führten. Beim Pressen teilten sie endlich das Geheimnis der Seidenherstellung: Würmer drehten es.1 Außerdem ernährten sich diese Würmer hauptsächlich von den Blättern des Maulbeerbaums. Die Würmer selbst konnten nicht aus Indien wegtransportiert werden ... aber ihre Eier konnten es sein.
So unwahrscheinlich die Erklärung der Mönche auch gewesen sein mag, Justinian war bereit, ein Risiko einzugehen. Er sponserte sie auf einer Rückreise nach Indien mit dem Ziel, Seidenraupeneier zurückzubringen. Dies taten sie, indem sie die Eier in den hohlen Mitten ihrer Bambusstöcke versteckten. Die aus diesen Eiern geborenen Seidenraupen waren die Vorfahren aller Seidenraupen, aus denen im Westen in den nächsten 1300 Jahren Seide hergestellt wurde.
Mittelalterliche europäische Seide Erzeuger
Dank der schlauen Mönchsfreunde von Justinian waren die Byzantiner die ersten, die im mittelalterlichen Westen eine Seidenproduktionsindustrie gründeten, und sie behielten mehrere hundert Jahre lang ein Monopol darauf. Sie errichteten Seidenfabriken, die als "Gynäkea" bekannt waren, weil die Arbeiterinnen alle Frauen waren. Wie die Leibeigenen waren die Seidenarbeiter gesetzlich an diese Fabriken gebunden und konnten ohne die Erlaubnis der Eigentümer weder arbeiten noch anderswo leben.
Westeuropäer importierten Seide aus Byzanz, aber sie importierten sie auch weiterhin aus Indien und dem Fernen Osten. Wo auch immer es herkam, der Stoff war so kostspielig, dass seine Verwendung für die kirchliche Zeremonie und die Dekoration der Kathedrale vorbehalten war.
Das byzantinische Monopol wurde gebrochen, als Muslime, die Persien erobert und das Geheimnis der Seide erlangt hatten, das Wissen nach Sizilien und Spanien brachten; von dort aus verbreitete es sich nach Italien. In diesen europäischen Regionen wurden Workshops von lokalen Herrschern eingerichtet, die die Kontrolle über die lukrative Industrie behielten. Wie die Gynäkea beschäftigten sie hauptsächlich Frauen, die an die Werkstätten gebunden waren. Bis zum 13. Jahrhundert konkurrierte europäische Seide erfolgreich mit byzantinischen Produkten. Während des größten Teils des Mittelalters breitete sich die Seidenproduktion in Europa nicht weiter aus, bis im 15. Jahrhundert einige Fabriken in Frankreich gegründet wurden.
Hinweis
1Die Seidenraupe ist eigentlich kein Wurm, sondern die Puppe der Bombyx-Mori-Motte.
Quellen
Netherton, Robin und Gale R. Owen-Crocker, Mittelalterliche Kleidung und Textilien. Boydell Press, 2007, 221 S. Vergleichen Sie die Preise
Jenkins, D. T., Herausgeber, Die Cambridge History of Western Textiles , vols. Ich und ich Cambridge University Press, 2003, 1191 S. Preisvergleich
Piponnier, Francoise und Perrine Mane, Kleid im Mittelalter. Yale University Press, 1997, 167 S. Compare Prices
Verbrennungen, E. Jane, Seidenmeer: eine textile Geographie der Frauenarbeit in der mittelalterlichen französischen Literatur. University of Pennsylvania Press. 2009, 272 S. Vergleiche Preise
Amt, Emilie, Das Leben der Frauen im mittelalterlichen Europa: ein Quellenbuch. Routledge, 1992, 360 S. Preisvergleich
Wigelsworth, Jeffrey R., Wissenschaft und Technologie im mittelalterlichen europäischen Leben. Greenwood Press, 2006, 200 S. Vergleichen Sie die Preise
