Sozialstruktur des Osmanischen Reiches

Das Osmanische Reich war in einer sehr komplizierten sozialen Struktur organisiert, weil es ein großes, multiethnisches und multireligiöses Reich war. Die osmanische Gesellschaft war in Moslems und Nicht-Moslems geteilt, wobei Moslems theoretisch einen höheren Stellenwert als Christen oder Juden hatten. In den Anfangsjahren der osmanischen Herrschaft herrschte eine sunnitisch-türkische Minderheit über eine christliche Mehrheit sowie eine beträchtliche jüdische Minderheit. Zu den wichtigsten christlichen Volksgruppen gehörten die Griechen, Armenier und Assyrer sowie die koptischen Ägypter.

Als "Volk des Buches" wurden andere Monotheisten mit Respekt behandelt. Unter dem Hirse Englisch: www.ubf-info.de/int/ref3/jameskim2001.en.htm Nach diesem System wurden die Menschen eines jeden Glaubens nach ihren eigenen Gesetzen regiert und gerichtet: für Muslime das kanonische Recht für Christen, und halakha für jüdische Bürger.

Obwohl Nicht-Muslime manchmal höhere Steuern bezahlten und Christen der Blutsteuer, einer Steuer für männliche Kinder, unterworfen waren, gab es keine alltägliche Differenzierung zwischen Menschen unterschiedlichen Glaubens. Theoretisch war es Nicht-Muslimen untersagt, ein hohes Amt zu bekleiden, aber die Durchsetzung dieser Verordnung war während eines Großteils der osmanischen Zeit lahm.

In den späteren Jahren wurden Nichtmuslime aufgrund von Sezession und Abwanderung zur Minderheit, wurden aber dennoch recht gerecht behandelt. Als das Osmanische Reich nach dem Ersten Weltkrieg zusammenbrach, war seine Bevölkerung zu 81% muslimisch.

Regierung versus Nichtregierungsarbeiter

Ein weiterer wichtiger sozialer Unterschied bestand darin, dass zwischen Personen, die für die Regierung arbeiteten, und Personen, die dies nicht taten, unterschieden wurde. Auch hier könnten theoretisch nur Muslime Teil der Regierung des Sultans sein, obwohl sie vom Christentum oder Judentum konvertiert sein könnten. Es war egal, ob jemand frei geboren wurde oder ein Sklave war; beides könnte zu einer Machtposition aufsteigen.

Personen, die mit dem Osmanischen Hof verbunden sind oder Diwan wurden als höher eingestuft als diejenigen, die es nicht waren. Dazu gehörten Angehörige des Sultans, Offiziere der Armee und der Marine sowie Mannschaften, zentrale und regionale Bürokraten, Schriftgelehrte, Lehrer, Richter und Anwälte sowie Angehörige der anderen Berufe. Diese gesamte bürokratische Maschinerie machte nur etwa 10% der Bevölkerung aus und war überwiegend türkisch, obwohl einige Minderheitengruppen durch das Devshirme-System in der Bürokratie und im Militär vertreten waren.

Die Mitglieder der Regierungsklasse reichten vom Sultan und seinem Großwesir über regionale Gouverneure und Offiziere des Janitscharenkorps bis hinunter zu nisanci oder Gerichtsschreiber. Die Regierung wurde kollektiv als die erhabene Pforte nach dem Tor zum Verwaltungsgebäudekomplex bekannt.

Die restlichen 90% der Bevölkerung waren Steuerzahler, die die aufwändige osmanische Bürokratie unterstützten. Darunter befanden sich qualifizierte und ungelernte Arbeiter wie Bauern, Schneider, Kaufleute, Teppichbauer, Mechaniker usw. Die große Mehrheit der christlichen und jüdischen Untertanen des Sultans fiel in diese Kategorie.

Nach muslimischer Tradition sollte die Regierung die Bekehrung eines jeden Subjekts begrüßen, das bereit war, Muslim zu werden. Da Muslime jedoch niedrigere Steuern als Angehörige anderer Religionen entrichteten, lag es ironischerweise im Interesse des osmanischen Diwan, möglichst viele nichtmuslimische Untertanen zu haben. Eine Massenkonversion hätte eine wirtschaftliche Katastrophe für das Osmanische Reich bedeutet.

In Summe

Das Osmanische Reich hatte also im Wesentlichen eine kleine, aber ausgefeilte Regierungsbürokratie, die sich fast ausschließlich aus Muslimen zusammensetzte, von denen die meisten türkischer Herkunft waren. Dieser Diwan wurde von einer großen Kohorte gemischter Religionen und Ethnien unterstützt, hauptsächlich von Bauern, die Steuern an die Zentralregierung entrichteten.

Quelle

• Zucker, Peter. "Osmanische Sozial- und Staatsstruktur." Südosteuropa unter osmanischer Herrschaft, 1354 - 1804. University of Washington Press, 1977.