Weicher Determinismus erklärt

Sanfter Determinismus ist die Ansicht, dass Determinismus und freier Wille vereinbar sind. Es ist also eine Form des Kompatibilismus. Der Begriff wurde vom amerikanischen Philosophen William James (1842-1910) in seinem Aufsatz „Das Dilemma des Determinismus“ geprägt.

Weicher Determinismus besteht aus zwei Hauptansprüchen:

1. Determinismus ist wahr. Jedes Ereignis, einschließlich jeder menschlichen Handlung, ist kausal bestimmt. Wenn Sie gestern Abend Vanille statt Schokoladeneis gewählt haben, hätten Sie aufgrund Ihrer genauen Umstände und Ihres Zustands keine andere Wahl treffen können. Jemand mit ausreichender Kenntnis Ihrer Umstände und Ihres Zustands hätte im Prinzip vorhersagen können, was Sie wählen würden.

2. Wir handeln frei, wenn wir nicht eingeschränkt oder gezwungen werden. Wenn meine Beine gefesselt sind, kann ich nicht laufen. Wenn ich meine Brieftasche einem Räuber übergebe, der eine Waffe auf meinen Kopf richtet, handle ich nicht frei. Eine andere Art, dies auszudrücken, ist zu sagen, dass wir frei handeln, wenn wir auf unsere Wünsche reagieren.

Der weiche Determinismus steht im Gegensatz zum harten Determinismus und dem, was manchmal als metaphysischer Libertarismus bezeichnet wird. Harter Determinismus behauptet, dass Determinismus wahr ist und bestreitet, dass wir freien Willen haben. Der metaphysische Libertarismus (nicht zu verwechseln mit der politischen Doktrin des Libertarismus) besagt, dass der Determinismus falsch ist, da wenn wir frei handeln, ein Teil des Prozesses, der zur Handlung führt (z. B. unser Wunsch, unsere Entscheidung oder unser Willensakt), dies nicht ist vorgegeben.

Das Problem, dem weiche Deterministen gegenüberstehen, ist die Erklärung, wie unsere Handlungen sowohl vorbestimmt als auch frei sein können. Die meisten von ihnen bestehen darauf, dass der Begriff der Freiheit oder des freien Willens auf eine bestimmte Weise verstanden wird. Sie lehnen die Idee ab, dass der freie Wille eine seltsame metaphysische Fähigkeit beinhalten muss, die jeder von uns besitzt - nämlich die Fähigkeit, ein Ereignis (z. B. unseren Willen oder unser Handeln) auszulösen, das nicht selbst kausal bestimmt ist. Dieses libertäre Konzept der Freiheit sei unverständlich und widerspreche dem vorherrschenden wissenschaftlichen Bild. Was uns wichtig ist, argumentieren sie, ist, dass wir ein gewisses Maß an Kontrolle und Verantwortung für unser Handeln haben. Und diese Voraussetzung ist erfüllt, wenn unser Handeln von unseren Entscheidungen, Überlegungen, Wünschen und unserem Charakter ausgeht (bestimmt wird). 

Der Haupteinwand gegen weichen Determinismus

Der häufigste Einwand gegen sanften Determinismus ist, dass der Begriff der Freiheit, an dem er festhält, hinter dem zurückbleibt, was die meisten Menschen unter freiem Willen verstehen. Angenommen, ich hypnotisiere Sie, und während Sie unter Hypnose stehen, pflanze ich bestimmte Wünsche in Ihren Kopf: z. der Wunsch, sich etwas zu trinken zu holen, wenn die Uhr zehn schlägt. Pünktlich um zehn stehst du auf und gießt dir etwas Wasser ein. Hast du frei gehandelt? Wenn freies Handeln einfach bedeutet, das zu tun, was Sie wollen, auf Ihre Wünsche einzugehen, lautet die Antwort: Ja, Sie haben frei gehandelt. Aber die meisten Leute würden Ihre Handlung als unfrei betrachten, da Sie tatsächlich von jemand anderem kontrolliert werden. 

Man könnte das Beispiel noch dramatischer machen, indem man sich vorstellt, dass ein verrückter Wissenschaftler Elektroden in Ihr Gehirn implantiert und dann alle möglichen Wünsche und Entscheidungen in Ihnen auslöst, die Sie dazu veranlassen, bestimmte Aktionen auszuführen. In diesem Fall wären Sie kaum mehr als eine Marionette in den Händen eines anderen. Doch nach dem sanften deterministischen Begriff der Freiheit würden Sie frei handeln.

Ein weicher Determinist könnte antworten, dass wir in einem solchen Fall sagen würden, dass Sie unfrei sind, weil Sie von jemand anderem kontrolliert werden. Aber wenn die Wünsche, Entscheidungen und Willensäußerungen (Willensakte), die Ihre Handlungen bestimmen, wirklich Ihre sind, dann ist es vernünftig zu sagen, dass Sie die Kontrolle haben und daher frei handeln. Der Kritiker wird jedoch darauf hinweisen, dass gemäß dem weichen Deterministen Ihre Wünsche, Entscheidungen und Willensäußerungen - in der Tat Ihr gesamter Charakter - letztendlich von anderen Faktoren bestimmt werden, die sich ebenfalls Ihrer Kontrolle entziehen: z. Ihr Erbgut, Ihre Erziehung und Ihre Umwelt. Das Fazit ist immer noch, dass Sie letztendlich keine Kontrolle über oder Verantwortung für Ihre Handlungen haben. Diese Kritik am weichen Determinismus wird manchmal als "Konsequenzargument" bezeichnet.

Sanfter Determinismus in der Gegenwart

Viele bedeutende Philosophen, darunter Thomas Hobbes, David Hume und Voltaire, haben irgendeine Form von sanftem Determinismus verteidigt. Eine Version davon ist wahrscheinlich immer noch die beliebteste Ansicht über das Problem des freien Willens unter professionellen Philosophen. Führende zeitgenössische weiche Deterministen sind P. F. Strawson, Daniel Dennett und Harry Frankfurt. Obwohl ihre Positionen in der Regel innerhalb der oben beschriebenen Grundzüge liegen, bieten sie ausgefeilte neue Versionen und Abwehrmöglichkeiten. Dennett zum Beispiel in seinem Buch Spielraum, argumentiert, dass das, was wir freien Willen nennen, eine hochentwickelte Fähigkeit ist, die wir im Laufe der Evolution verfeinert haben, um zukünftige Möglichkeiten ins Auge zu fassen und solche zu vermeiden, die wir nicht mögen. Dieses Konzept der Freiheit (unerwünschte Zukünfte vermeiden zu können) ist mit Determinismus vereinbar und es ist alles, was wir brauchen. Traditionelle metaphysische Begriffe des freien Willens, die mit dem Determinismus unvereinbar sind, sind es nicht wert, gerettet zu werden.