Bis zur Wende zum 20. Jahrhundert waren Familiennamen in Schweden nicht gebräuchlich. Stattdessen folgten die meisten Schweden einem patronymischen Benennungssystem, das von etwa 90-95% der Bevölkerung praktiziert wurde. Patronymics (aus dem Griechischen pater, das heißt "Vater und Onom, z "name") bezeichnet den Prozess der Bezeichnung eines Nachnamens auf der Grundlage des Vornamens des Vaters, wodurch der Familienname von einer Generation zur nächsten konsequent geändert wird.
In Schweden, -Sohn oder -dotter Wurde in der Regel zur Unterscheidung der Geschlechter zum Vornamen des Vaters hinzugefügt. Zum Beispiel wäre Johan Andersson der Sohn von Anders (Anders 'Sohn) und Anna Svensdotter die Tochter von Sven (Svens' Dotter). Die Namen schwedischer Söhne werden traditionell doppelt geschrieben s-Der Erste s ist der Possessive s (Nils 'wie bei Nils' Sohn) während der zweite der ist s in "Sohn". Technisch gesehen Namen, die bereits auf endeten s wie Nils oder Anders sollten drei haben sist unter diesem System, aber diese Praxis wurde nicht oft befolgt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass schwedische Auswanderer den Zuschlag ablegen s aus praktischen Gründen besser in ihr neues Land zu assimilieren.
Schwedische patronymische "Sohn" -Namen enden immer mit "Sohn" und niemals mit "sen". In Dänemark ist das Stammpatronym "sen". In Norwegen werden beide verwendet, obwohl "sen" häufiger vorkommt. Isländische Namen enden traditionell mit "Sohn" oder "dotir".
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nahmen einige schwedische Familien einen zusätzlichen Nachnamen an, um sie von anderen mit demselben Namen zu unterscheiden. Die Verwendung eines zusätzlichen Familiennamens war häufiger bei Menschen, die vom Land in die Stadt zogen, wo die langfristige Verwendung von Patronymics zu Dutzenden von Personen mit demselben Namen geführt hätte. Diese Namen waren oft eine Zusammenstellung von Wörtern aus der Natur, manchmal auch "Naturnamen" genannt. Im Allgemeinen bestanden die Namen aus zwei natürlichen Merkmalen, die zusammen sinnvoll sein können oder auch nicht (z. B. Lindberg aus Lind für "linden" und berg für "Berg"), obwohl manchmal ein einziges Wort den gesamten Familiennamen ausmacht (z. B. Falk für "Falke").
Schweden verabschiedete im Dezember 1901 das Namensadoptionsgesetz, das alle Bürger aufforderte, vererbbare Nachnamen zu übernehmen, die intakt weitergegeben würden, anstatt jede Generation zu ändern. Viele Familien nahmen ihren gegenwärtigen Familiennamen als ihren erblichen Familiennamen an; eine Praxis, die oft als eingefrorenes Patronym bezeichnet wird. In einigen Fällen wählte die Familie nur einen Namen, den sie mochte, wie zum Beispiel einen "Naturnamen", einen berufsbedingten Familiennamen oder einen Namen, den sie beim Militär erhielten (z. B. Trygg für "zuversichtlich"). Zu dieser Zeit änderten die meisten Frauen, die patronymische Nachnamen mit der Endung -dotter verwendeten, ihren Nachnamen in die männliche Version mit der Endung -son.
Ein letzter Hinweis zu patronymischen Nachnamen. Wenn Sie an DNA-Tests für genealogische Zwecke interessiert sind, reicht ein eingefrorenes Patronym im Allgemeinen nicht über Generationen zurück, um für ein Y-DNA-Nachnamenprojekt nützlich zu sein. Betrachten Sie stattdessen ein geografisches Projekt wie das Sweden DNA Project.