Tarentum und der Pyrrhose-Krieg

Spartas einzige Kolonie, Tarentum in Italien, war ein wohlhabendes Handelszentrum mit einer Marine, aber einer unzureichenden Armee. Als ein römisches Geschwader von Schiffen an der Küste von Tarentum ankam, versenkten die Tarentiner die Schiffe, töteten den Admiral und beleidigten die Verletzung, indem sie römische Botschafter verschmähten. Um sich zu rächen, marschierten die Römer auf Tarentum, das Soldaten von König Pyrrhus von Epirus (im heutigen Albanien) anstellte, um die Verteidigung zu unterstützen.

Pyrrhus 'Truppen waren schwer bewaffnete Fußsoldaten mit Lanzen, einer Kavallerie und einer Elefantenherde. Sie kämpften im Sommer 280 v. Chr. Gegen die Römer. Die römischen Legionen waren mit (unwirksamen) Kurzschwertern ausgerüstet, und die römischen Kavalleriepferde konnten sich nicht gegen die Elefanten behaupten. Die Römer wurden in die Flucht geschlagen und verloren etwa 7000 Mann, aber Pyrrhus verlor vielleicht 4000, die er sich nicht leisten konnte, zu verlieren. Trotz seiner geringeren Arbeitskräfte rückte Pyrrhus von Tarentum in die Stadt Rom vor. Als er dort ankam, bemerkte er, dass er einen Fehler gemacht hatte und bat um Frieden, aber sein Angebot wurde abgelehnt.

Soldaten kamen immer aus den besitzenden Klassen, aber unter der blinden Zensur Appius Claudius zog Rom jetzt Truppen von Bürgern ohne Eigentum an.

Appius Claudius stammte aus einer Familie, deren Name in der römischen Geschichte bekannt war. Die Gens produzierten Clodius Pulcher (92-52 v. Chr.), Die extravagante Tribüne, deren Bande Cicero und die Claudians in der Julio-Claudian Dynastie der römischen Kaiser Schwierigkeiten bereitete. Ein böser früher Appius Claudius verfolgte und brachte eine betrügerische rechtliche Entscheidung gegen eine freie Frau, Verginia, im Jahre 451 v.

Sie trainierten durch den Winter und marschierten im Frühjahr 279 und trafen Pyrrhus in der Nähe von Ausculum. Pyrrhus gewann erneut dank seiner Elefanten und erneut zu einem für ihn selbst hohen Preis - ein Pyrrhus-Sieg. Er kehrte zu Tarentum zurück und bat Rom erneut um Frieden.

Einige Jahre später griff Pyrrhus römische Truppen in der Nähe von Malventum / Beneventum an. diesmal erfolglos. Besiegt ging Pyrrhus mit dem überlebenden Teil der Truppen, die er mitgebracht hatte.

Als die in Tarentum zurückgelassene Garnison Pyrrhus 272 abreiste, fiel Tarentum nach Rom. Rom verlangte von der Bevölkerung von Tarentum nicht, wie von den meisten Verbündeten, Truppen zu liefern, sondern Tarentum musste Schiffe zur Verfügung stellen. Rom kontrollierte nun Magna Graecia im Süden sowie den größten Teil des restlichen Italiens bis zu den Galliern im Norden.

_{Quelle: Eine Geschichte der Römischen Republik, von Cyril E. Robinson, New York. Thomas Y. Crowell Company Publishers: 1932}