Irland war eines der ersten Länder, das erbliche Nachnamen annahm. Viele dieser Namen wurden während der Regierungszeit von Brian Boru, dem Hochkönig von Irland, erfunden, der in der Schlacht von Clontarf 1014 n. Chr. Irland vor den Wikingern verteidigte.
Viele dieser frühen irischen Nachnamen begannen als Gönner, um einen Sohn getrennt von seinem Vater oder einen Enkel von seinem Großvater zu identifizieren. Aus diesem Grund werden häufig Präfixe an irische Nachnamen angehängt. Mac, manchmal geschrieben Mc, ist das gälische Wort für "Sohn" und wurde an den Namen oder das Gewerbe des Vaters angehängt. O ist ein Wort für sich, das "Enkel" bedeutet, wenn es an den Namen oder das Gewerbe eines Großvaters gebunden ist.
Der Apostroph, der normalerweise auf das O folgt, stammt tatsächlich aus einem Missverständnis der englischsprachigen Angestellten in der elisabethanischen Zeit, die es als eine Form des Wortes "von" interpretierten. Ein anderes verbreitetes irisches Präfix, Fitz, leitet sich vom französischen Wort fils ab und bedeutet auch "Sohn".
Diese irische Familie war sehr verbreitet und ließ sich in Fermanagh, Galway, Kerry, Kilkenny und Westmeath nieder. Der Familienname Brennan in Irland kommt heute hauptsächlich in der Grafschaft Sligo und in der Provinz Leinster vor.
Sowohl in England als auch in Irland sind die irischen Brown-Familien am häufigsten in der Provinz Connacht (insbesondere Galway und Mayo) sowie in Kerry anzutreffen.
Die O Boyles waren Häuptlinge in Donegal und regierten mit den O Donnells und den O Doughertys über West-Ulster. Boyle Nachkommen können auch in Kildare und Offaly gefunden werden.
Der normannische Nachname Burke stammt aus der normannischen Gemeinde Caen (de burg bedeutet "der Gemeinde"). Die Burkes sind seit dem 12. Jahrhundert in Irland und haben sich hauptsächlich in der Provinz Connacht niedergelassen.
Die Familie O Byrne (Ó Broin) stammte ursprünglich aus Kildare, bis die Anglo-Normannen eintrafen und nach Süden in die Wicklow-Berge gefahren wurden. Der Familienname Byrne ist in Wicklow sowie in Dublin und Louth immer noch sehr verbreitet.
Die Callaghans waren eine mächtige Familie in der Provinz Münster. Personen mit dem irischen Nachnamen Callaghan (auch Callahan geschrieben) sind in Clare und Cork am zahlreichsten.
Campbell-Familien sind sowohl in Donegal (die meisten stammen von schottischen Söldnern ab) als auch in Cavan sehr verbreitet. Campbell ist ein beschreibender Familienname, der "schiefes Maul" bedeutet.
Der Carroll-Familienname (und Varianten wie O'Carroll) sind in ganz Irland zu finden, einschließlich Armagh, Down, Fermanagh, Kerry, Kilkenny, Leitrim, Louth, Monaghan und Offaly. Es gibt auch eine MacCarroll-Familie (MacCarvill-anglisiert) aus der Provinz Ulster.
Einer der ältesten Familiennamen in Irland, der Familienname O Clery (anglisiert an Clarke), ist in Cavan am weitesten verbreitet.
Der gemeinsame irische Familienname Collins stammt aus Limerick, obwohl sie nach der normannischen Invasion nach Cork geflohen sind. Es gibt auch Collin-Familien aus der Provinz Ulster, von denen die meisten wahrscheinlich Engländer waren.
Drei verschiedene O Connell-Clans in den Provinzen Connacht, Ulster und Munster sind die Urheber vieler Connell-Familien in Clare, Galway, Kerry.
Ursprünglich ein irischer Clan aus Galway, ließen sich die Connolly-Familien in Cork, Meath und Monaghan nieder.
In der irischen Sprache Ó Conchobhair oder Ó Conchúir bedeutet der Nachname Connor "Held oder Champion". Die O Connor Familie war eine von drei königlichen irischen Familien; Sie kommen aus Clare, Derry, Galway, Kerry, Offaly, Roscommon, Sligo und der Provinz Ulster.
Der irische Ó Dálaigh kommt aus dem dáil und bedeutet Versammlungsort. Personen mit dem Nachnamen Daly stammen hauptsächlich aus Clare, Cork, Galway und Westmeath.
Der irische Name (Ó Dochartaigh) bedeutet obstruktiv oder verletzend. Im 4. Jahrhundert ließen sich die Dohertys auf der Inishowen-Halbinsel in Donegal nieder, wo sie sich hauptsächlich aufgehalten haben. Der Familienname Doherty ist der häufigste in Derry. Auch Dougherty und Daugherty geschrieben.
Der Nachname Doyle kommt von Dubh Ghall, der "dunkle Fremde", und es wird angenommen, dass er nordischer Herkunft ist. In der Provinz Ulster waren sie als Mac Dubghaill (MacDowell und MacDuggall) bekannt. Die größte Konzentration von Doyles ist in Leinster, Roscommon, Wexford und Wicklow.
Ó Dubhthaigh, anglisiert für Duffy, stammt von einem irischen Namen, der schwarz oder dunkel bedeutet. Ihre ursprüngliche Heimat war Monaghan, wo ihr Nachname immer noch am häufigsten vorkommt. Sie kommen auch aus Donegal und Roscommon.
Der ursprüngliche irische Name Ó Duinn hat von den Iren für Braun (donn) inzwischen das O-Präfix verloren. In der Provinz Ulster entfällt das finale e. Dunne ist der häufigste Familienname in Laois, aus dem die Familie stammt. Auch gelegentlich buchstabiert Donne.
Die O Farrell-Häuptlinge waren Herren von Annaly in der Nähe von Longford und Westmeath. Farrell ist ein Familienname, der im Allgemeinen "tapferer Krieger" bedeutet.
Eine normannische Familie, die 1170 nach Irland kam, die Fitzgeralds (in Teilen Irlands Mac Gearailt), beanspruchten riesige Bestände in Cork, Kerry, Kildare und Limerick. Der Familienname Fitzgerald wird direkt als "Sohn von Gerald" übersetzt.
Der irische Familienname Ó Floinn ist in der Provinz Ulster weit verbreitet. Das "F" ist jedoch nicht mehr ausgesprochen und der Name ist jetzt Loinn oder Lynn. Der Familienname Flynn ist auch in Clare, Cork, Kerry und Roscommon zu finden.
Der Gallagher-Clan ist seit dem 4. Jahrhundert in der Grafschaft Donegal beheimatet und Gallagher ist der häufigste Familienname in dieser Gegend.
Der Familienname Healy kommt am häufigsten in Cork und Sligo vor.
Der walisische und irische Familienname Hughes ist in den drei Provinzen Connacht, Leinster und Ulster am häufigsten vertreten.
Johnston ist der häufigste Name in der irischen Provinz Ulster.
Kelly-Familien irischer Herkunft stammen hauptsächlich aus Derry, Galway, Kildare, Leitrim, Leix, Meath, Offaly, Roscommon und Wicklow.
Der irische und schottische Familienname Kennedy stammt von Clare, Kilkenny, Tipperary und Wexford.
Die Lynch-Familien (Ó Loingsigh auf Irisch) waren ursprünglich in Clare, Donegal, Limerick, Sligo und Westmeath angesiedelt, wo der Lynch-Familienname am häufigsten vorkommt.
Der Name MacCarthy stammt hauptsächlich von Cork, Kerry und Tipperary. Auch buchstabiert McCarthy.
Der Familienname Maguire ist der häufigste in Fermanagh. Auch buchstabiert McGuire.
Münster war das Territorium des Mahoney-Clans, wobei Mahonys (oder Mahoneys) in Cork am zahlreichsten waren.
Der in England und Irland gebräuchliche Familienname Martin ist hauptsächlich in Galway, Tyrone und Westmeath zu finden.
Die alten irischen Moores ließen sich in Kildare nieder, während die meisten Moores aus Antrim und Dublin stammen.
Der häufigste aller irischen Vornamen, der Nachname Murphy, ist in allen vier Provinzen zu finden. Murphys stammen jedoch hauptsächlich von Antrim, Armagh, Carlow, Cork, Kerry, Roscommon, Sligo, Tyrone und Wexford.
Der Murray-Familienname ist in Donegal besonders produktiv.
Nolan-Familien waren in Carlow schon immer sehr zahlreich und sind auch in Fermanagh, Longford, Mayo und Roscommon anzutreffen.
Die O Briens, eine der führenden Adelsfamilien Irlands, stammen hauptsächlich aus Clare, Limerick, Tipperary und Waterford.
Die O Donnell-Clans ließen sich ursprünglich in Clare und Galway nieder, aber heute sind sie am zahlreichsten in der Grafschaft Donegal. Manchmal geändert zu O'Donnelly.
Eine von drei irischen Königsfamilien, die O Neills, stammen aus Antrim, Armagh, Carlow, Clare, Cork, Down, Tipperary, Tyrone und Waterford.
Von Ceann, dem irischen Wort für Kopf, bedeutet der Name Ó Cuinn intelligent. Im Allgemeinen buchstabieren Katholiken den Namen mit zwei ns, während Protestanten es mit einem buchstabieren. Die Quinns stammen hauptsächlich von Antrim, Clare, Longford und Tyrone, wo ihr Nachname am häufigsten vorkommt.
Die Reillys stammen hauptsächlich aus Cavan, Cork, Longford und Meath ab und stammen von den O Conor-Königen von Connacht ab.
Die irischen Familien Ó Riain und Ryan stammen hauptsächlich aus Carlow und Tipperary, wobei Ryan der häufigste Familienname ist. Sie können auch in Limerick gefunden werden.
Ursprünglich stammte die Familie Shea aus Kerry. Später zweigten sie im 12. Jahrhundert nach Tipperary und im 15. Jahrhundert nach Kilkenny ab. Manchmal zu Shay modifiziert.
Die englischen und irischen Smiths kommen hauptsächlich aus Antrim, Cavan, Donegal, Leitrim und Sligo. Smith ist tatsächlich der häufigste Familienname in Antrim.
Ursprünglich in der Grafschaft Tipperary angesiedelt, verbreitete sich die Familie Sullivan nach Kerry und Cork, wo sie heute am zahlreichsten ist und ihr Nachname am häufigsten vorkommt.
Sweeney-Familien sind hauptsächlich in Cork, Donegal und Kerry anzutreffen.
Dieser englische Name ist der zweithäufigste nichtirische Name in Irland, insbesondere in Ulster. Der Thomson-Familienname ohne das "p" ist schottisch. Thomson ist am häufigsten in Down.
Der Name wurde verwendet, um die Waliser zu beschreiben, die während der anglo-normannischen Invasionen nach Irland kamen. Walsh-Familien waren in allen vier Provinzen Irlands sehr zahlreich. Walsh ist der häufigste Familienname in Mayo.
In Irland als de Faoite oder Mac Faoitigh geschrieben, stammt dieser gebräuchliche Name hauptsächlich von den "le Whytes", die mit den Anglo-Normannen nach Irland kamen. Weiße Familien sind in ganz Irland in Down, Limerick, Sligo und Wexford anzutreffen.