Die Briley-Brüder, die Gelage töten

1979 unternahmen die Brüder Linwood Briley, James Briley Jr. und Ray Briley einen siebenmonatigen Amoklauf in ihrer Heimatstadt Richmond, Virginia. Als sie schließlich gefasst wurden, gab es 11 Tote, obwohl die Ermittler glaubten, dass es 20 Opfer gab.

Jahre der Kindheit

James und Bertha Briley waren ein hart arbeitendes Paar, als ihr erstes Kind, Linwood Earl Briley, 1995 geboren wurde. Ihr zweites Kind, James Dyral Briley Jr., wurde ungefähr 18 Monate später geboren, gefolgt von ihrem jüngsten und letzten Kind, Anthony Ray Briley.

Von außen sah die Familie Briley gut eingestellt und glücklich aus. Sie lebten in einem schönen zweistöckigen Haus in der Fourth Avenue in der Innenstadt von Richmond. Im Gegensatz zu vielen Kindern in ihrem Alter stammten die Briley-Jungen aus einem ungebrochenen Elternhaus, in dem beide Elternteile direkt mit ihrem Leben befasst waren.

Helfende Hände

Während ihrer Jugend haben die Jungen einigen ihrer älteren Nachbarn geholfen, sich um ihre Höfe zu kümmern oder beim Starten eines Autos zu helfen. Der allgemeine Konsens in der Nachbarschaft war, dass die Brüder höflich, hilfsbereit und rundum gute Kinder waren.

Dieselbe Meinung wurde von ihren Schulkameraden nicht geteilt. In der Schule belästigten und schikanierten die Brüder die anderen Kinder. Die Brüder schienen der Autorität der Erwachsenen gegenüber gleichgültig zu sein und würden die Bestrafung, die von einem Lehrer oder dem Prinzip verhängt wurde, ignorieren. Aber als sie nach Hause kamen, war ihr Vater James Sr. eindeutig der Verantwortliche und schaffte es, bei seinen Söhnen ein gewisses Maß an Angst hervorzurufen.

Bertha zieht weg 

Die Briley-Brüder hatten zwei Hauptinteressen. Sie sammelten gerne exotische Spinnen und Schlangen wie Vogelspinnen, Piranhas und Boa Constrictors und sie schnitten und speicherten gewohnheitsmäßig Zeitungsberichte über Bandenaktivitäten. 

Als die Jungen ihre Teenagerjahre erreichten, trennten sich Bertha und James und sie zogen weg. Die Trennung war anscheinend einvernehmlich und ohne Drama. Es war auch in dieser Zeit, als James Sr. mit wachsenden Bedenken über das Verhalten von Linwood und den Einfluss, den er auf die anderen Jungen hatte, belastet war. Er bekam Angst vor seinen Söhnen. Besorgt um seine eigene Sicherheit begann er, die Schlafzimmertür nachts von innen mit einem Riegel zu verschließen. 

Orline Christian

Am 28. Januar 1971 war Linwood Briley 16 Jahre alt und allein zu Hause, als er seine Nachbarin, die 57-jährige Orline Christian, draußen sah, wie sie ihre Wäsche aufhängte. Ohne ersichtlichen Grund holte Linwood ein Gewehr aus dem Schrank, richtete es aus seinem Schlafzimmerfenster im zweiten Stock auf Christian und drückte den Abzug, wobei er Christian tödlich erschoss.

Irgendwie bemerkte niemand, dass sie eine Schusswunde im Rücken hatte und es wurde angenommen, dass Stress zu ihrem Tod führte, nachdem sie kürzlich ihren Ehemann begraben hatte. Während einer Untersuchung ihres Körpers bemerkten einige ihrer Verwandten einen Blutfleck auf ihrem Kleid. Neugierig, warum die Familie um eine zweite Untersuchung gebeten hat. Bei der zweiten Untersuchung wurde eine Kugel in ihrem Rücken gefunden und eine Morduntersuchung eingeleitet.

Eine Untersuchung des Tatorts führte die Polizei direkt zu Linwoods Schlafzimmerfenster. Eine Durchsuchung des Hauses brachte die Mordwaffe hervor. Mit den soliden Beweisen, die ihn ins Gesicht starrten, gestand Linwood den Mord. Mit leiser, emotionsloser Stimme sagte die 16-Jährige zum Detektiv: "Ich habe gehört, sie hat Herzprobleme, sie wäre sowieso bald gestorben."

Linwood wurde für schuldig befunden und zu einem Jahr in der Reformschule verurteilt.

Die Mord-Spree beginnt

Im März 1979 hatte die Briley-Bande den Plan, eine Reihe von zufälligen Einbrüchen und Einbrüchen in die Heimat durchzuführen. Der Plan war, dass die Gruppe schnell ein- und ausstieg und keine Zeugen am Leben ließ.

William und Virginia Bucher

12. März 1979 - Die Briley-Bande ging nach Henrico County und wählte nach dem Zufallsprinzip das Haus von William und Virginia Bucher aus. Linwood klopfte an Buchers Tür, und als William antwortete, behauptete Linwood, er habe Probleme mit dem Auto und müsse sich ein Telefon ausleihen, um Triple A anzurufen. Williams sagte, er würde anrufen und bat Linwood um seine Triple-A-Karte, aber als er Linwood öffnete die Bildschirmtür, um die Karte zu bekommen, eilte auf ihn zu und drängte sich ins Haus.

Der Rest der Bande folgte Linwood und sie übernahmen die Kontrolle über William und Virginia und banden sie in getrennten Räumen fest. Sie gingen dann durch jedes Zimmer und nahmen alles, was sie wollten, und sättigten die Zimmer mit Kerosin.

Als sie fertig waren zu stehlen, was sie wollten, schüttete Linwood Kerosin über Williams Beine und zündete ein Streichholz an, als er das Haus verließ. Die Buchers wurden gefesselt zurückgelassen, um lebend zu verbrennen. Irgendwie gelang es William Bucher, sich zu lösen und sich und seine Frau in Sicherheit zu bringen. Die Buchers sind die einzigen bekannten Opfer der Briley-Bande, die ihren Angriff überlebt haben.

Michael McDuffie

21. März 1979 - Michael McDuffie wurde Opfer einer Hausinvasion. Die Briley-Bande drängte sich in sein Haus, griff McDuffie an, raubte das Haus aus und erschoss dann McDuffie.

Mary Gowen

9. April 1979 - Mary Gowen ging von einem Babysitterjob nach Hause, als die Briley-Bande sie entdeckte und ihr zu ihrem Haus folgte. Dann drangen sie in ihr Haus ein und schlugen, beraubten und vergewaltigten sie wiederholt und schossen ihr dann in den Kopf. Die 76-jährige Frau überlebte den Angriff, fiel aber am nächsten Tag ins Koma und starb einige Wochen später.

Christopher Philips

4. Juli 1979 - Christopher Philips, 17 Jahre alt, verweilte eine Minute zu lange um Linwoods Auto. Angenommen, er plante, es zu stehlen, zwangen die Bailey-Brüder den Jungen auf ein Feld, auf dem sie ihn schlugen und traten, und dann tötete ihn Linwood, indem er seinen Kopf mit einem Aschenblock zerdrückte.

Johnny G. Gallaher 

14. September 1979 - Populärer Diskjockey John "Johnny G." Gallaher spielte in einer Band in einem Nachtclub, als er in einer Pause nach draußen ging. Die Briley-Bande sah ihn und zwang ihn in den Kofferraum seines Lincoln Continental, dann fuhr sie zu einer alten Papiermühle am James River. Gallaher wurde aus dem Kofferraum gezogen, ausgeraubt und aus nächster Nähe in den Kopf geschossen. Sein Körper wurde zwei Tage später im Fluss schwimmend entdeckt.

Mary Wilfong

30. September 1979 - Mary Wilfong, 62 Jahre alt, arbeitete als Privatkrankenschwester, als die Briley-Bande sie sah und ihr nach Hause folgte. Gerade als sie ihre Wohnung betreten wollte, griffen die Brileys sie an und schlugen sie dann mit einem Baseballschläger zu Tode, woraufhin sie ihre Wohnung einbrachen.

Blanche Page und Charles Garner

5. Oktober 1979 - In der Fourth Avenue, nicht weit vom Haus der Brileys entfernt, griffen die Brüder die 79-jährige Blanche Page an, verprügelten und erstachen ihren 59-jährigen Boarder Charles Garner. Nach Angaben der Ermittler war das Schlagen und Ermorden von Garner eine der brutalsten, die die Ermittler jemals gesehen hatten.

Die Wilkersons

19. Oktober 1979 - Harvey Wilkerson und seine Frau, die 23-jährige Judy Barton und ihr fünfjähriger Sohn wohnten um die Ecke vom Haus des Briley. Wilkerson und die Briley-Brüder kannten sich seit Jahren und waren Freunde. Die vier sprachen oft über Schlangen, da Wilkerson wie die Briley-Brüder auch Hausschlangen besaß. 

Am 19. Oktober waren die Brileys in feierlicher Stimmung. J.B., der mittlere Bruder, war an diesem Tag vorzeitig entlassen worden. Den ganzen Tag über hatten die Brüder in der Fourth Avenue herumgehangen, um zu trinken und zu rauchen, und als die Nacht hereinbrach, begannen sie ernsthaft darüber zu reden, in dieser Nacht ein anderes Opfer zu finden. Sie entschieden sich für Harvey Wilkerson, möglicherweise weil sie dachten, er hätte Drogen gehandelt und wollte das Geld oder seine Kunden oder beides.

Wilkerson war draußen, als er die Briley-Brüder und den 16-jährigen Duncan Meekins auf seinem Weg sah. Er ging hinein und schloss die Tür ab, aber die Gruppe kam weiter. Als sie in Wilkersons Wohnung ankamen, klopften sie an die Tür und trotz seiner Befürchtungen öffnete Wilkerson die Tür und ließ sie hinein.

Sobald die Bande hereinkam, begannen sie, das Paar anzugreifen. Sie banden sie mit Klebeband zusammen und würgten sie. Dann vergewaltigte Linwood Briley Judy, während sie sich in unmittelbarer Nähe zu ihrem Sohn und Ehemann befand. Als er fertig war, griff Meekins, der als einer der Banden galt, die schwangere Frau weiterhin sexuell an und beschimpfte sie.

Die Bande ging dann durch das Haus und nahm alles mit, was sie wollten. Linwood gab J. B. das Kommando und verließ die Wohnung mit einigen der gestohlenen Waren. J.B. forderte seinen Bruder Anthony und Meekins auf, Wilkerson und seine Frau mit Laken zu bedecken. Sie ließen die 5-jährige Harvey auf der Couch liegen. JB befahl dann Meekins, Wilkerson zu erschießen. Meekins griff nach einem Kissen, schoss mehrmals hindurch und tötete Wilkerson. Dann erschoss JB Judy und tötete sie und ihr ungeborenes Kind. Anthony soll den Jungen erschossen haben.

Die Brileys wussten nicht, dass die Polizei das Gebiet überwacht und wussten, dass die Bande in Wilkersons Wohnung gegangen war. Als die Polizei hörte, dass Schüsse abgefeuert wurden, konnte sie nicht sagen, woher die Schüsse stammten, und begann, das Gebiet zu durchsuchen. Sie entdeckten Meekins und zwei der Briley-Brüder, die Wilkersons Wohnung verließen. Sie glaubten nicht, dass es mit den Schüssen zusammenhängt, die sie hörten.

Festnahme

Drei Tage später erhielt die Polizei die Aufforderung, Wilkerson und Judy zu untersuchen. Als sie sich der Wohnung näherten, stellten sie fest, dass die Eingangstür leicht angelehnt war. Als sie die Wohnung betraten, betraten sie eine makabere Szene, die selbst für hartgesottene Polizisten schwer zu handhaben war. Anscheinend hatten die Briley-Brüder vor dem Verlassen der Wohnung Wilkersons Hausschlangen losgelassen.

Drei Tage lang blieben auch zwei Dobermann-Welpen zurück, um sich selbst zu versorgen. Bevor das Forensikteam seine Arbeit aufnehmen konnte, musste die Tierkontrolle kommen und die Wohnung räumen. Aber der Tatort wurde von den Welpen so stark beeinträchtigt, dass ein Großteil der gesammelten Beweise von geringem Wert war.

Als sie sahen, wie die Briley-Bande an dem Tag, an dem die Wilkersons ermordet wurden, die Wohnung der Wilkersons verließ, waren sie die Hauptverdächtigen der Morde. Ein Haftbefehl wurde für die drei Brüder und für Meekins ausgestellt. Als die Polizei zu den Haftbefehlen ging, stiegen Linwood, sein Vater und Meekins in einem Auto aus, dicht gefolgt von der Polizei.

Linwood war der Fahrer und er weigerte sich zu halten und fuhr fort, die Polizei durch mehrere Straßen zu führen. Aus Sorge um die öffentliche Sicherheit beschloss die Polizei schließlich, das Auto gegen eine Stange zu stoßen. Nachdem das Auto abgestürzt war, rannte Linwood weiter, wurde aber bald gefangen genommen. Später fanden sie heraus, dass die anderen beiden Briley-Brüder sich selbst zur Polizei gemacht hatten.

Verhör

Zu diesem Zeitpunkt waren die einzigen Verbrechen, mit denen die Polizei die Bailey-Brüder in Verbindung brachte, die Wilkerson-Morde. Mit so vielen verdorbenen Beweisen wussten sie, dass ihr bester Schuss für Verurteilungen wäre, wenn einer von ihnen eine Einverständniserklärung im Gegenzug für das Zeigen des Fingers auf die Mörder abschließt.

Duncan Meekins war erst 16 Jahre alt und sein Hintergrund passte nicht zu dem eines kaltblütigen Mörders. Er lebte mit seinen Eltern in einem schönen Haus; Er war ein guter Schüler und besuchte regelmäßig die Kirche. Mit der Ermutigung seiner Eltern akzeptierte er einen Plädoyer-Deal, bei dem er zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde, mit der Möglichkeit einer Bewährung im Austausch für alle Einzelheiten des Verbrechens. Wenn er sich im Gefängnis aus Ärger heraushielt, wollte er 12 bis 15 Jahre hinter Gittern verbringen.

Wie vereinbart, begann Meekins nicht nur über die Wilkerson-Morde zu sprechen. Er lieferte auch Einzelheiten zu anderen ungelösten Morden, die während des schlimmeren Verbrechens, das Richmond jemals heimgesucht hatte, verübt worden waren. Vor Meekins Geständnis hatten die Ermittler nicht miteinander in Verbindung gebracht, was sie für zufällige Straftaten hielten.

Die Vergewaltigungen und Morde ereigneten sich in verschiedenen Gegenden um Richmond. Rasse, Geschlecht und Alter der Opfer schienen zufällig zu sein. Opfer von Serienmördern teilen oft eine körperliche Qualität. Bandenbezogene Morde sind in der Regel rivalisierende Banden. Bei der Betrachtung der Menschen, die von den Bailey-Brüdern vergewaltigt und ermordet wurden, war die einzige wichtige Verbindung die Brutalität und Bösartigkeit, die die Mörder selbst gezeigt hatten. 

Das Verhör der Bailey-Brüder war frustrierend. Sie waren arrogant, trotzig und trieben gern die Geduld der Vernehmungsbeamten an. Als er Linwood Bailey nach dem Mord an Johnny G. Gallaher befragte, verspottete er den Ermittler und sagte ihm, dass er wegen des Mordes niemals verurteilt werden würde, da es keine Beweise gab, die ihn damit in Verbindung brachten.

Die Ermittler holten dann einen pensionierten Detektiv, um Linwood zu verhören. Er war ein langjähriger Freund von Gallaher. Zu Beginn des Interviews bemerkte der Detektiv, dass Linwood einen türkisfarbenen Ring trug, der Gallaher gehörte und den er immer trug. Tatsächlich war der Detektiv mit seinem Freund zusammen gewesen, als er es gekauft hatte. Mit diesen Beweisen und mehr, die langsam aufgedeckt wurden, wurden die Bailey-Brüder wegen verschiedener Verbrechen und einiger der Morde angeklagt.

Schuldig

Linwood Bailey wurde für schuldig befunden und zu mehreren lebenslangen Haftstrafen und der Todesstrafe für den Mord an Gallaher verurteilt. J.B. Bailey wurde wegen der Morde an Judy Barton und ihrem Sohn zu mehreren lebenslangen Haftstrafen und zwei Todesstrafen verurteilt. Anthony Bailey wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe mit der Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Es konnte nicht nachgewiesen werden, dass er direkt für Morde verantwortlich war.

Linwood und J.B. Briley wurden im Justizvollzugszentrum Mecklenburg in den Todestrakt gebracht. Es dauerte nicht lange, bis das Paar profitablen Drogen- und Waffenschläger aus dem Todestrakt hatte.

Flucht

Es wurde gesagt, dass Linwood Briley eine gewisse Anziehungskraft auf ihn und die Gefangenen ausübte und einige der Wachen gern auf seiner guten Seite waren. Die Wachen hielten es wahrscheinlich für unwichtig, ihn bei Laune zu halten. Immerhin befanden sie sich in einem Gefängnis mit dem modernsten Sicherheitssystem des Staates.

Aber Linwood hatte mehrere Jahre darauf geachtet, wie die Dinge funktionierten, welche Formulierungen die Wärter verwendeten, um Anfragen an andere Gefängniseinheiten zu richten, und welche Wärter am wenigsten aufmerksam waren und welche den Insassen freundlich gesinnt waren.

Am 31. Mai 1984 gelang es Linwood, einen Wachmann dazu zu bringen, die Tür des Kontrollraums offen zu halten, gerade lange genug, dass ein anderer Insasse hereinstürmen und die Schlösser aller Zellen der Todeszelle öffnen konnte. Dies ermöglichte es, dass genügend Personal vorhanden war, um die 14 Wachen zu überholen, die diesem Block zugewiesen waren. Linwood, J.B. und vier weitere Insassen, die zum Ausziehen angewiesen wurden, zogen die Uniform der Wachen an und konnten nach einer Reihe von Ereignissen in einem Gefängniswagen aus dem Gefängnis wegfahren. 

Der Plan war, nach Kanada zu gehen, aber als die Flucht nach Philadelphia gelangte, trennten sich die Briley-Brüder von der Gruppe und trafen sich mit ihrem Onkel, der Vorkehrungen für einen Aufenthaltsort getroffen hatte. Den Brüdern gelang es, bis zum 19. Juni 1984 frei zu bleiben, als Informationen, die von einem Abhörgerät am Telefon des Onkels abgerufen wurden, die Behörden in ihr Versteck zurückließen.

Hinrichtungen

Innerhalb weniger Monate, nachdem Linwood und James Briley ins Gefängnis zurückgekehrt waren, waren ihre Berufungen erschöpft und die Hinrichtungstermine festgelegt. Linwood Briley war der erste, der hingerichtet wurde. Je nachdem, welche Version Sie gelesen haben, ging er entweder ohne Hilfe zum elektrischen Stuhl, oder er musste sediert und auf den Stuhl gezogen werden. In beiden Fällen wurde Linwood am 12. Oktober 1984 hingerichtet.

James Briley folgte dem Weg seines älteren Bruders, wie er es immer getan hatte, und wurde auf demselben Stuhl mit einem Stromschlag getötet, auf dem sein Bruder vor Monaten gestorben war. Am 18. April 1985 wurde James Briley hingerichtet.

 Anthony Briley bleibt in einem Gefängnis in Virginia. Alle Bemühungen um seine Freilassung wurden vom Bewährungsausschuss abgelehnt.