Der Christiana-Aufstand

Der Christiana-Aufstand Es war eine gewalttätige Begegnung, die im September 1851 ausbrach, als ein Sklavenbesitzer aus Maryland versuchte, vier flüchtige Sklaven zu verhaften, die auf einer Farm in Pennsylvania gelebt hatten. Bei einem Schusswechsel wurde der Sklavenhalter Edward Gorsuch erschossen.

Über den Vorfall wurde in Zeitungen viel berichtet und eskalierten die Spannungen wegen der Durchsetzung des Gesetzes über flüchtige Sklaven.

Eine Fahndung wurde gestartet, um die flüchtigen Sklaven zu finden und zu verhaften, die nach Norden geflohen waren. Mit Hilfe der Underground Railroad und schließlich der persönlichen Fürsprache von Frederick Douglass gelangten sie in Kanada in die Freiheit.

Andere, die an diesem Morgen auf der Farm in der Nähe des Dorfes Christiana in Pennsylvania anwesend waren, wurden jedoch gejagt und verhaftet. Ein weißer Mann, ein örtlicher Quäker namens Castner Hanway, wurde wegen Hochverrats angeklagt.

Bei einem gefeierten Bundesprozess verspottete ein vom abolitionistischen Kongressabgeordneten Thaddeus Stevens organisiertes Rechtsteam die Position der Bundesregierung. Eine Jury sprach Hanway frei, und Anklagen gegen andere wurden nicht verfolgt.

Während der Christiana-Aufstand heute nicht weithin in Erinnerung ist, war er ein Brennpunkt im Kampf gegen die Sklaverei. Und es war der Grundstein für weitere Kontroversen in den 1850er Jahren.

Pennsylvania war ein Zufluchtsort für flüchtige Sklaven

In den frühen Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts war Maryland ein Sklavenstaat. Überall in der Mason-Dixon-Linie war Pennsylvania nicht nur ein Freistaat, sondern auch die Heimat einer Reihe von Anti-Sklaverei-Aktivisten, darunter Quäker, die sich seit Jahrzehnten aktiv gegen die Sklaverei einsetzten.

In einigen kleinen Bauerngemeinden im Süden Pennsylvaniens wären flüchtige Sklaven willkommen. Zum Zeitpunkt der Verabschiedung des Fugitive Slave Act von 1850 gediehen einige ehemalige Sklaven und halfen anderen Sklaven, die aus Maryland oder anderen Orten im Süden ankamen.

Manchmal kamen Sklavenfänger in die Bauerngemeinden und entführten Afroamerikaner und brachten sie in die Sklaverei im Süden. Ein Netzwerk von Ausgucken suchte nach Fremden in der Gegend, und eine Gruppe ehemaliger Sklaven bildete eine Art Widerstandsbewegung.

Edward Gorsuch suchte seine ehemaligen Sklaven

Im November 1847 flohen vier Sklaven von der Maryland Farm von Edward Gorsuch. Die Männer erreichten Lancaster County, Pennsylvania, knapp über der Maryland-Grenze und fanden Unterstützung bei den örtlichen Quäkern. Sie alle fanden Arbeit als Landarbeiter und ließen sich in der Gemeinde nieder.

Fast zwei Jahre später erhielt Gorsuch einen glaubwürdigen Bericht, dass seine Sklaven definitiv in der Gegend um Christiana, Pennsylvania, lebten. Ein Informant, der als Uhrmacher in die Gegend eingedrungen war, hatte Informationen über sie erhalten.

Im September 1851 erhielt Gorsuch von einem Marschall der Vereinigten Staaten in Pennsylvania Haftbefehle, um die Flüchtlinge festzunehmen und nach Maryland zurückzukehren. Als er mit seinem Sohn Dickinson Gorsuch nach Pennsylvania reiste, traf er einen örtlichen Polizisten und eine Gruppe wurde gebildet, um die vier ehemaligen Sklaven zu fangen.

Die Pattsituation bei Christiana

Die Gorsuch-Gruppe wurde zusammen mit Henry Kline, einem Bundesmarschall, auf dem Land gesehen. Die flüchtigen Sklaven hatten im Haus von William Parker Zuflucht gesucht, einem ehemaligen Sklaven und Anführer des lokalen Abolitionistenwiderstands.

Am Morgen des 11. September 1851 traf eine Razzia bei Parker ein und forderte die vier Männer, die rechtmäßig zu Gorsuch gehörten, auf, sich zu ergeben. Eine Pattsituation entwickelte sich, und jemand im obersten Stockwerk von Parkers Haus begann, eine Trompete zu blasen, um Ärger zu signalisieren.

Innerhalb von Minuten begannen Nachbarn, sowohl schwarz als auch weiß, aufzutauchen. Und als die Konfrontation eskalierte, begannen die Schüsse. Männer auf beiden Seiten feuerten Waffen ab und Edward Gorsuch wurde getötet. Sein Sohn wurde schwer verwundet und wäre fast gestorben.