Die klassische Definition eines Tyrannen

Ein Tyrann - auch bekannt als basileus oder König im alten Griechenland bedeutete etwas anderes als unser modernes Konzept eines Tyrannen als einfach grausamer und bedrückender Despot. Ein Tyrann war kaum mehr als ein Autokrat oder Führer, der ein bestehendes Regime einer griechischen Polis gestürzt hatte und daher ein unehelicher Herrscher, ein Usurpator war. Sie hatten sogar ein gewisses Maß an Unterstützung durch die Bevölkerung, so Aristoteles. "Bevor Turannoi Tyrannen waren: Ein Kapitel der frühen griechischen Geschichte neu überdenken" von Greg Anderson schlägt vor, dass wegen dieser Verwechslung mit der modernen Tyrannei das vollkommen gute griechische Wort aus der Wissenschaft über das frühe Griechenland gestrichen werden sollte.

Peisistratus (Pisistratus) war einer der berühmtesten Tyrannen in Athen. Nach dem Fall der Söhne des Peisistratus kamen Kleisthenes und die Demokratie nach Athen.

Aristoteles und Tyrannen

In seinem Artikel "Die ersten Tyrannen in Griechenland" umschreibt Robert Drews Aristoteles mit der Behauptung, der Tyrann sei ein entarteter Monarchentyp, der an die Macht gekommen sei, weil die Aristokratie unerträglich sei. Die Leute der Demos, die es satt hatten, fanden einen Tyrannen, der sich für sie einsetzte. Drews fügt hinzu, dass der Tyrann selbst ehrgeizig sein musste und das griechische Konzept der Philotimie besaß, das er als Wunsch nach Macht und Prestige beschreibt. Diese Qualität ist auch für die moderne Version des sich selbst dienenden Tyrannen typisch. Tyrannen wurden manchmal Aristokraten und Königen vorgezogen.

Der Artikel, "Τύραννος. Die Semantik eines politischen Konzepts von Archilochus bis Aristoteles "von Victor Parker besagt, dass die erste Verwendung des Begriffs Tyrann aus der Mitte des 7. Jahrhunderts v. Chr. Stammt und die erste negative Verwendung des Begriffs etwa ein halbes Jahrhundert später oder vielleicht als spät wie das zweite Viertel des sechsten.

Könige gegen Tyrannen

Ein Tyrann könnte auch ein Führer sein, der regierte, ohne den Thron geerbt zu haben; So heiratet Ödipus Jocasta, um Tyrann von Theben zu werden, aber in Wirklichkeit ist er der legitime Thronfolger: der König (basileus). Parker sagt, der Gebrauch von Tyrannen sei einer Tragödie vorzuziehen basileus, im Allgemeinen synonym, aber manchmal negativ. Sophokles schreibt, dass Hybris einen Tyrannen oder Tyrannei Hybris erzeugt. Parker fügt hinzu, dass für Herodot der Begriff Tyrann und basileus werden auf dieselben Personen angewendet, obwohl Thukydides (und Xenophon insgesamt) sie in der gleichen Weise legitimieren wie wir.

Greg Anderson argumentiert, dass es vor dem 6. Jahrhundert keinen Unterschied zwischen den Tyrannen oder Tyrannen und dem legitimen oligarchischen Herrscher gab, die beide darauf abzielten, die bestehende Regierung zu dominieren, aber nicht zu untergraben. Er sagt, dass das Konstrukt des Zeitalters des Tyrannen eine Erfindung der späten archaischen Vorstellungskraft war.

Quellen

"Bevor Turannoi Tyrannen waren: Ein Kapitel der frühen griechischen Geschichte überdenken", von Greg Anderson; Antike, (2005), S. 173-222.

"Die ersten Tyrannen in Griechenland" von Robert Drews; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 21, H. 2 (2. Quartal 1972), S. 129-14

"Τύραννος. Die Semantik eines politischen Konzepts von Archilochus bis Aristoteles "von Victor Parker; Hermes, 126. Bd., H. 2 (1998), S. 145-172.